Казалось бы, обычные слова из сельской жизни: дача, поместье, усадьба, имение, вотчина... И даже очевидно, от каких слов они происходят, однако история их появления довольно интересна. Узнав, ее можно понять, в чем эти термины различаются по смыслу. Нашим предкам это было хорошо понятно, а вот мы (не)много забыли.
Дача
Понятно, что слово «дача» происходит от глагола «дать». Но кому и за что ее давали? Оказывается, термин вошел в русский язык при Петре I, когда тот отстраивал Санкт-Петербург. Особо отличившимся дворянам царь даровал участки земли вокруг нового города под постройку «временных жилищ», ведь знать в тот период еще обитала в Москве, и по государевым делам им приходилось часто отправляться в новую столицу. Получается, что первые дачи у благородных людей были аж под Питером.
И уже через сто лет понятие дача становится массовым, приобретая современный смысл. Мелкие дворяне и простолюдины побогаче стремились уехать на лето из мегаполисов, в основном снимая дачи у крестьян. И уже при СССР дача вернула себе исконный смысл. Их тоже раздавали, - только не монарх, а государство.
Поместье
Понятие поместье в чем-то сродни даче. Этот кусок земли также даровал князь или царь своим служивым. Причём корень "место" здесь несет вовсе не территориальный смысл. В древнерусском языке "место" означало ещё и должность. Таким образом, "по месту" - это "по должности".
Однако у поместья была своя отличительная черта, свое ограничение - его нельзя было передавать по наследству. Такое своего рода "служебное" имущество. Поэтому в оборот вошло ещё одно слово для обозначения дарованного куска земли, но который можно было оставить потомкам. Итак, новый термин...
Вотчина
Теперь очень даже ясно, почему в этом слове есть корень, связанный с отчизной. Вотчину можно было передавать по наследству, от отца к сыну. Однако это еще не означало безусловного владения. Например, вотчинник должен был поставлять воинов князю или подчиняться решениям своего рода. В случае нарушений можно было вотчины лишиться. Так с укреплением Московского княжества при Иване Грозном вотчины активно ликвидировались, дабы не давать дворянам столько прав. Поэтому у нас больше на слуху слово «помещик» (владелец поместья) нежели «вотчинник» (владелец вотчины).
Имение
Ясное дело, что знать, получившая от царя-батюшки поместья во временное пользование, все равно старалась любым способом закрепить за своими детьми право владения. В итоге понятие поместье (ненаследуемое) и вотчина (наследуемое) начали сливаться друг с другом. И в 1714 году тот же Петр I подписывает "Указ о единонаследии", в котором, и вотчина, и поместье были приравнены и объединены в один общий термин – имение. Так стали обозначать недвижимость дворян.
Усадьба
Это слово тоже собьёт с толку современного человека. Большинство из нас подумает, что оно произошло от слова "сад" или "сажать", и кажется связанным с сельхоздеятельностью. Такой вывод верен лишь отчасти. На самом деле термин этот опять социально-политический. Верховный феодал "усаживал" своих людей на какой-то территории, - захваченной или плохо освоенной, - для оседлого образа жизни. Позднее, с ходом времени, понятие усадьбы приняло более узкий, архитектурный смысл – как обособленная резиденция помещика. Например, в Нижнем Новгороде есть усадьба Рукавишниковых - обычный городской дом.