Продолжаю рассказывать про самых лучших авторов National Geographic (сам работаю в российском офисе). Вот, например, что говорит Джеффри Геттлмен, который вместе с фотографом Маркусом Блисдейлом путешествовал по Конго: это африканская страна богата на полезные ископаемые, здесь есть нефть, золото, алмазы. Чего нет – так это мира, поэтому нет и экономики, люди в Конго живут в нищете, страна входит в число самых бедных стран мира. Вот характерный пример обстановки в этой стране:
"Мальчишка в военном камуфляже выскакивает из густых придорожных зарослей, сжимая в одной руке «калашникова». На вид ему лет 14–15, он широко и озорно ухмыляется, словно что-то удачно стащил (не исключено, что это и в самом деле так), на голове у этого воина женский парик с фальшивыми косами до плеч. Через пару секунд нас обступают его приятели – десяток вооруженных до зубов мальчишек, одетых в рваную камуфляжную форму и грязные футболки. Выскочив из джунглей по обеим сторонам дороги, они перекрывают рыжую грунтовку. Наш маленький вездеход «Тойота» внезапно оказывается в плотном кольце из маленьких солдат. Это произошло на дороге к Бави, золотому прииску на слаборазвитом востоке Демократической Республики Конго.
Конго – крупнейшая африканская страна к югу от Сахары и на бумаге одна из самых богатых: здесь сосредоточены огромные залежи алмазов и золота, кобальтовых, медных, оловянных, танталовых и множества других руд. Однако нескончаемая война превратила Конго в одну из беднейших и несчастнейших стран.
Это кажется нелепым, пока не поймешь, что прибыль рудников, контролируемых боевиками, как раз и подпитывает царящий здесь хаос. Ведь эти рудники снабжают сырьем крупнейших в мире производителей электроники и ювелирных изделий: в любом ноутбуке, игровой приставке или золотой цепочке может присутствовать частичка трагедии Конго.
«Сигара, сигара!» – кричат вооруженные подростки. Мы с фотографом Маркусом Блисдейлом быстро суем в окно пригоршни сигарет местной марки. Их тут же расхватывают дрожащие от возбуждения смуглые руки. За сигаретами следует несколько тысяч измятых конголезских франков – меньше пяти долларов США. Кажется, сработало. Мы снова отправляемся в путь, грохоча по мучительно ухабистой грунтовке мимо зарослей бананов и крытых листьями хижин. Добравшись до Бави, мы садимся поговорить о золоте с местными старейшинами.
Средняя мировая цена на этот металл за последние десять лет выросла вчетверо, однако в деревне незаметно никаких признаков процветания или хотя бы улучшения. Бави кажется средоточием крайней нищеты, подобно любой другой деревне на востоке Конго: кучка круглых хижин, рынок, где в лавках, сооруженных из веток, безразличные торговцы сидят на грудах ношеной одежды, немощеные улочки, по которым бредут, спотыкаясь и источая запах перегара, мужчины с остекленевшим взглядом. В Бави, по словам старейшин, нет ни электричества, ни водопровода, ни лекарств, ни школьных учебников. «Мы нищие, – говорит Джума Мафу, один из старейшин. – У нас много золота, но нет машин, чтобы его добывать. Наши старатели копают породу руками. Большие компании не придут сюда, пока здесь не будет мира». А его явно тоже нет.
Вот тут, поглядите, еще больше фотографий из этой беднейшей стране на планете.
В своем блоге Zorkinadventures собираю мужские истории и опыт, делаю интервью с лучшими в своем деле, устраиваю тесты нужных вещей и экипировки. А еще здесь – подробности деятельности редакции National Geographic Россия, где я работаю.