Франсуа де Ватель, шеф-повар принца Людовика де Конде в XVII веке, был настоящим профессионалом своего дела. Он слыл непревзойденным мастером в организации банкета, приготовлении торжественного обеда и сервировке стола.
Однажды, в 1671 году, принц Конде объявил ему о величайшем в их жизни событии: сам Король-Солнце Людовик XIV прибудет к ним в поместье Шантийи на торжественный прием. Поскольку король славился своей любовью к размаху и роскоши, с ним прибудет многочисленная свита из знатных дворян. Ватель почел за честь организовать «пир на весь мир», который запомнится всей Франции.
Как говорится, «без сучка, без задоринки» не получилось. Гостей прибыло намного больше, чем планировалось, и все порции жаркого пришлось слегка урезать. Порцию принца и короля, естественно, не тронули. Никто ничего не заметил, однако Ватель не находил себе места. Он, непогрешимый мастер банкетов, руководит торжеством – вершиной своей карьеры – и тут такое недоразумение.
В день торжества он был на грани нервного срыва – кричал на своих подчиненных за любую мелочь, метался по кладовым и кухням, не мог успокоиться. В этот момент слуги сообщили ему новость, которая могла бы подкосить любого: поставщик привез слишком мало омаров, которые являлись основой королевского соуса. Не хватало двух огромных корзин.
Для Вателя это стало трагедией всей жизни. Ему даже не пришло в голову сделать соус чуть пожиже, заменив омаров чем-нибудь другим. Никто не заметил бы отступления от его оригинального рецепта. Он не мог «согрешить» и изменить свое коронное блюдо.
Сказав подчиненным: «Такого бесчестья мне не пережить», он удалился в спальню и закололся шпагой.
По иронии судьбы, не прошло и часа, как на кухню доставили дополнительную партию омаров. Ватель заранее перестраховался и заказал их в пяти разных портах, но запаниковал и решил, что это конец.
Говорят, принц Конде плакал, узнав о кончине своего друга и повара, Франсуа де Вателя. Король, узнав об этом, также был смущен. Гости не стали есть его соус из омаров в знак уважения, а в мировой истории Франсуа де Ватель остался как человек, который предпочел расстаться с жизнью, чем «потерять лицо».
Благодарю за прочтение.
Все изображения, используемые в данной статье, были взяты из открытых источников сети Интернет и принадлежат их авторам.