Оказывается, они тоннами едят комаров; они дали толчок развитию бионики; они готовы подсказать, как бороться с вирусными болезнями!
Подотряд летучих мышей насчитывает 800 видов, широко распространенных по всему земному шару, и включает 17 семейств. Это зверьки небольших размеров, с длиной тела от 28 до 140 мм. Многие из них обитают под землей, больше полагаясь на ультразвуковую локацию, но встретить их можно и на поверхности: в дуплах старых деревьев, под крышами сараев, на чердаках. Летучие мыши обладают рядом интересных физиологических особенностей, определяющих их образ жизни и поведение.
Рукокрылые имеют различные вкусовые пристрастия. Большинство из них насекомоядные и обладают завидным аппетитом. Суточная норма достигает одной трети веса зверька: одна водяная ночница за вечерний вылет поедает до 500, а за лето более 60 тысяч комаров. Общий вес насекомых, отловленных летучими мышами в штате Техас, достигает 20 тысяч тонн! К сожалению, в России показатели скромнее: летучих мышей у нас намного меньше.
!!! Вы читаете конспект лекции биолога и спелеолога Александры Николаенковой. Лекция состоялась 18.03.2021 в Екатеринбурге в рамках «Курса базовой подготовки спелеологов» (проект осуществляется при поддержке Фонда президентских грантов).
Летучие мыши являются для нас ключиком к пониманию борьбы с большим количеством болезней, главным образом вирусных. Какие механизмы в организме летучих мышей помогают им прекрасно существовать с кучей вирусов, размножаться и хорошо себя чувствовать? Ответ кроется в следующей особенности: летучие мыши постоянно немножко болеют, но при этом не погибают, потому что воспаление и подавление воспаления находятся в равновесии. Воспаление – реакция организма на повреждающие его факторы, которая помогает с ними бороться. Неконтролируемая реакция приводит к летальному исходу. Когда кто-то погибает от вирусной инфекции – он погибает не только от вируса, но и от реакции организма. Поэтому ученые хотят научиться активировать у летучих мышей определённые гены, которые позволяют находиться в состоянии равновесия.
Летучих мышей изучают очень давно. Они дали толчок к развитию бионики – науки о конструктивных системах, копирующих функции живых организмов. Люди взяли за основу крыло летучей мыши, чтобы изобрести летательные аппараты, а принцип эхолокации – для обнаружения препятствий на расстоянии.
У летучих мышей в природе нет серьезных врагов: кошки, куницы, совы отлавливают лишь единичных животных. Главным врагом летучих мышей оказался человек. Распространение спелеологических исследований во всем мире ведет к катастрофическому уменьшению количества мышей в пещерах из-за ущерба, наносимого среде их обитания. Уважаемые спелеологи, будьте осторожнее. Не тревожьте мышек.
!!! Вы прочитали конспект лекции биолога и спелеолога Александры Николаенковой. Лекция состоялась 18.03.2021 в Екатеринбурге в рамках «Курса базовой подготовки спелеологов» (проект осуществляется при поддержке Фонда президентских грантов).