Вторая часть моих первых (были вторые, третьи и четвёртые, на данный момент последние) американских скитаний: про ковбоя, бесплатные завтраки и прочие атрибуты путешествий.
После скомканного начала путешествия мне захотелось больше смотреть по сторонам, а не только на дорогу перед собой, поэтому я твёрдо решил, что буду останавливаться в интересных местах.
Надо сказать, что в США на меня гораздо большее впечатление произвели именно миленькие маленькие городки на несколько тысяч жителей, а не мегаполисы-миллионники. Именно вот эти небольшие поселения, как правило, ухожены, чисты, наполнены разными уютными мелочами, домашними кафе (дайнерами), клумбами и улыбчивыми стариками. Я совершенно не представляю, чем там можно заниматься в плане работы, но мне кажется, лучше места для пенсии не найти... ещё бы на берегу океана, и вообще мечта.
Первым городом, который я посмотрел более основательно, был Сент-Луис.
Ну как "основательно", основательно я посмотрел монумент покорения Запада или как он там правильно называется.
Монумент или Арка увековечивает заслуги штата и конкретно этого города Сент-Луис освоении запада в девятнадцатом веке, в особенности отмечается заслуга Томаса Джефферсона и Дреда Скотта.
На самом деле парк и непосредственно Арка представляют собой очень интересный памятник, который стоит посетить хотя бы из-за сногсшибательного вида, который открывается с его вершины. Да-да, в памятнике есть лифт, который доставляет людей на обзорную площадку на вершине. Ну и сам музей тоже интересный и атмосферный. Советую посетить, даже если будете проездом.
После Сент-Луиса со мной случилась забавная ситуация. Отмечу, что до этого момента я как-то в основном платил наличными, которые выудил из банкомата в аэропорту (конечно же, заранее купить наличные доллары в Москве ума мне не хватило), а тут, заехав в местный макдоналдс я решил, что хватит тратить наличные, надо бы платить картой.
Каково же было моё удивление, когда платёжный терминал сначала завалил меня вопросами, а потом вообще сказал, что карта моя - инвалид, и вообще, давай нал. Оп-па, подумал я, приплыли. А что, если я не смогу больше тут платить картой? А вдруг заблокировали счёт? Наличных-то денег у меня с собой всего-ничего! В общем, ситуация не из приятных.
Конечно я тотчас позвонил в банк и убедился, что ограничения на платежи в других странах сняты, но это не снимало вопроса о том, почему я не смог заплатить! (кстати, забегая вперёд, до сих пор не на всех точках удаётся в США платить бесконтактно)
Так повторялось несколько раз на протяжении пары дней, и я всерьёз стал волноваться за будущее своей поездки, но помощь пришла неожиданно. На какой-то заправке опытный продавец подсказал мне, что наши карты там не являются дебетовыми, и следует на вопрос терминала отвечать "кредитовая". Тогда платёж проходит без проблем. И действительно, как только я стал выбирать соответствующую опцию, вопрос с оплатой пластиком был счастливо решён, и я мог снова есть биг-маки с "гриллд", а не "фрайд" беконом.
Кстати говоря, я старался как можно реже есть в маке и других сетевых заведениях, отдавая предпочтения штучным дайнерам. Мне кажется, у них своя, домашняя и уютная атмосфера, кухня "с душой" что ли. Однако, честным будет сказать, что периодически я всё-таки забегал в разные макдаки и вафл-хаусы ))
В один из следующих дней я искал место для бранча. Как уже сказано было раньше, я просыпался около семи утра, наспех завтракал яблоком с чашкой сока и выдвигался в дорогу для последующей остановки, если не было желания смотреть какие-то достопримечательности, около одиннадцати.
Не вспомню сейчас, где именно, но в каком-то небольшом городке я приметил заведение, которое мне приглянулось.
Останавливаюсь, долго паркую своего коня, вожусь с навигатором, сумками, не помню там с чем ещё, но в конце-концов направляюсь к дверям заведения. Уже подхожу, как мне навстречу выходит пожилой мужчина, почти дед, и обращается ко мне, а в Америке очень развита культура смол-тока, с вопросами, к каким я уже успел привыкнуть: классный мотоцикл, а ты сам откуда, а куда едешь, а правда, что у вас там в России медведи по улицам ходят (шутка), ну и всё прочее в таком духе.
Ну, мне такие разговоры по душе, тем более всё очень дружелюбно и искренне, пообщались хорошо. Он пошёл своей дорогой, я отправился всё-таки внутрь завтракать.
Подкрепился, как сейчас помню, яичница, кофе, пирог, кажется вишнёвый, тосты. Собираюсь расплачиваться, а мне официантка говорит, что этот джентльмен за меня заплатил! Сказал, что он тоже мотоциклист, и что ему приятно, что мы так поговорили. Конечно, для меня это был сюрприз, но я решил, что надо тоже отплатить ему чем-то хорошим, поэтому я оставил там среднюю сумму, которую стоит завтрак, и попросил из неё заплатить за следующий визит того деда, как выяснилось, завсегдатая этого дайнера.
И снова в дорогу. Шоссе, поля, луга, леса, широкий обтекатель электрички защищает от набегающего потока, позволяя вволю любоваться окрестностями.
Какой-то период времени мне совсем не хотелось ничего делать, даже фотографировать. Я просто ехал вперёд, разглядывая попадающиеся городки. Ел в разных дайнерах, отдыхал на заправках, ложился спать в восемь - девять вечера в придорожных мотелях и выезжал на дорогу рано утром.
Только ветер, дорога и мерно работающий мотоцикл под седлом.
По мере того, как я уезжал всё западнее, менялся и пейзаж. Густые леса и зелёные поля сменялись постепенно степями, появлялись уступы гор, казавшихся синими под линзой голубого неба.
Пару раз я попадал в сумасшедшие дожди, которые набегали так же внезапно, как и пропадали. В большинстве своём я успевал высыхать до того, как добирался до следующего пункта назначения, но один раз вышло иначе.
Я капитально промок, высох, а затем опять попал в дождь, при этом ещё и запачкав одежду: с проезжавшего рядом грузовика на меня ветром снесло с крыши грязь. Приехав в мотель я постирал одежду (прачечные - отдельная песня в Америке. Целая культура!), но, как оказалось, сушилка для белья была сломана, поэтому я получил на руки тюк влажной одежды. Что делать? Сушить!
Я нашёл неподалёку rest-spot (это такие удобные места для отдыха, которые на интерстейтах есть через каждые сколько-то километров, но иногда попадаются и на дорогах уровнем пониже), припарковал мотоцикл и развесил на нём свою одежду, от носков, простите, до маек и джинсов.
Следующий интересный эпизод, о котором я хотел бы рассказать, случился где-то в Канзасе или Оклахоме, уже точно не помню.
Еду я по шоссе, как вижу, немного впереди по обочине едет натуральный ковбой: шляпа, лошадь, тюки с поклажей, все дела, только не хватает двух кольтов на поясе.
Мне стало интересно, я остановился чуть впереди, ожидая, когда он поравняется со мной. Оказалось, что ковбой (его имя я не запомнил, предлагаю называть его Билли) - бывший дальнобойщик, которому всё надоело, он продал свой грузовик, купил лошадь - Анну-Марию, и отправился так же, как и я, по трассе 66 из Чикаго в Лос-Анджелес. Не представляю, сколько времени у Билли заняло это путешествие, но думаю, что оно того стоило.
Я поделился с ним своей водой, мы немного поговорили, и я двинулся дальше.
На этом сегодня всё. Спасибо, что дочитали!
В следующей (завершающей для этой поездки) заметке: Нью-Мексико, Аризона, Вегас и ЭлЭй.
Комментарии/исправления/замечания/конструктивная критика приветствуются.