Русские народные сказки для неискушенного читателя могут показаться каким-то бредом, даже при всем том, что это сказки. Ну что, например, за «Баба-яга»? Почему у нее «костяная нога»? Зачем она живет в «избушке на курьих ножках»? Для чего у нее ступа? Однако, как показывают серьезные исследования, все вышеперечисленное – не бред, все это связано с древними традициями, верованиями и мировоззрением живших в далекие-далекие времена славян.
Сказки лучше всего изучили фольклористы, именно они обратили внимание на интересную особенность «избушки на курьих ножках» и ее хозяйки. Читая русские народные сказки, можно сделать вывод о том, что жилище Бабы-яги очень тесное, практически все занято печью, на которой старушка и лежит, редко когда покидая ее (фраза из многих сказок про Бабу-ягу «нос в потолок врос» –прямое тому подтверждение). Баба-яга также часто представляется старой, слепой, и с «костяной ногой». Посему можно сделать очевидный вывод – Баба-яга на самом деле мертвец, правда, оживший. Оживший – потому что в русских сказках она разговаривает с некоторыми персонажами, и даже старается некоторых из них съесть.
Теперь касаемо ее дома – «избушки на курьих ножках». Почему же она такая? На счет жилища Бабы-яги все сложнее, многих ответов нет и по сей день, и все же некоторые объяснения удалось найти. Многие ученые (археологи и этнографы) пришли к выводу, что та самая «избушка на курьих ножках» - на самом деле аналог гроба у древних славян, так называемая домовина. Внутри этого помещения вместе с телом умершего обычно оставляли предметы, которые могут понадобиться покойнику в загробной жизни. Кроме того, этот гроб обычно делался таким, как и реальные избы, а печь – это одна из самых главных вещей в избе, без которых в суровые зимы людей ждала смерть. И вот, ученые предположили, что такие избы-гробы устанавливали на высоких пнях, которые издали напоминали те самые «курьи ножки». Это было необходимо для того, чтобы до тела покойного не добрались дикие звери. Кроме того, подобные захоронения у язычников встречаются у многих народов – они как бы создают иллюзию того, что умерший человек на самом деле жив, просто живет он иначе (ведь у него есть собственная изба, печь, предметы быта). Славяне частенько приходили к таким погребальным избам и «разговаривали» со своими предками, просили у них защиты или же просто делились чем-то. Кстати говоря, аналогичные постройки даже сегодня можно увидеть на древних кладбищах Карелии и Архангельской области (там, где хоронили старообрядцев) – только там погребальные избы увенчаны христианским символом (крестами).
В итоге получается следующее: славяне воспринимали погребальные избы как некую заставу, преграду, разделяющую мир живых и мир мертвых. Образ Бабы-яги, дошедший до нас, это, вероятно, сильно трансформировавшийся образ умерших предков (бабушки, в данном случае), совмещенный с образом жреца (или жрицы), который проводил погребальные ритуалы. Если ученые на этот счет правы, то находит объяснение и знаменитая ступа Бабы-яги – там славянские жрецы обычно дробили несгоревшие кости умерших при ритуале сжигания тела. Известно, что предание тела умершего огню у славян было в равной степени распространено с ритуалом захоронений в домовинах (в данном случае погребальных избах). Таким образом, Баба-яга – это собирательный образ самих покойных, жрецов и их обрядов, а «избушка на курьих ножках» - домовина, то есть погребальная изба, в которой иногда хоронили умерших славяне. До русских народных сказок образ старушки и ее жилища дошел до нас в сильно искаженном виде, но корни все это берет из древних славянских традиций.