Начнём с того, что у доктора Айболит было два прототипа. Один литературный-доктор Дулиттл, герой сказок английского писателя Гью Лофтинга. А второй-врач живший в Вильнюсе в начале XX века. Вот о нем и пойдёт дальше речь. Корней Иванович Чуковский останавливался в доме у доктора. Этот визит стал началом многолетней дружбы между двумя замечательными людьми. Их объединила любовь к детям:один их лечил, второй-писал для детей замечательные сказки.
Тимофей Осипович Шабад (Цемах Йоселевич) родился в 1865 году. Это был человек большой души и доктор от бога. Как и в книге, он лечил и помогал всем, в не зависимости от статуса, порой безвозмездно. В любую погоду мог отправиться к пациенту на другой конец города. Дети приносили ему больных животных. И доктор Шабад лечили и их, не имея ветеринарного образования. Каждое утро за молоком к его дому доктора выстраивалась вереница детей с животными на руках.
Тимофей Иосифович получил медицинское образование в Москве. А после окончания института отправился бороться с эпидемией холеры в Астраханскую область. После этой поездки, главным девизом, который он продвигал в массы, стала формула "Опрятность-прежде всего". Доктор будет читать лекции о важности гигиены, писать статьи и выпустит много памяток.
Он работал главврачом больницы, а когда началась Первая мировая война, ушёл на фронт добровольцем. Вернувшись домой он снова возглавил больницу и открыл благотворительный фонд.
Доктор Шебан организовал благотворительную акцию "Капля молока", которая стала прототипом молочных кухонь, где нуждающимся, беременным и кормящим женщинам бесплатно давали продукты и одежду. По его инициативе появилось бесплатное питание в школах и организовались детские оздоровительные лагеря.
Когда доктор умер, попрощаться с врачом пришли несколько десятков тысяч человек. В городе Вильнюс поставлен памятник доброму доктору. Мужчина в старомодной шляпе и пальто разговаривает с девочкой, которая держит на руках котёнка.