Николай II был большим поклонником автомобилей. Впервые он познакомился с ними в 1895 году, когда в Петергофе ему продемонстрировали паровой трицикл "Millet" производства Франции.
Это трехколесный предшественник современного мотоцикла.
Однако любви с первого взгляда к самоходным повозкам не возникло.
⠀
Лишь в 1903 великий государь начал приобщаться к моторным автомобилям. Ему так понравились прогулки на транспорте, что великий князь Орлов фактически стал его личным шофером.
⠀
И в 1905 царь принял решение о покупке 1ой личной машины.
А уже в 1911 году их насчитывалось около 50 марок.
Для этого между Зимним дворцом и Малым Эрмитажем построили специальный гараж.
⠀
Любовь к машинам проявлялась и тем, что в гараже были установлены системы парового отопления для поддержания нужной температуры, автомойка и бензоколонка.
В гараже Эрмитажа стояли Mercedes, Rolls-Royce, Peugeot и другие марки.
⠀
Но наступил 1917 ...