Первые швейцарские наемники поступили на службу в Ватикан при Папе Юлии II.
⠀
Имя этого святого отца неразрывно связано с Микеланджело и Рафаэлем, его воля и деньги помогли воплотиться в жизнь потрясающим произведениям искусства.
⠀
А вот как создателя Швейцарской Гвардии Ватикана история его могла бы и не запомнить.
Все потому, что в первые годы швейцарцы несли службу из рук вон плохо.
⠀
И возможно папы бы однажды отказались от их услуг, но один день в истории бы все изменил.
⠀
6 мая 1527 годы станет суровым испытанием для Вечного Города. В результате весьма бездарной политической игры папы Клементия VII Медичи испанские войска, предусмотрительно прихватив с собой несколько протестанских отрядов, чтобы потом свалить на них вину, начали штурм стен Рима.
⠀
Целью испанцев было не столько захватить город, сколько помочь папе определить правильное политическое направление, отказавшись даже от мысли возможного сближения с Францией.
⠀
Поэтому около полудня натиск войск приостановили и папа отправился в Собор Святого Петра молится у Оплакивания Микеланджело и благодарить Бога за близкое избавление.
⠀
Дальше история могла бы быть написана совсем по другому. Но в дело вмешался случай, который руководил рукой гениального скульптора и ювелира, а еще легендарного вредителя Бенвенуто Челлини.
⠀
Конечно он был в первых рядах защитника города и находился на крепостных стенах Замка Святого Ангела. Ему очень хотелось показать свое мастерство стрельбы.
⠀
Поэтому, выбрав самую красивую мишень среди нападавших, а ею как раз и оказался испанский полководец, Бенвенуто выстрелил. К несчастью попал.
⠀
Генерал упал замертво, а армия в одно мгновение превратилась в ораву разъяренных вояк. Сдерживать ее больше было некому.
⠀
Все остальное произошло в течение нескольких десятков минут. Город пал, а папа опомнился, когда протестанты уже врывались в Сан Пьетро.
Благо, его кардиналы проявили себя, как настоящие рыцари церкви. Отложив богословские размышления до более подходящего времени, они накинули мантию на плечи Святому Отцу, чтобы скрыть его папское одеяния и мгновенно втолкнули его в галерею пассетто, прохода, который соединял Ватикан и замок Святого Ангела.
⠀
Но до спасения было далеко. Перед папой открывался темный узкий проход, с неровным полом в провалах и открытой последней частью.
⠀
Быстро бежать было невозможно, а солдаты уже были совсем рядом.
⠀
И тут случилось невероятное. К проходу вслед за папой устремился весь гарнизон швейцарской гвардии, почти сотня.
⠀
Своими телами они закрывали вход, и когда один из них погибал, следующий становился на его место и продолжал сражаться с невиданной отвагой.
⠀
Вход в пассетто на время превратился в ад. И когда, наконец все швейцарцы были мертвы, протестанты смогли последовать за папой. Но безуспешно.
⠀
В конце прохода их ждала мощная железная дверь крепости, взломать которую было невозможно.
⠀
В Риме еще несколько месяцев будут убийства и грабежи. Но в конце концов, усилия папской дипломатии принесут плоды и солдаты покинут город.
⠀
Клементий VII будет морально подавлен. Случившееся принесет ему почетное место в списке худших пап в истории.
⠀
Но он не забудет подвиг тех, кто отдал свою жизнь за него. Погибших с почестями похоронят в Ватикане, и именно за швейцарскими наемниками закрепят великую честь католического мира: охранять жизнь самого папы, ведь они доказали, что на это способны.
⠀
А если вы планируете свои визит в Рим в начале мая, обязательно постарайтесь оказаться 6 мая в Соборе Святого Петра.
⠀
В память о смелости и преданности погибших за папу гвардейцев, именно в этот день новобранцы принимают присягу и радуют удачливых посетителей своим торжественным парадом.