Оскар-Клод Моне был основателем французской импрессионистской живописи и наиболее последовательным и плодовитым приверженцем философии движения, выражающей свое восприятие природы, особенно применительно к пейзажной живописи на пленэре.
Термин «импрессионизм» происходит от названия его картины «Impression, soleil levant» («Впечатление, восход солнца»), которая была выставлена в 1874 году на первой из независимых выставок, организованных Моне и его соратниками в качестве альтернативы Парижскому салону.
Стремление Моне задокументировать сельскую местность Франции привело его к использованию метода многократного рисования одной и той же сцены, чтобы запечатлеть смену света и смену времен года.
С 1883 года Моне жил в Живерни, где он купил дом и собственность, и начал обширный ландшафтный проект, который включал пруды с лилиями, которые стали предметами его самых известных работ. В 1899 году он начал рисовать водяные лилии, сначала в вертикальном виде с японским мостом в качестве центрального элемента, а затем в серии крупномасштабных картин, которые постоянно занимали его в течение следующих 20 лет его жизни.
Моне называют «движущей силой импрессионизма». Решающее значение для искусства художников-импрессионистов имело понимание влияния света на локальный цвет предметов и эффектов сопоставления цветов друг с другом.
Долгая карьера Моне как художника была потрачена на достижение этой цели.