Это изящное небольшое животное весом 2-3 кг обитает на севере Южной Америки, ближе к экватору. Существует и южный тигровый кот, обитающий гораздо южнее, в местах с более прохладным климатом, о нем мы поговорим позже. Этих животных недавно стали рассматривать как два разных вида. Они хоть и похожи внешне, но генетические различия существенные.
Северная тигровая кошка имеет два подвида. Первый распространен от северной границы Аргентины в сторону экватора. Второй обитает на территории Панамы и Коста-Рики.
Тигровые кошки имеют маленькое стройное тело. Они не громоздкие, как большинство домашних кошек в Европе и Америке, а именно стройные, выглядят очень изящно. Окрас можно определить как рыжевато-серо-коричневый с темными пятнами. Кошки, проживающие ближе к экватору, несколько темнее более южных собратьев.
Северный тигровый кот имеет очень широкий ареал обитания, но везде встречается редко. Средняя плотность популяции составляет от 5 до 25 животных на 100 квадратных километров. Эти данные были получены в Бразилии с помощью фотоловушек. Но исследования проводились в национальных парках. Как обстоят дела на неохраняемых территориях, не совсем ясно. Общая численность животных этого вида вряд ли превышает 10 тысяч особей.
Среда обитания тигрового кота разнообразна. Его можно встретить в тропических и субтропических лесах, на равнинной местности и в предгорьях, во влажных и засушливых районах, на высотах до 3 км над уровнем моря, а в Колумбии до 5 км. Но высоко в горах обитают отдельные представители популяции, большинство предпочитает жить на высотах до километра.
Северные тигровые кошки, как и большинство кошачьих, ведут одиночный образ жизни. Их суточная активность зависит от наличия в местах обитания оцелотов, потенциально опасных врагов. Если оцелотов мало, тигровая кошка предпочитает ночную и сумеречную активность. Если же оцелотов много, переходит на дневную активность, потому что днем оцелоты спят.
Тигровая кошка является хищником широкого профиля. В ее меню входит 28 видов мелких животных. Но предпочтение отдается грызунам, птицам, ящерицам. Добычу ловит на земле, но если чувствует опасность, забирается обедать на деревья. От хищников предпочитает спасаться бегством, но если бежать некуда, выгибает спину, распушает хвост, демонстрирует клыки и шипит на врага. Всегда предпочитает дать бой, нежели просто сдаться.
Индивидуальные ареалы северной тигровой кошки очень большие. Они примерно втрое больше, чем можно предполагать, исходя из плотности этих животных и распространенности их добычи. Вероятно это связано с наличием достаточного количества врагов, что вынуждает тигровую кошку искать более безопасные места.
Брачный период длится круглый год, что не характерно для диких кошек. Обычно рождается 1-2 детеныша, редко 4. Мать выкармливает их молоком до 3 месяцев и находится рядом с ними до года. Способность к размножению наступает поздно, в 2-3 года, что тоже довольно необычно.
И хотя популяция северной тигровой кошки небольшая, прямая угроза существованию этого вида отсутствует.
Если рассказ понравился, подписывайтесь и ставьте лайк. Думаю, вам будет интересно:
Кто такие одичавшие кошки, и как они живут.
Почему кошки могут представлять угрозу для дикой природы.