За 44 прожитых года, большую часть из которых Антон Павлович Чехов болел туберкулезом, писатель не только создал множество выдающихся произведений (двадцать томов всемирно прославленной прозы) но и успел сделать колоссально много:
-Построил четыре деревенские школы,пожарный сарай для крестьян, колокольню, преодолевая сопротивление косного земства, равнодушие темных крестьян;
-Поставил в родном городе (Таганроге) памятник Петру Первому, убедив Марка Матвеевича Антокольского пожертвовать изваянную им статую городу и организовав ее ее отливку и бесплатную доставку через Марсельский порт;
-Основал в Таганроге общественную библиотеку, пожертвовав более двух тысяч собственных книг, и четырнадцать лет непрерывно пополнял ее;
-Во время жизни в Мелихове ежегодно как врач принимал более тысячи больных и бедных крестьян совершенно бесплатно и также снабжал каждого из них лекарствами;
-В качестве земского врача на холере один, без помощи, обслуживал 25 деревень;
-Помог тысячам людей (содержание многих из писем Чехову в каталоге собрания сочинений формулируется так: «Благодарность за полученные от Чехова деньги…», «Благодарность за содействие в получении службы…», «Благодарность за хлопоты о паспорте…» и т. д.
-В разоренном и обглоданном Мелихове посадил около тысячи вишневых деревьев и засеял голые лесные участки елями, кленами, вязами, соснами, дубами и лиственницами; на выжженном пыльном участке в Крыму посадил черешни, шелковицы, пальмы, кипарисы, сирень, крыжовник, вишни и прекрасный цветник.
-Совершил героическое путешествие на остров Сахалин , в одиночку сделал перепись всего населения этого острова, написал книгу «Остров Сахалин», доказав цифрами и фактами, что царская каторга – «бездарное издевательство имущих и сытых над бесправной человеческой личностью»;
В записной книжке Чехов оставил такие строки: «Мусульманин для спасения души копает колодезь. Хорошо, если бы каждый из нас оставлял после себя школу, колодезь или что-то вроде, чтобы жизнь не проходила и не уходила в вечность бесследно».