На территории американского штата Аляска проживает малочисленный и почти исчезнувший народ — эяки. В настоящее время их насчитывается чуть более 500 человек, причём ни одного из них нельзя назвать чистокровным. Все нынешние представители этого народа в той или степени являются потомками смешанных браков с белыми (русскими, американцами, французами, британцами) или другими индейцами (тлинкитами, атна).
Эяки — это именно индейский народ. Они не являются родственниками эскимосов, алеутов и других северных народов США и Канады. Это северные индейцы, с которыми, кстати, издавна хорошо ладили все окружающие народы, независимо от происхождения.
Эяки считаются коренным населением небольшой территории вокруг прибрежного города Кордова и устья реки Коппер. Сейчас в этом городе живёт около 2200 человек. Здесь, кстати, жила последняя чистокровная представительница народа эяков — Мэри Смит Джонс, которая также была последним человеком, знающим эякский язык. Она умерла в 2008 году. Чисто технически около 50 человек могут говорить на языке эяков, но по сути не владеют им как основным и родным.
Несмотря на то, что территория Кордовы является местом коренного обитания эяков, раньше они жили во внутренней части Аляски, переселившись сюда позже. Другие народы ассоциировали их индейцами атабасками, не делая между ними различия, потому что они являются родственниками. Что интересно, русские, пришедшие на Аляску, были первыми, кто признал эяков самостоятельным народом. Этот факт запечатлен на картах Русской Америки - там отдельно указаны эяки и атабаски. Именно от русских миссионеров эяки узнали о православном христианстве.
После продажи Аляски США, русские ушли. А американцы начали открывать консервные заводы, основным продуктом для которых стал местный лосось. В результате лосося в реках стало очень мало, а именно за счёт лосося эяки жили. Плюс ко всему болезни белых людей сделали своё дело, и эяки почти исчезли, точнее ассимилировались.
Эяки жили в больших деревянных домах из древесины красного кедра, покрытые либо еловой дранкой, либо кедровой корой. В каждом доме жило до полусотни людей, а сами дома составлял деревни. По менталитету они были лесными людьми и речными рыбаками, почему и нашли общий язык с русскими.
Интересно, что у эяков не было какого-то единого эякского правителя. Вожди были в каждой деревне, но всеми эяками никто не правил. Возможно, это сыграло с ними злую шутку и стало дополнительной причиной их ассимиляции. Когда у народа нет правителя, правителя им найдут другие народы.
Если понравилась статья ставьте палец вверх. Подписывайтесь!