ГЛАВА III. Реактивация.
20 марта 2022 г.
Балай. Северная окраина.
22:30
- Ну и дела, - Коготь устало уселся на стул рядом с печкой. Домишко на отшибе они выбрали не случайно: отсюда отлично просматривались и антенны, и наезженная колея.
- Да...Я вообще такого не помню. Терки там разные, предъявы, но чтоб одна половина нашей конторы мутила такие схемы дикие, пока вторая часть по уши в работе… - Демон расстегнул молнию разгрузочного жилета, извлекая наружу запаянную в полиэтилен флэшку. - Ладно, нас хоть оповестили. Тащи ноут.
- Угу, - Коготь извлек из сумки пластиковый контейнер с тщательно оберегаемым сокровищем - ноутбуком марки Acer, вытащенным из схрона еще осенью - Готово.
- Ты только не спрашивай, откуда вообще эта флэшка. Бергер дал - и все. Мол, проверьте, посмотрите...Ага. Вставляй в слот…Есть...Так, смотрим...Тут типа схемы, графический файл...Загружаю. Твою ж мать…
- Что там?
- Да это схема...Блин, тут такая же карта как у нас бумажная, но она свежая! Вот, смотри – снег, дома…Черт, даже завод с бараками, понял? Она со спутника! Охренеть!
- Точно со спутника…
Номера резко затихли, рассматривая диковинный материал. Информация на съемном носителе поражала воображение: на экране ноутбука высветилась карта всего Уярского и Рыбинского районов, собранная из прямоугольников – видимо, редактор автоматически сшил снимки с орбиты воедино, а вот дальше прямо прослеживалась рука человека: желтыми и зелеными овалами были отмечены следы радиоактивных очагов, зоны разрушений, какие-то небольшие маркеры в виде стрелок и щитков, штук пять и все в районе Никольского – Уяра. Сказать, что Коготь и Демон были потрясены до глубины души - ничего не сказать. Тем больше вопросов хотелось задать дорогому товарищу «первому номер», а точнее - прояснить источник бесценной информации.
- ...Нет, ну вот так возьмет - и скажет. Тут что-то явно со стороны, - тяжело вздохнув, молвил Демон. - Такого рода инфа бывает у вояк. Или…Ну я даже не знаю. Или чем черт не шутит - у всяких там частных контор, что по любому и Зиму пережили, и заранее к апокалипсису готовились. Неужели наш кореш как-то связан с такими людьми?
- Ага. И Ерохина он тоже отправил, поставив в известность только ремонтников. Ну и нас. Юзеф если узнает - голову оторвет. Значит, тут нечто большее, важное так сказать.
- Ну ладно, допустим. Слишком много в последние дни случайностей. Сначала состав, потом горючка, теперь эта флешка и отъезд Дэза. Нам что делать? Кому верить?
- Себе верить, - Коготь улыбнулся. - Как хочешь, а я Славе и Васяну маякну аккуратно. Пацаны тертые, не сольются и не настучат.
- Ну а у меня - Зверев и Костя Пневманутый. Остались Юзеф, Артемыч и шарашка Вована по кличке Фауст. Этих тормошить - себе дороже.
Коготь закрыл файл и открыл новый, где к еще большему удивлению, были показаны Красноярск и вся агломерация – с многокилометровой радиоактивной плешью и жуткой зоной эпицентра, которую так и не смог полностью скрыть снежный покров.
- Угу...Час от часу не легче. Дом, милый дом, сука! Так, а что это за буквы - “а”, “б”, “в”?
- Зоны. Ну вот смотри: какой уровень радиации в зоне «Б»? Подписано, - Демон стер с экрана монитора пыль. - Ага, двести пятьдесят микрорентген в час. Терпимо. А это у нас...ммм...Да половина правого берега, Зеленая Роща, половина Взлетки и Северного. Десять маркеров, полусфера с квадратом - на бункер похоже. Ага, уцелевшие. Смотрим дальше - зона “А”. То есть, окрестности КрасТЭЦ, КрасМАШ-а, "Три Семерки" и РусАЛ. Многочисленные радиационные очаги. Теперь понял?
- Слушай, Диман, эту схему надо пацанам показать. Чтоб знали.
Демон кивнул и закрыл ноутбук:
- Завтра где-нибудь до обеда собери наших...Тут ведь под боком опять неймется соседским гаврикам - в курсе про свежак с Фронтира?
- Угу. В районе Бородино обстреляли комитетовский КамАЗ. Похоже, местные уроды решили зубы показать. Второй случай за сутки. Если так и дальше пойдет, нас сильно прижмут на трассе по всему восточному направлению
- А еще?
- Бунт на лесоповале: придавило двоих стволом лиственницы. А в лазарет не отправили. Там и валяются, в избушке. С переломами. Лагерь гудит как улей растревоженный. Комитет усилил охрану.
- Эх, оттепель-оттепель, - Демон закурил. - Прямо обострение какое-то. Как проблему будем решать?
- Какую еще проблему?
- А, да ты не в курсе. Смотри, - Демон достал из кармана китайскую рацию, обмотанную изолентой. - Гера Шрайк, черт его дери, вчера подогнал Шрамму. Там целая партия девайсов, тебе надо срочно заценить, зайди к Ваньке как закончим и вернемся, лады?
- Блин, Демон! Убери свои говнодавы! - Коготь поморщился. - Сидим тута как два фуфела...Ты их где так зашкварил?!
Демон украдкой сплюнул и убрал ноги подальше от лица Когтя.
- Во, уважил, - Коготь отодвинул табурет. - Так что там за проблема? И что это за Шрайк такой? Очередной самоделкин из бригады Ледоруба?
- Короче, культурный ты наш. Повадилась какая-то мразь по ночам вдоль трассы шнырять. С выключенными фарами гоняет — туда-сюда, туда-сюда. Якобы. Гоняет на БРДМ, ну так слухи про неведомых гостей на белом “бардаке” с антенной не первый день муссируются. Короче, Бергер позавчера говорит — проверьте. И зайдите к Шрамму, у него спецсредство. Захожу к Ваньке за оборудованием — так и так, дорогой товарищ, гони девайс. Он кивает, выдает новенький ПНВ и всучивает мне радейку — юзай родной, но с возвратом. Я говорю - откуда. Отвечает - от Геры Шрайка. Я такого погоняла еще не слышал, но явно не местный. Ладно, слушай дальше. Вызываем снегоход, едем на точку - я, Гастелло и Акула - все по плану, все свои. Пошарились по лесу, нашли тропу, сориентировались и залегли. Долго лежали, ссать охота, жрать охота, смотрю - а на часах уже половина первого ночи. И тут звук шагов: хрум-хрум: по тропе резво ковыляет хмырь, да со стволом. Но один. Это хорошо, что сразу не полезли: метрах в пятидесяти второй и третий, в оптику палят и двигаются параллельно. Мы их пропускаем и аккуратно за ними, без лишнего шуму. Прикинули - все трое к вышке идут, а рядом с лесом БРДМ стоит. Отправил за ними Гастелло, он у нас до хрена пластун и самый везучий - без приключений к вышке подошел с другой стороны, там еще одна тропа. Врубил ночник и смотрит — кто-то карабкается на верхотуру. Сообщаем мне, мы включаем девайс минут через пять - сплошное шипение в эфире, щелкаем каналы — один хрен. И тут значит еле различимый в треске помех голос - «аметист, аметист, код «дельта», прием. Тринадцать — дельта-семь». Хрен его знает, решили пассажиров этого живьем брать. А вот хрен! Как только к вышке подошли, по нам из «Винтореза» огонь открыли. Залегли — смотрим — темные фигуры в лесу. Лежим у коряги, голову боимся поднять. Минут через пять, Гас нарисовался и говорит что никого. Ты понимаешь Коготь? Они нас видать сразу спалили! Или все каналы слушали...Короче, мы начали шарить — нашли от «Винтореза» гильзы, удачно так в след от ботинка пара упала. Иначе доказухи - ноль. У нас ведь стволов таких отродясь не водилось - ну может заныкано что-нибудь подобное у Юзефа — так мы бы знали. Вот такие дела, мужик.
- Охренеть, - Коготь почесал бородку. - А что дальше было?
- А дальше, - Демон отпил из кружки воды. - Мы вернулись в деревню. Хотели на базу сразу, но по рации сообщили, чтобы к Сельсовету подъехали, мол, отправитель вас там ждет. Зашли внутрь, а по лестнице со второго этажа, прямо навстречу нам Бергер идет с каким-то хмырем…
- Кто? Не догоняю!
- Да морда эта...Сложно сказать. Холодом за километр несет. Приехал на базу недавно. Таращится на меня своими зенками и молчит. Я отвечаю — уйди, хмырь, у нас к Бергеру дело персональное. Он как зыркнул — как перфоратор в мозг, ты представляешь, нет? Думаю — хрен с тобой, золотая рыбка, даю весь расклад. Бергер тяжело вздохнул и негромко всех обматерил. Хмырь улыбается и говорит — вот, эти самые ребята моего друга от гопоты отбили, отблагодарить хочу. Достает из кармана половину блока курева дефицитного — держи, дорогой защитник, презент от благодарного народа. Тут я реально в ступор вошел. И так стоял, пока меня дежурный не окликнул. Смотрю по сторонам - обоих след простыл. Бред какой-то.
- Ну и номер, - Коготь рассмеялся. - Давай Берга к стенке припрем! Это ж его мутная движуха! Юзефа подключим...
- Э-э-э, нет, дружище - Демон коснулся лба пальцами. - Тута надо самим разбираться, чтоб предъяву кидать. Вот что: надо выспаться. А утром зовем Маузера, Костяна, Клина и моих лоботрясов. Берем “Тигры” с глушаками и валим до точки. Мне что-то подсказывает - завтра ночью эти черти снова нарисуются. Подготовим засаду в лучшем виде...Второго шанса заграбастать гниду у нас не будет.
- Добро, - Коготь привстал с табурета и рухнул на топчан. - Я спать. Рацию тебе отдаю: если позвонит кто, маякнешь.
- Добро, - Демон кивнул головой и закрыл дверь на засов. Сверив часы, он лег на старую раскладушку, укрывшись бушлатом.
21 марта 2022 г.
Красноярск. 17:30
Огненно-рыжий диск солнца медленно садился за горы. Порывы ветра гнали облака на восток; менялась погода, скакало атмосферное давление - зима шла на убыль.
Заканчивался трудный, насыщенный день. Эмиссары “Ядра” задержались в промежуточной точке маршрута, посетив высотку «Катека», на протяжении трех десятилетий упрямо подтверждающей статус самого эпичного постсоветского долгостроя в истории города.
Дэз немного ослабил ремешок шлема. Противогаз привычно давил на щеки, умеренно зудели волосы на затылке - потерпим. Закончим осмотр, спустимся вниз, залезем в подвал и обязательно снимем каску с намордником…
Ерохин сверился с часами, присев на бетонный блок.
Правый берег, берег правый...Снег, развалины, туман. Воздух чистый: многолетний бич города, так называемое “Черное небо” больше не досаждает смогом и гарью. Лишь изредка поднимется над домами крохотная струйка дыма: выжившие топят свои подвалы и укрытия...
Безрадостная картина царила и на левом берегу Енисея. Над выгоревшей Покровкой висело серо-коричневое облако: ветер доносил раскаты автоматных очередей, а значит жизнь, как всегда, бурлит и кипит. Стрельба не утихала минут двадцать — с момента прибытия бригады сержанта к лишившемуся остекления, заваленному оплавленными обломками стояку. Дэз достал бинокль, осмотрелся и пробормотал:
- Надо же...слобода Весны никак не угомонится...
- Командир, на связи Сергеев. На пять часов цель. Какой-то убитый грузовик. В кузове двое в черных балахонах, прием.
- Продолжать наблюдение, огонь не открывать. Как там наш гроб на колесах?
- Все в ажуре, товарищ сержант. По бокам завалы и плиты, никто не сунется. Сюрпризов парочку поставили.
- Добро. Стуков, ты там долго не отсиживайся. Как грузовик проедет - бери с собой Сергеева и по-рыхлому топим в центр. Пахомов и Яковлев пусть останутся на хозяйстве и сидят как мыши. Конец связи.
Дэз убрал рацию в карман. Плюнув на все предостережения и инструкции, сержант снял противогаз и закурил.
- Дэз, как слышно? - прошипел динамик. - На связи Череп.
- Слушаю.
- Кончайте прохлаждаться. Сваливайте со стояка — мы добрались до базы. Бригада Дюбеля заняла «Козлиное гнездо». Выдвигайтесь.
Просунув руки в лямки рюкзака, Ерохин аккуратно спустился по лестнице на два этажа ниже крыши. Тихо подойдя к застывшему на бетонном полу Сергееву, сержант молвил:
- Ну что там?
- Чисто, - ефрейтор поморщился. - Минуту назад по нашим следам стая собак прошла, но людей не видать.
- Снимаемся. Где Стуков?
- Этажом ниже — поссать приспичило.
- Стуков, - прохрипел Дэз в микрофон. - Отливай живее! Мы тебя ждем.
- Черт…Твою мать, ширинка...Готово. Иду, командир.
- Товарищ сержант, нам же в район вокзала надо, да? - Сергеев мотнул головой в сторону железнодорожного узла.
- Ну как бы да, а что?
- Есть одна идейка.
- Излагай. Ты же местный.
- Короче, если повозиться — можно от Стрелки до Органного без лишнего шума протопать.
Дэз удивленно хмыкнул:
- Да ну?
- Товарищ сержант, тут тоннель проходит. Довольно длинный. Вход под зданием Медакадемии. Если вскрыть люк, мы за час доберемся.
- Что? Какой люк?
- Да блин, перекрыло кислород бомжам и диггерам тут ФСБ в свое время...Люки заварили. Нам бы хороший сварочник — в машине же был кажется.
- Отставить. Хрен его знает, что там под землей, - Дэз недовольно ткнул средним пальцем в бетонный пол. – Может статься, там нечисть почище правобережных нелюдей обитает...С двуногой сволочью дело иметь не то, чтобы приятней, но как бы привычней... а про тоннель — молодец что напомнил. Даст Бог, живыми на базу вернемся, так ты это товарищу Юзефу расскажешь. Все, сваливаем.
Когда солнце окончательно скрылось за линией горизонта, три тени выдвинулись вперед, сторонясь проезжей части. Двигаясь дворами и переулками, бойцы шаг за шагом постигали суть мертвого города, не забывая о скрытности.
БТР остался позади — замаскированный и под надежной охраной. Погода благоволила эмиссарам «Ядра» - ветер принес мокрый снег, отчего снизилась видимость. Правда, двуногим и четвероногим животным пришлось залечь по норам — ненастье продолжалась около часа, а когда все стихло, на небе показалась ущербная желтая луна — и отряд продолжил движение к цели. Пробираясь среди развалин, Дэз то и дело вскидывал автомат с оптическим прицелом — они находились на чужой территории, где опасность подстерегала на каждом шагу...
Город был обитаем — тому свидетельствовали следы человеческой жизнедеятельности. Вот свалены в кучу дрова — распиленные стволы деревьев и фанера. Рядом, на старой помойке — груда нечистот. Драное, пропитанное кровью тряпье. Свежие следы на потеках грязи возле сгоревшей пятиэтажки. Раздутый труп молодого мужчины в выцветшей куртке. Стреляные гильзы, обрывки бинта и следы двухколесной тачки...
По-настоящему бойцы насторожились, когда на пересечении улицы Парижской Коммуны и проспекта Ленина показались два автомобиля. Легковушки осветили фарами внутренности магазина и вдарили по газам, скрывшись в направлении стадиона «Локомотив».
Ерохин, Стуков и Сергеев залегли. Минута, вторая третья — наконец, из разбитой витрины бывшего магазина обуви, показалась голова человека в вязаной шапке. Опасливо озираясь по сторонам, неизвестный аккуратно коснулся ногами брусчатки, закинул на спину мешок и скрылся в темноте.
- Командир, - прошептал Стуков. — Это он типа прихабариться решил, не?
- Тихо, - Дэз поднес ладонь к губам. - Меняем маршрут. Давайте-ка к Каче спустимся, по Ленина шляться — гиблое дело.
И снова — руины, завалы, грязь. Сырой мрак, темень и холодный ветер. Разрушений стало значительно меньше — расположенные в глубине кварталов строения отлично сохранились. И судя по многочисленным следам жизнедеятельности, большинство подвалов было обитаемо.
К одиннадцати вечера, группа добралась до пятиэтажки на южном краю Красной площади, рядом с перекрестком улиц Карла Маркса и Робеспьера. Бойцов уже ждали: из подворотни показались люди в темной одежде, без лишних разговоров отворив дверь подвала, знаком пригласив проследовать внутрь. Ерохин и его бойцы проследовали вниз по лестнице. Подвал был обитаем: в пыли на полу отчетливые следы ботинок, прохладный и сырой воздух выдал целый букет запахов, начиная сигаретным потом и дымом, заканчивая ароматом суррогатного варева: в одной из комнат прямо на полу, вокруг газовой горелки столпились тощие тени. В большой грязной кастрюле плескалось варево - шесть пар голодных глаз взирали на него, дожидаясь кондиции…
И так - повсюду. Иногда, возле стен, на картонных лежаках встречались умирающие. Тихо, без лишних слов, сжимая в пальцах пластиковые стаканы с водой или сухарями, фигуры без пола и возраста медленно угасали...
В одной из дальних секций отряд повстречался с Доком, Гюрзой и Черепом: местные “коллеги” покинули БТР возле Медакадемии, двигаясь по им одному известному маршруту, пока группа “Каскад” искала место для парковки и маскировки бронемашины.
Шатаясь от усталости, бойцы улеглись на расстеленные в углах карематы, тотчас провалившись в сон.
… - Все началось еще осенью. Не поверишь: на месте Центрального рынка ушлые барыги замутили небольшой базар — его два раза сносили менты при поддержке вояк, но безуспешно...Сейчас там заправляют Покровские — у них с Меченым уговор. Ну а за порядком следят мордовороты в кожаных куртках — привет девяностым. У них там под боком крупный склад — что-то типа штаба. Эти придурки крытый павильон сварганили, чтобы не дай бог пыль налетела — и с десяти утра до шести вечера толкали барахло. Вот только не заладилось дело — не поделили они с какими-то отморозками сферу влияния. Павильон разнесли в клочья и пришлось барыгам на бывший рынок весь шалман перенести. Уж халупу старую они на совесть законопатили...
Череп коснулся указательным пальцем рубца на щеке и вздохнул. Почесав щетину, он продолжил рассказ:
- Страшное было время. Пока старая администрация пыталась навести порядок силами внутренних войск и полиции, на окраинах сформировались очаги анархии. Город не успел догореть, а мародеры вовсю орудовали в спальных районах. Мы первые три недели в районе Студгородка в старом бомбаре отсиживались, а как фон упал и пыль осела, перебрались поближе к вокзалу. Потом наступила Зима. Дюбель предложил драпать на северо-запад, там был схрон и относительно спокойно. Кое-как выбрались из этого гадюшника и месяц по дачным поселкам шатались. Забились подальше, около Минино, натаскали дров. Мародерили, конечно, но куда деваться? Потом ударили морозы. И началось...Два раза ублюдки-гастролеры наезжали. Кое-как отбились. Ну а потом, как стало ясно что зима на убыль идет, решили вернуться. И под разнос едва не попали: Меченый вовсю кошмарил переживших холода доходяг и собирался лапу наложить на вокзал и депо — но не срослось. Нам-то что? Затаились, разослали разведчиков. Установили мир с подвалами в Октябрьском районе. А потом с востока пожаловала бригада сталкеров: все уши прожужжали рассказами о наворотивших дел на трассе парнях, где-то под Уяром неплохо окопавшихся...Мы тем временем нахлобучили пару уродов, разжились едой и таблетками, на Матросова и Свердловской закентовались с полезными людьми...Стабильность короче. До тех пор, пока на нас не вышел тип в костюме сером. Плотный костюм, со вставками, разгрузка...Типа как у вояк, но круче. Две недели назад. Тип крайне мутный, но всех насквозь видит. Серый тип в сером.
Дэз насторожился. Поднявшись с лежака, он протер глаза и многозначительно хмыкнул.
- Эй, ты чего? - Череп вскинул голову. - Выкладывай.
- Расскажи про типа в сером, - сержант глотнул воды из фляги. - За каким хреном он к вам приезжал?
- Как? Да никак. Взял и приехал. Он каким-то боком в курсе всех последних событий был, - Череп устало зевнул. - Бесцеремонный такой...Но помог он нам капитально. Привез кучу барахла и несколько стволов в масле, после чего говорит — мол, знаете такого персонажа как Бергер? А номера по кличке Юзеф? И с ними еще - человек двенадцать. После Удара слиняли. Не знаете? Ох, лукавите, дорогой Череп...Дальше он долго рассказывал про ваши художества на периферии и четко заявил — хотите это говно охреневшее — в смысле ершей, братву Меченого — скинуть? Я отвечаю — дядя, да ты гонишь. Тут народ от лучевой болезни и голодухи загибается, а ты предлагаешь бойню устроить...
- Ну говори, говори! - не выдержал Дэз. - Знал бы я весь расклад — хрен бы на тему эту подписался! Вот же башка дурная...
- Ты чего такой дерганый? - Череп оскалил зубы. - Или ты не в курсе? Да я за НТИ тебе такого могу рассказать — долго плеваться будешь. Ты вообще, как давно с коллективом доблестным тусуешься? Месяц, два, три? Ты же местный вроде, а?
- Долгая история, - Дэз опустил глаза и сел на лежанку. - Ну дам я за себя весь расклад, а толку? Ты о себе расскажи.
- Ух ты, шустрый какой, - Череп усмехнулся. - Ладно, давай поговорим о деле. Вас сюда не за хрен собачий заслали. Будем вместе работать. В городе есть несколько крупных арсеналов и складов топлива под контролем разномастной братвы. У нас есть транспорт и отработанная система скрытного перемещения, а еще несколько сотен сочувствующих. Проблема в том, что народишко местный как лоскутное одеяло бомжовское — каждый сам себе на уме, не хочет договариваться и взаимодействовать. Все заняты собственным выживанием и только. Народ бежит из центра, правобережных и восточных районов от греха подальше — а братва людишек отлавливает и раком ставит. Кого-то пахать за пригоршню сухарей заставляют, ну а особо отмороженных берут к себе, кровью пометив — такие дела. Ваши тугодумы решили жирный кусок от всего этого бардака оттяпать, посему направили отряд...
- Ладно, родной, - перебил его сержант. - Давай к делу. Парни вроде очухались, - Ерохин прислушался и высунул голову в проход. - Эй, бойцы! Ходь сюды!
Стуков и Сергеев показались минуту спустя. Вид у ребят был относительно бодрый. Сергеев что-то жевал, а его напарник деловито расправлял карманы разгрузочного жилета.
- Звал, командир? - снайпер прищурил глаза. - Ствол расчехлять?
- И солидолом задницу не забудь смазать, - отшутился сержант. - Слушайте что скажет этот лысый хмырь.
- Архаровцы, - Череп сморщил брови. - Сегодня пойдем в рейд, но для начала — прогуляемся до «Орлиного гнезда». Там сами все увидите.
...В спальных районах западной части города, свирепствовали банды оголтелых отморозков. Сборная солянка из не самых лучших представителей человечества так и не смогла поделить уцелевшие после ядерной атаки кварталы, то и дело устраивая кровавые разборки.
Этническая мафия, бывшие менты, русские националисты и футбольные хулиганы, старорежимный криминалитет, озверевшие от беспредела работяги и наивные студенты — все смешалось в котле тотальной анархии.
Отравленный радиацией человеческий гадючник, медленно умирал под свинцово-серыми небесами. Во время пылевых бурь, вся двуногая живность в ужасе пряталась в подвалы, судорожно напяливая на немытые морды разномастные респираторы и противогазы. Но самая отборная жесть начиналась с приходом ночи — дикие, неуравновешенные подростки занимали «тактическую нишу» взрослых. Беспризорники, подобно стаям псов, безраздельно царивших на пустырях, шныряли в подворотнях. Для одиноких путников и опустившихся доходяг, встречи с озверевшим подрастающим поколением заканчивались плачевно — молодежь отличалась невиданной жестокостью, изобретательностью и находчивостью. Даже матерые «Ерши» обходили подворотни стороной, держа на взводе короткостволы и автоматы. Ходили слухи о некой банде мстителей — мол, разгромили братва фартовая некий дом на отшибе, поубивав всех взрослых, после чего выжившие в кровавом переплете подростки объявили всем «старшим» кровавую вендетту, выпуская кишки при каждом удобном случае.
Отдельного внимания стоили упомянутые выше моральные уроды из числа бывших «патриотов - националистов». Заправляя на правобережье, боны регулярно встревали в разборки с черномазыми, не гнушаясь разбоем и мародерством среди немногочисленных коммун коренных обитателей города в Свердловском и Кировском районах. Еще в конце календарной Зимы, резко активизировавшаяся война группировок заставила уцелевших бросать дома и имущество — и бежать, бежать подальше из города.
Простых людей волна ужаса и беспредела поставила на колени и основательно озлобила.
Немалая часть брошенного властями на произвол судьбы населения, покинула город осенью. Пополнив истрепанные колонны беженцев, растворившись на просторах громадного сибирского региона, бывшие обитатели агломерации внесли лепту в кровавый предзимний хаос — сельские жители чурались городских и редко приходили на выручку. Озлобленные, страдающие от голода и болезней переселенцы отвечали взаимностью — начиналась великая и ужасная эпоха Сумерек. Горели деревни и поселки, вдоль трасс громоздились целые колонны сожженного легкового авто, а люди стремительно дичали и опускались.
Лютые холода отступали, радиационный фон медленно снижался — и жалкие остатки населения некогда миллионного мегаполиса стихийно занимали подвалы и первые этажи домов. В брошенных квартирах оставалось много полезного имущества; весь город жил мародерством и старательством....
Как ни крути, но люди постепенно возвращались к привычной жизни – или делали вид, что возвращаются. Кто-то даже пытался поддерживать порядок и отстреливать особо озверевших налетчиков - так было до пришествия группировки некоего Миши Меченого. Сей отморозок сколотил где-то к северу от города крупную банду еще осенью прошлого года, а с началом оттепели, выдвинулся через северо-западный район к Центру, оставляя после себя десятки груды тел и сожженные, разграбленные подвалы.
Дальше наступила кровавая свистопляска. Пять группировок около месяца делили то, что осталось от центрального района города. В конфликт незамедлительно вступили уцелевшие и сбившиеся в кучу менты и военные, засевшие в администрации. Три недели возле Площади революции не смолкал грохот автоматных очередей. Силовиков взяли измором, обложив с трех сторон — и те, понимая всю безвыходность своего положения, сдали администрацию и прилегающие здания.
Именно в этот период за многочисленной стаей бандитов под водительством Мишки и закрепилось неформальное обращение «Ерши». Нет, к рыбам семейства окуневых отморозки никакого отношения не имели, все было значительно проще: в уголовном среде выражение «ершить» означало тотальную обдираловку, «сбор дани» с «провинившихся» граждан и параллельный крайне жестокий допрос, когда железным «ершиком» с тела несчастного сдирали кожу до мяса на руках и ногах.
Заняв эпичную постройку напротив городского парка, Меченый устроил показательное сожжение жилищ данников бывших «Центровых», чей лидер — некто Паша Светофильтр, сразу же врубил заднюю и предложил сесть за стол переговоров.
Три дня спустя, сопровождаемые многочисленной охраной, лидеры группировок пересеклись на нейтральной территории у Центрального рынка. На третьем этаже бывшей гостиницы "Колос", делегаты приняли «исторический меморандум» и принялись делить сферы влияния. Несмотря на кровавую бойню, устроенную подручными Мишки, в значительной части города наступило подобие «порядка»: наиболее беспредельные бригады мародеров-старателей пошли на корм крысам и червям, «крысы подвальные» (синоним гражданского населения) боятся лишний раз рожу на улицу высунуть. Помимо исконно-местного криминалитета, на встрече, присутствовали эмиссары азербайджанской общины и нескольких периферийных группировок, состоявших из бывших сотрудников частных охранных фирм.
Разрулив все общие вопросы, делегаты съезда организовали рыхлый "союз общин". Не без тормозов и перегибов, но чисто-конкретно и по понятиям. Меченый, Светофильтр и ближняя блатота закрепились, исходя из стратегических соображений в здании Администрации, направляя патрули из отморозков. За «Ершами» была большая часть центрального района города и несколько кварталов на периферии, где по-прежнему царил хаос и шмонать доходяг было несподручно...
«Козлиное гнездо», два часа спустя.
- До тридцати стволов возле ЭВРЗ, примерно столько же в Доме Журналиста и двадцать мордоворотов по периметру Красной площади. Около трети - бывшие менты. Сам урод не вылазит из Администрации, но его шишки два раза в неделю инспектируют рынок и склады, - Череп опустил бинокль и отошел от смотровой щели. - Мы на прошлой неделе как раз поймали одного — нажрался гад браги до поросячьего визга, залез в мусорный контейнер и заснул. На холод ему походу насрать. Видать, коллективное бессознательное дало о себе знать, инстинкт бомжа сработал. Парни его облили помоями и привязали к свае бетонной, Док для проформы нашатыря дал нюхнуть. Урод как зенки открыл, так два часа без остановки матерился. Всю контору спалил - кучу инфы полезной узнали после того, как я его…пощекотал чуток.
- Вы чего удумали, террористы? - ехидно усмехнулся Дэз. - Опять многоходовочки, да?
- Все просто, - Док поправил вязаную шапку. - Мы готовим налет на продуктовый склад возле Органного зала. Если поможете, мы крайне полезную приблуду подгоним вашей конторе.
- Ну допустим, - Ерохин покачал головой. - Вы надеюсь, поясните детали?
- Само собой, - Череп облегченно вздохнул. - Вашей конторе нужны антенны. Те самые, что на Ветлужанке.
- Северо-западный «Ершики» не контролируют, - перебила его Гюрза. - Как и район Копылова. А у нас там большая община...
- Гюрза, - Череп погрозил девушке пальцем. – Замолчи.
Девушка оскалила зубы и отвернулась.
- Вон оно как. Значит, бомбануть склад решили, ну-ну, - сержант скривил физиономию. - А про карателей забыли? Да этот Меченый за такие приколы полгорода перевернет. Стоит ли овчинка выделки?
- Слышь, политолог, - Доктор Костя уперся ладонями в деревянную раму. - Козлина в Администрации сидит и при нем — толпа мордоворотов. Передавят вас как клопов.
- Не передавят. Бычье местных доходяг на понт берет и шугает усердно, а коли до замеса дойдет капитально...
- Не, ребята, - Дэз саркастически усмехнулся. - В гробу я видел такой порожняк. Не для того мы пыль радиоактивную собирали чтобы полечь из-за склада...
Череп тяжело вздохнул и достал из кармана сложенный кусок бумаги.
- На, почитай.
Дэз принял листок и тут же нахмурился. На обороте стояла свежая печать бергеровской конторы.
- Чего замолк? Озвучь текст, родной.
- Да иди ты в жопу! - отмахнулся сержант. - Что?! Какие еще антенны? Какой на хрен приказ?!
- Тот самый. Вашего Внутреннего круга. Захватить антенное поле в северо-западной части города и удерживать...стоп. Какие еще «потенциальные союзники»?! Какое «содействие»?
Ерохин рухнул на деревянный ящик с побелевшим лицом. Сержант в мгновение ока осознал, что влип по самые тестикулы.
