Этот календарь составлен для тех, кто хочет завести кактусы в квартире. Он поможет понять, действительно ли вам необходимы колючие питомцы, и готова ли ваша семья разделить вашу любовь к экзотике.
Кактусный год начинается в конце октября, когда драгоценные колючки устраиваются на отдых. В природе это время засухи, в наших условиях – полгода абсолютной сухости при 5-10 градусах тепла: отключенные батареи и открытые внутренние рамы, в комнатах не выше 18 градусов. “Здесь не люди живут, а кактусы зимуют” – так можно определить жилище истинного коллекционера.
Что-что, а поспать кактус любит и делает это своеобразно: одни буквально уходят под землю, у других проваливается макушка, многие усыхают почти до комы. Проверьте себя: если при виде сморщенного кактуса вы в ужасе тащите “бедненького” в тепло и начинаете поить, знайте – эти растения не для вас. Заведите что-нибудь более домашнее. Кактус от вашей жалости в лучшем случае сгниет сразу, без мучений, в худшем – потеряет форму и не будет цвести.
С ноября – посев. Сеятель прокаливает песок, оборудует подогрев, ведет дневник посева, чистит плесень, убирает семенную шелуху, проветривает. На родине кактусы прорастают после засухи, когда раскаленное солнце много месяцев жарит почву, убивая все микробы. Семена высыпаются из высохших плодов и ждут дождей. Дожди в пустыне сродни всемирному потопу: воде некуда уходить, и пустыня превращается в море. В это время тоненький корешок вылезает, поднимается вверх, осматривается, ощупывает все вокруг и выбирает себе точку будущей жизни. Буквально за пару часов ввинчивается в грунт и выбрасывает наверх заботливо прикрытый семенной шкуркой будущий кактус. Все происходит быстро, ведь сезон дождей очень короткий! Приятно наблюдать в лупу, как наклевывается семечко, проросток скидывает “шляпу”, и на зеленой капле появляется нежный пушок – будущая колючка.
Январь – пересадка и пикировка. Квартира заставлена горшками разных размеров, тазами с грунтом, мешками с мусором, пакетами с дренажем и прочим необходимым. Кактусист, весь в пыли и колючках, внимательно оглядывает каждого питомца, проверяет корни, подбирает подходящую плошку, отсаживает деток. Кроме того, зимой в европейских фирмах появляются свежие семена, надо изучить и тайком от домочадцев все-таки заказать.
В феврале начинает припекать солнышко, и колючие товарищи настораживаются. Внешне это не так заметно, просто макушки поворачиваются к солнцу. Не поливать! Северный световой день еще очень короток. Цветение кактуса в это время – это его личные сложности, мы можем только подарить ему фотосессию.
К концу марта надо изобразить весну: опрыскивать воздух, поднимая влажность. Пусть принюхиваются и думают, что запахло дождем. И наконец первый полив! Граждане, которые до этого притворялись мертвыми, на глазах надуваются, прихорашиваются и обрастают бутонами. Теперь без фотоаппарата лучше не подходить — обязательно кого-нибудь пропустишь!
С апреля начинается самое красивое время – цветение. Цветки раскрываются по-разному: кто-то сломя голову продирается сквозь колючки, кто-то аккуратно и не спеша обходит все препятствия; некоторые держатся долго, другие пару часов; кому-то подавай утреннее солнце, кому-то вечернее, а эхинопсисы вообще раскрываются только на одну ночь. До глубокой осени надо кисточкой опылять завязи, если планируется обмен семенами.
С сентября полив плавно сокращается: кактусный год закончился, колючки почти спят, а коллекционер хищно оглядывает квартиру в поисках лишнего подоконника.