Если вы думаете, что на Диком Западе царило полное беззаконие – то ошибаетесь. Когда находили труп, то заводили дело. Правда, средств для эффективного расследования редко хватало. Поэтому случались казусы с забавными последствиями. Один такой случай произошел в 1852-м году в Северной Калифорнии. Вот как он описан в местной газете Union News.
“Местная мадам, широко известная как Старая Харриет, держала салун на Брод-стрит с видом на ручей Дир-Крик. На неё работал мужчина, который управлял баром и делал все необходимое, чтобы защищать её интересы. Напротив этого заведения находился танцевальный зал.
Человек по имени Пэт Берри занимался старательством на противоположном берегу Дир-Крик в Голд Ран. Из-за недавнего паводка около города мосты отсутствовали, однако дерево, очищенное от ветвей, было переброшено через ручей так, что по нему могли перебраться пешеходы. Вода стояла высоко и бушевала среди скользких валунов и плавуна.
За неделю трудов разжившись некоторой суммой денег, в субботу Берри пришёл в город и потратился на совершенно новую пряжку. Он допоздна развлекался в танцевальном зале, а затем пошел к Старой Харриет, где его и видели живым в последний раз. Ночью один из живших по соседству с салуном слышал, что-то похожее за крик «убийство!», но, возможно, он ошибался.
Через два или три дня примерно в шести милях ниже Невада Сити, в водовороте ручья было найдено тело Берри. На нём полностью отсутствовала одежда. На лбу была большая, необычная рана; изменение цвета крови показывало, что рана являлась прижизненной. Обнаружение Берри в этом состоянии привело к поиску того, что предшествовало гибели; выяснилось, что он провел вечер в танцевальном зале, а затем отправился к Старой Харриет, где следы терялись.
Харриет и ее мужчина были арестованы. Им предъявили обвинения в убийстве. Макконнелл был прокурором, а Сойер защитником. Расследование длилось несколько дней. Обвинение доказало, что у Берри были деньги, оно проследило все его траты в ночь смерти; как ранее сказано, оно выяснило, что рана на его голове нанесена, пока он был жив, а сделано это с каким-то тяжелым тупым оружием, подобным большому грузу, находившемуся в баре Старой Харриет рядом с весами; на теле отсутствовала одежда, которую, как утверждалось, невозможно было сорвать потоком воды, или по крайней мере, без значительного повреждения тела, которое являлось целым, за исключением смертельной раны на голове. Крик “убийство!” также был среди доказательств вины, подтверждая теорию обвинения, что смерть наступила до утопления.
По поводу пропавшей одежды спорили, хотя и незначительно, уверяя, что её содрали вода, камни и плавун. Дело было настолько загадочным, что судья рассматривал его в течение многих дней. Пока он размышлял, двое мужчин переходили ручей по бревну, один из них сорвался и исчез в потоке. Его тело удалось найти, но искали несколько дней. Обнаружили утопленника в водовороте, из которого ранее извлекли тело Берри. Голова новой жертвы была отмечена такой же странной раной, что и у первой, но на теле не было никаких других ран, при этом вся его одежда исчезла, кроме рубашки, которая была вывернута наизнанку и висела на запястье.
Рассмотрение дела было немедленно возобновлено, и новый случай стал свидетельством того, что могло произойти ранее. Услышав о случившемся, Старая Харриет воскликнула: «Господь вмешался, чтобы спасти невинную женщину!» Конечно, обвиняемые немедленно вышли на свободу.”
(с) Свен Железнов
Ставьте лайки, если интересны другие малоизвестные страницы истории Дикого Запада!
Читайте также:
Три мужа Покер Элис
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: ограбление поезда по-калифорнийски
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: преступление и наказание в Вирджиния-Сити
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Загадочная Мадмуазель
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: пират золотых приисков
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: призраки салуна “Одинокая звезда”
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Алиса Беличьи Зубки
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: усатая мадам Дюмон
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: как Джон Булл превзошёл своего учителя