С первого взгляда вопрос кажется достаточно легким – можно начать фантазировать и увидеть два варианта развития истории:
Динозавры могли сами развиться до высокого уровня. Например, существовали троодоны, развитые интеллектуально по меркам остальных видов. Они имели развитые верхние конечности, которым могли хватать жертву или какие-либо предметы. Кроме мяса они питались и травой, так же как и люди. Такой вид вполне мог развиться в разумную расу.
Динозавры не развились бы и до нашего времени существовали вместе с людьми в относительно изначальном виде.
Но в каждом варианте мы сталкиваемся с фундаментальной проблемой – прежде чем прогнозировать, что бы было, мы должны понять чего бы не было. Ведь если динозавры не вымерли – не случились события, из-за которых они вымерли. Но что это за события?
Вопреки расхожему мнению, падение астероида является только одной из теорий, пусть и самой популярной. Если причиной является падение одного астероида, то динозавры должны были вымереть одновременно, но этого не произошло. Вымирание многих видов началось задолго до падения астероида и, возможно, что падение только ускорило процесс, начавшийся задолго до фактического вымирания.
Согласно другой теории, динозавры начали вымирать из-за неспособности приспособится к растениям с содержанием алкалоидов. Но растения с алкалоидами существовали ещё за несколько миллионов лет до вымирания, что исключает возможность этой теории.
Теории по типу изменения магнитного поля планеты, скачков температуры мирового океана или изменения климата на всей планеты имеют слишком мало фактических подтверждений для серьезного рассмотрения.
Так почему же это важно? Исключая вымирание динозавров мы должны исключить и ключевые причины их вымирания, чтобы примерно представлять, как мог бы выглядеть мир без этих событий.
Если мы берём за основу первый вариант с развитыми потомками – в каком виде они бы дошли до нас? Смогли бы они пережить Ледниковый период? Да и если один из ключевых аспектов в вымирании динозавров окажется изменение климата, то при его отсутствии наступил бы Ледниковый период?
И даже если мы переходим ко второму варианту – к моменту появления людей динозавры не могли остаться в своём неизменном виде. Многие виды изменились и эволюционировали из-за появления новых млекопитающих, некоторые естественным образом перестали бы существовать. Как бы люди вели себя с ними? Пытались выжить, охотились, приручали и выводили новые виды путём селекции. Если бы преобладали летающие виды, то люди селились преимущественно в лесах и заснеженной местности. При выживании гигантских морских обитателей, ведущих охоту у поверхности воды, морское сообщение было бы затруднено и, возможно, отбросило создание морских путей на несколько десятков, если не сотен, лет.
Но, мы говорим “если бы”. Не зная, чего бы не произошло, мы не можем спрогнозировать выживания определенных видов и их эволюции.
История не знает сослагательного наклонения и это лучше. Возможно, прежде чем искать ответ на вопрос, что могло бы быть, лучше узнать, почему всё произошло именно так. Может быть это принесёт нам больше пользы и поможет не вымирать, как древним видам.