У них были непростые взаимоотношения. А зрители не догадывались, какая кошка пробежала между двумя самыми любимыми клоунами страны. Начало этой истории можно прочитать тут.
Олег Попов родился в рабочей семье, в подмосковной деревне. Он рано потерял отца, матери пришлось сына поднимать одной. В годы войны 13-летний подросток пошел работать учеником слесаря. В цирковое училище его привело увлечение акробатикой. Но, память о полуголодном детстве и юности осталась навсегда. Поэтому, став знаменитым и успешным, он очень трепетно относился к деньгам. И старался заработать как можно больше.
Ему удалось стать в стране клоуном № 1. В 1969 году ему присвоили звание народного артиста СССР. А Никулину всего лишь звание народного артиста РСФСР. И лишь спустя четыре года Юрий Никулин стал народным артистом Советского Союза. В 80-м оба клоуна получили самую высокую награду – орден Ленина. По успеху и популярности они долго шли вровень.
В декабре 1981 года в Тверском цирке собрались все лучшие цирковые артисты. Праздновали 60-летний юбилей Юрия Владимировича. Олег Попов не мог игнорировать это событие. Поэтому тоже приехал поздравить своего соперника.
Юрий Никулин объявил, что заканчивает выступать на арене и переходит на должность главного режиссера цирка на Цветном бульваре, которую ему предложили. Спустя два года он стал уже директором. Попов сделал вид, что обрадовался этому событию. Но, на самом деле солнечному клоуну было обидно, что эту должность предложили не ему. Хотя он прекрасно понимал, что действительно моложе Никулина на 9 лет. И юбилей не у него.
В середине 80-х годов здание цирка на Цветном оказалось в плачевном состоянии. Это неудивительно, потому что на тот момент ему было уже 105 лет. Здание надо было срочно реконструировать. Циркачи понимали, что нужно спасать свой дом.
Олег Попов всем цирковым рассказывал, как он вместе коллегами пошел к руководителям страны и выбил деньги. А на самом деле все было совсем не так. Артисты действительно ходили по высоким кабинетам. Но, им везде отказывали. Постепенно энтузиазм иссяк и хоровод просителей поредел. Только Юрий Никулин с упорством маньяка продолжал обивать пороги. Ему посоветовали записаться на прием к самому председателю Совета министров Николаю Ивановичу Рыжкову. И желательно попасть к нему как можно быстрее, пока он не ушел в отпуск. Никулин так и поступил. В назначенное время он уже стоял в кабинете, где за столом сидели те, кто ранее ему отказывал. Вот так рассказывал об этой встрече сам Никулин:
«Во главе стола Николай Иванович Рыжков, который говорит: - Ну, товарищи, вот товарищ Никулин пришел, ну как вот с цирком-то московским быть? Надо что-то решать. – Ну мы же Вам докладывали, сейчас не время, позже надо делать. Ну что теперь, понимаете… Там ситуация такая, всё. И Рыжков сказал историческую фразу, он говорит: - Я уже всё решил. Ну не построим мы два колбасных завода, но построим один цирк. Берет ручку, и когда он еще ручку несет, все говорят: - Николай Иванович… погодите… минуточку… Он говорит: - Нет, я уже всё решил. И подписал».
Работы длились два года. 29 сентября 1989 года состоялось торжественное открытие и первое выступление в новом здании цирка на Цветном бульваре. Никулинцы ликовали. А Олег Попов демонстративно уехал работать за границу и не принял участие в представлении. Он был обижен на страну. Ему хотелось, чтобы все кинулись ему вслед, уговаривали вернуться, еще раз подчеркивали о его величайшем вкладе в цирковое искусство. Но, стране было не до клоуна. Она рушилась на глазах. Люди потеряли все советские сбережения. В том числе сгорели огромные вклады Олега Попова – 350 тысяч! Огромные деньги по тем временам. Он писал письма, надеялся, что ему – народному любимцу все скомпенсируют, в виде исключения. Но, ответа не последовало. И Попов заявил, что обижен и никогда не вернется.
….
В следующий раз я расскажу о странном поступке Олега Попова и его мистической смерти. И о том, как Юрий Никулин все же отомстил бывшему другу за все свои обиды.
Подписывайтесь на мой канал. Так не пропустите все самое интересное.