Самая сухая пустыня в мире. Пустыня Атакама известна, как самая сухая пустыня на планете в 50 раз засушливее «Долины Смерти» в Калифорнии. Также это самая старая пустыня на Земле, которая испытала чрезвычайную гипераридность в течение 3 000 000 лет, что делает её самой старой засушливой областью на планете.
На не которых метеостанциях не было дождя больше 4 лет.
Среднее количество осадков в этом регионе — всего 1 мм в год. Такая засушливость объясняется тем, что пустыня находятся между двумя цепями гор достаточной высоты, чтобы помешать влаге попасть сюда. На территории Атакама, ученые неоднократно находили мумий, возраст которых достигает нескольких тысяч лет. Они были в достаточно хорошем состоянии, в сухой и жаркой пустыне трупы мумифицируются.
В Атакаме рождаются периодически, большие песчаные бури.
Самая бесплодная земля
Отсутствие воды превратило эту землю в безжизненную поверхность. Здесь почти ничего не растет. Исключения все же есть. Некоторые виды кактусов. Они получают воду из тумана, образующегося из-за большого перепада температур.
Крупнейшие запасы нитрата натрия
В Атакаме большие запасы природного нитрата натрия, вещество, которое широко используется в производстве удобрений и взрывчатки. Добычей этого минерала, который еще называли чилийской селитрой, очень широко занимались в 40-х годах прошлого века. В пустыне до сих пор много заброшенных поселков горняков. Из-за селитры во второй половине XIX века произошла Вторая Тихоокеанская война. Несколько держав сражались за значительную часть Атакамы. По итогам войны Боливия лишилась выхода к Мировому океану и почти вся Атакама оказалась под властью Чили.
Самая необычная поверхность
НАСА использует пустыню Атакама как полигон для испытания приборов и устройств, предназначенных для исследования Марса.
Режисеры также полюбили этот район. Например, много эпизодов «Космической Одиссеи» снимались именно здесь. В 100 км к югу от Антофагасты почва сравнивалась с почвой Марса. Благодаря отсутствию растительности, Атакама была использована в качестве места для съемок сцен Марса для некоторых фильмов и сериалов.
В 2003 году собиратель артефактов индейской истории по имени Оскар Муньос исследовал заброшенный чилийский городок Ла-Нория, который расположен примерно в 56 км от городка Икике в пустыне Атакама. Он и обнаружил свёрток с маленькой человекоподобной мумией.
В карьере Эскондида добывается медь — это самый большой в мире карьер где ведётся открытая добыча медной руды. Карьер начал работу в 1990 году на высоте более 3000 метров над уровнем моря. На 2011 год там добывалось больше меди, чем где бы то ни было на планете.
В Атакаме есть скульптура под названием “Рука пустыни”. Это человеческие ладони, с высоты 11 метров, сделанный из железобетона. Многие туристы, приезжающие в пустыню приезжают сюда, чтобы сфотографироваться с местной достопримечательностью.
Местные жители получают воду тремя способами. Самый простой способ — транспортировка воды из других регионов Чили. Также используются океанические опреснители. Применяются специальные туманоуловители. Одна туманоуловительная установка способна за сутки получить из атмосферы до 25 литров воды.
В мире есть немало вещей и явлений, объяснения которым не могут найти даже учёные. К таким «странным» вещам можно отнести и гиганта из пустыни Атакама. Много лет подряд никто из исследователей не может объяснить, откуда здесь взялся гигантский рисунок. С одной стороны, на громадном рисунке нарисовано нечто человекоподобное, с другой — на обычного человека гигант не похож.
Само собой, что по поводу того, кто нарисовал гиганта, можно лишь строить гипотезы. Геоглиф является крупнейшим доисторическим антропоморфным рисунком в мире, длиной 86 метров. Возраст рисунка оценивается в 9000 лет. Изображение гиганта располагается в 1370 км от геоглифов пустыни Наски . Полностью увидеть этот геоглиф можно лишь с воздуха. Создатели этого изображения неизвестны.
Помимо Тарапаки, в Атакаме встречаются и другие геоглифы. Чуть выше Тарапака располагаются круги и разные линии. Их окружают изображения сов, лам, птиц, людей, абстракций.
Неожиданно, что такое буйство цветов возможно в пустыне. Крайне редкое явление, которое бывает лишь тогда, когда проходят сильные дожди.
Яркая достопримечательность «Цветение пустыни», которое наступает, когда влажные воздушные массы с Тихого океана приносят сюда долгожданную влагу. Обычно «цветение» наступает в сентябре-октябре. Когда пустыня цветет, это фантастическое зрелище поражает буйством красок, разнообразием и уникальностью растений, около 200 видов которых не встречается больше нигде в мире.
ХронИКстори