Уже второй раз за непродолжительное время Селла стояла у окна Птичьей башни и провожала взглядом уходящих в Шлёсс наёмниц, среди которых был Егг-Орр- виновник сегодняшнего переполоха...
...Посреди бела дня к ней в покои ворвалась распаренная Нирра и протараторила:
-Там "Весёлые клинки" вернулись! Меня Дерркит-Орр у ворот встретила и срочно сказала нам обеим на Задний двор дигать!
-Так и сказала?- удивилась новости Владетельная.- Больше ничего?
-Не! Говорит, что дело крайне важное и тайное. На месте пояснит. С ней повозка, парочка воительниц и наш Чувик!
-Он-то откуда?! Все Твари мира! Кажется, что без Егг-Орра опять не обошлось! Даже после отъезда "воду мутит"!
-И я так думаю, но если Висельник постарался, то дело серьёзное. Он на мелочи не разменивается.
Быстро спустившись по лестнице, обе женщины выскочили на Задний двор, где и увидели предводительницу наёмниц, стоящую в одиночестве у одного из амбаров. Неподалеку крутились несколько замковых воительниц, но никто к ней не решался подойти.
-Что случилось, Дерркит?! - с ходу начала Селла,- Я, конечно, всегда рада тебя видеть в наших стенах, но не рассчитывала так скоро снова встретиться.
-Пойдём во внутрь!- также не поздоровалась наёмница, указав на двери амбара.- Всё очень серьёзно и поговорить хочу с тобой и твоей Правой “с глазу на глаз".
Внутри помещения было сумрачно, но и Хозяйка замка, и Нирра легко разглядели не распряжённую повозку и Чувика, сидящего на ней со взведённым арбалетом. Увидев кто пришёл, парень громко, облегченно выдохнул, отложил оружие встал и поклонился.
-Здравствуйте, Госпожа Селла и Правая Рука!
-Ты чего это здесь, а не в усадьбе?- первой задала вопрос Нирра.
-Погоди!- осадила её любопытство Дерркит.- Разговор длинный- быстро не отделаетесь. Давайте, для начала, я вам всё по порядку расскажу, а вот потом уже и вопросы задавайте.
-Егг-Орр?- полувопросительно-полуутвердительно осведомилась Селла.
-Куда уж без твоего Бывшего Левого! С таким и Ока Смерти не надо- неприятности сами в задницу вцепятся!- улыбнулась Дерркит,- Так слушать будете?
-Начинай.- согласно кивнула головой Владетельная.
Рассказ наёмницы занял много времени, но, наконец, и он пришёл к своему завершению.
-Пепельные Камни, останки Огсы и предательница тут!- закончила она и откинула сено с повозки.
Взгляды ошарашенных Защитниц метались между связанной женщиной и несколькими туго набитыми мешками.
-И что нам теперь со всем этим делать?- растерянно произнесла Нирра.
-А это вам решать.- ухмыльнулась Дерркит,- Я только привезла, как Висельник просил.
-Где он?- пытаясь не выдать своего волнения, спросила Селла.
-Недалеко от замка с моими девками расположился. Внутрь заходить не стали, так как рассчитываем, пока светло, в сторону Шлёсс тронуться
-Понятно… Значит, сам не захотел?
-Не моё дело. Просил только тебе, Владетельная, передать, чтобы со всем почтением Огсу в Последний Поход проводили- заслужил. И ещё… Просьба уже от меня лично и моего отряда. Ты нашего Пальчика сильно не гноби, за то, что он с усадьбы сбежал с нами. Унния сама ему разрешила.
-Пальчика? Это ещё кто? Тут с этим бы "добром" разобраться!- встревожилась Нирра.
-Так мои разгильдяйки вашего Чувика прозвали! Понимаете про что я говорю?
-Прозвище… Скоро простых слуг не останется- всем мечи раздавать придётся.- поморщилась Правая.
-А ты и не раздавай, но паренька не обижайте. Стоящий!
-Кто тут Пальчик, а кто-Чувик, я после разберусь!- подытожила Селла,- Тут дела поважнее. Спасибо, Дерркит-Орр! И всему твоему отряду передай мою личную благодарность. Ворота Кнара всегда открыты для вас, как для самых дорогих гостей. Не знаю, чем и отплатить за такое!
-Ну, мы свою плату взяли.
-Про Пепельные Камни даже не напоминай- они ваши по праву и делёжку устраивать не намерена. С подругами не торгуюсь! Сама запомни и всем своим скажи, что если "прижмёт" сильно, то здесь вы всегда найдете защиту! Слово Владетельный!
-Спасибо, Селла-Орр-Кнара! Запомню. А…- замялась Дерркит,- Егг-Ору передать ничего не надо?
Хозяйка замка долго молчала, потом, тяжело вздохнув, сказала:
-Ничего… Любые мои слова сейчас будут для него пустыми.
-Поняла. Тогда пора мне распрощаться с вами. Надеюсь, теперь до Шлёсс доедем без приключений!
Женщины тепло обнялись и предводительница "Весёлых Клинков" со своими подчинёнными вышла из амбара.
-Так… - собралась мыслями Селла,- Ты, Чувик, бегом за Герулом и Юлланой! Остальных в эти дела не посвящать!
Парень быстро вылетел из дверей, не задавая лишних вопросов.
-Нирра! Пепельные перетащим ночью, чтобы никто не видел. Для всех в замке- привезли останки Огсы. Про шпионку тоже молчок, пока её подельниц не отыщем. Допрашивать будем тоже ночью!
-А сейчас чем займёмся?
-Не знаю. В голове всё перемешалось- подумать надо и с Ближним Кругом посоветоваться. После вечернего колокола позови всех их ко мне. Кроме Юлланы- она тут нужнее.
Герул с Юлланой появились очень быстро.
-Вот! Привёл!- отрапортовал Чувик, вытирая пот со лба.
-Молодец! - улыбнулась Селла,- Хоть ты теперь и Пальчик, но мне тут не наёмник нужен, а Левая Рука. С утра обживай хозяйство заново. После всем сообщу.
- Слушаюсь, Госпожа!- радостно воскликнул он,- Во славу Кнара!
- Так! С одним разобрались. Теперь следующее. Это мешки с Пепельными Камнями и связанная предательница, служившая Торргу. До ночи втроём их охраняете. Никого сюда не впускать кроме меня и Нирры! Ночью тихонько уберём всё отсюда. Если кто ломиться будет- болт промеж глаз! Это приказ! Юллана старшая!
-У меня ребёнок один… - обеспокоенно произнесла Защитница.
- Ничего с ней до утра не сделается! Сейчас же найду для твоей дочери нянек!
- Для нашей…- тихо поправил Герул.
- Опять сошлись?- грустно улыбнулась Селла.
- Опять!- ответила за кузнеца Юллана, с вызовом посмотрев в глаза Владетельной,- Раз Его-Орр не виновен, то и остальные тоже зазря пострадали от твоего недоверия.
- Дело ваше…
Селла-Орр-Кнара резко развернулась и раздраженно покинула амбар.
Пока пересекала Задний двор, пока поднималась по лестнице в свои покои внезапная злость поутихла и Селла смогла опять нормально мыслить.
Права Юллана. Сама "кашу заварила"! Сколько всего людям после Ока Смерти наобещала и ничего не сделала. Даже Защитницы на неё обижены, а что чувствуют мужчины- страшно подумать. Всё доверие к себе растеряла. Замок слаб как никогда ранее! И всё из-за неё!
Не находя себе места, Хозяйка замка нервно ходила по покоям, мучаясь невесёлыми мыслями. Взгляд зацепился за окно и она подошла к нему. "Весёлые клинки" уходили…
-Еле догнала!- раздался позади неё голос Правой,- Ты чего дёрганная такая? Из-за Егг-Орра?
-Нет. Из-за себя. Хотя… Он тоже" дров в костёр подкинул" своим поступком.
-Не понимаю. Радоваться надо, вроде бы! Пепельных Камней прислал больше, чем у нас до этого было! Гнид из нашего окружения почти нашли! Даже Огса… Нехорошо ему было бы без вести сгинуть.
-Всё верно говоришь. Я о другом… Егг-Орр меня сегодня своим поступком мордой в навоз опустил. Заслуженно, причём! Я его предала, а он Пепельными Камнями должок вернул!
-Ты не предавала- просто ошиблась!
-Нет! Говорили же об этом… Ошиблась я, когда поверила в его виновность, а дальше началось сплошное предательство. Проблемы Кнара вытеснили его из моей души. Смотрела ему в глаза и одного хотела- Камней этих! Даже от того, что он не виновен радости не ощутила- только жадность и ожидание, как он говорит, новых "плюшек". Не смогла Долг Владетельной и человеческие отношения в душе совместить. А Егг-Орр смог, хотя ему не легче чем мне было! Может и хуже! Я ведь его даже не расспросила о том, как он провёл этот год без меня- не интересно было.
-И что теперь?
-С ним? Ничего… Но его труды зря пропасть не должны. Возрождаем Кнара заново! Слуг, кто бился во время "синей луны", снова собираем в "Звезду Кромки", обещанные мною привилегии и вольности для мужчин восстановить. Отныне в Кнара нет высших и низших. Пора меняться не на словах, а на деле!
-Хорошо он тебя "зацепил"!- тепло улыбнулась подруге Нирра.- Приятно видеть!
-Чего тут приятного?- искоса посмотрела Селла.
-Ты на меня не обижайся, но скажу как есть! После его исчезновения у тебя словно душу Серые Твари похитили. Все это заметили, перешептываясь по углам. А сейчас я тебя прежнюю вижу! Свет появился у нашей Селлы-Солнца!
-Не напоминай мне об этом прозвище…
-Буду! Каждый раз буду, когда опять в серость опускаться начнёшь!
-Выгнать тебя, что-ли…- задумчиво произнесла Владетельная.
-За что?...
-Не "за что", а "за чем"! За вином! Нервы ни к чёрту. Надо поправить.
-"Солнце"! Точно- "Солнце"! Я мигом!- довольно воскликнула Нирра и опрометью бросилась из хозяйских покоев в сторону винного погреба.
*****
Дерркит с Чувиком и Пепельными Камнями скрылась за воротами Кнара. Мы издалека проследили, чтобы не было сюрпризов. Шумилла приказала развести костёр и расседлать лошадей. Воительницы спешились и с сожалением посматривая на замок , где их мог ожидать тёплый приём со всеми вытекающими в кубки последствиями, поставили на огонь котелок, заваривая душистые травы.
Тихо… Спокойно… Весело потрескивают дрова в костре, переговариваются наёмницы, фыркают лошади. Эх! Если бы ещё замок с Селлой "глаза не мозолил", то и мне бы было хорошо. Сев вдалеке от всех, я стал привычно "копаться" в себе и не менее привычно себя жалеть. Вроде уже и привыкать стал, что один, а тут, стоило Кнара снова оказаться в поле зрения, как снова раскис. Обидно… Столько перетерпеть, умудриться второй раз разорвать границы миров, чтобы оказаться здесь и… Опять один! Вспомнился Юрка. Как он там в Нест? Зная его взбалмошный характер с трудом верилось, что друг сидит и "крестиком вышивает". Такие как он, скорее всего, другим этот крестик “зеленкой” на лбу нарисуют, чем прогнутся под обстоятельства. Его земные ошибки не в счёт- раненый, контуженный инвалид просто не нашёл достойного применения своих сил. Здесь же снова ожил, вцепившись в подаренный ему шанс зубами. Главное, чтобы с Бейллой не "накосячил". Она деваха не простая- порвет на британский флаг, если чего, а если сама не сможет- маманя поможет!
-Эй… Ты один?- раздался знакомый голосок из-за чахлого кустика, росшего неподалёку.
-Твою ма… Яра. Выходи.- также негромко откликнулся я.
-Не могу. Заметят. Лучше, ты поближе придвинься.
Я выполнил просьбу малолетней Наследницы Кнара, негодуя в душе.
-Ярка! С ума сошла! А если Прокол?! Дура набитая! Как мимо стражи пробралась?!
-Не обзывайся- сам дурак! У меня твой Амулет Удачи.- недовольно раздалось из куста,- Мимо наших легко проскользнуть. Не волнуйся! Справа от "ловена" Передних ворот есть овражек- он не просматривается.
-Тебе ещё Амулет Ума не повредит!
-А что? У тебя и такой есть?- заинтересовалась несовершеннолетняя бандитка.
-Есть!
-Тогда почему сам не пользуешься?
Два чувства боролись во мне- отлупить по жопке хворостиной эту бедовую беду и обнять это маленькое пронырливое Чудо.
-Мне не надо!- ответил я ей.- Я уже старый- не поможет.
-Это как?
-Ума в юности набираются, а в старости им только пользуются. Кто-то весь сразу использует, а кто-то до смерти потихонечку растягивает. Поняла?
-Поняла! Я так и думала!
-А вот теперь я не понял...
-Чего непонятного! Ты и моя мама его сразу весь израсходовали и стали дурными! Я слышала, что они с Ниррой про тебя говорили… Обе старые и глупые!
-Подслушивала?- напрягся я, понимая, что сейчас могу услышать "инсайдерские" новости.
-Делать больше нечего!- фыркнула Яра - Информацию для себя собирала! Мама- это моя мама, а ты говорил, что меря дочкой считаешь. Какие тайны между родственниками?
"Шах и мат"! Повзрослела девочка за год, что я её не видел! Уже не просто эмоции раскидывает по сторонам, но и анализирует не слабо!
-Ну… И что ты поняла?- деланно равнодушно спросил у неё, задержав дыхание.
-Поняла, что её ошибок не допущу! А рассказывать всего не буду! Я не только твоя дочка… Ведь я ...Ей?...
-Да! Ты моя! И никогда в этом не сомневайся!- понял я душевные терзания Яры.- Меня в Шлёсс ждут две родные по крови дочери, а ты- родная сама по себе!
-Это хорошо, что не по крови!- удовлетворённо сказала Яра. Значит, когда совсем вырасту, то смогу тебя первым на Брачное Ложе позвать! Ты, главное, опять не пропадай надолго!
Я мысленно чертыхнулся. Да когда уже привыкну к морали этого мира! Как был семенником- так им и помру! Желательно до того момента, когда эта "Лолита" в силу войдёт!
-Не дождёшься! Я не такой! Ищи себе другого!- честно ответил ей.
-Дождусь!
Внезапно девчонка выскочила из-за скрывавшего её куста, метнулась ко мне и отважно чмокнула в щёку. После этого, сама офигев от своей смелости, сделала испуганное, но довольное лицо и бегом бросилась, сверкая босыми пятками, в сторону замка… Рядом с которым и была “зажоплена” возвращающейся Дерркит. Отвесив затрещину и взяв за шиворот мою "поклонницу", предводительница "Весёлых клинков" невежливо проводила её к воротам Кнара и передала в сильные руки Защитниц из дозора.
"Ох, и быть тебе битой сегодня матерью!"- с внутренним удовлетворением и мягким теплом на сердце подумал я, наблюдая эту картину.
-Всё сделала!- оповестила меня Дерркит, как только вернулась в наш лагерь.- Чего Наследница тут делала?
-Попрощаться прибегала, на свою голову!
-И не только на неё! Когда она в замок входила, то задницу почёсывала, разминая перед "разговором" с мамочкой своей!
-Это хорошо! Сам бы всыпал за такое!
-Скажи, Висельник! Нам ещё "гостей" ждать из Кнара?
-Вроде всё.
-Тогда собираемся и в путь! Нас ждёт Шлёсс!
******
Начало "Мир Сестёр-2"
*****
Для тех ,кто не читал первую книгу, рекомендую начать с нее здесь!
И не забывайте оценивать книгу- мне будет приятно и поможет в её продвижении!:)