AT&T Inc. ведет переговоры об объединении контентных активов с Discovery Inc. в сделке, которая могла бы создать развлекательного гиганта, который лучше конкурировал бы с Netflix Inc. и Walt Disney Co., сказали осведомленные люди.
Обсуждения продолжаются, и нет уверенности, что они приведут к транзакции, сказали люди, прося не называть их имени, потому что информация является частной.
Любая сделка ознаменует собой серьезный сдвиг в стратегии AT&T после многих лет работы по объединению телекоммуникационных и медиаактивов под одной крышей. AT&T приобрела несколько крупнейших брендов в сфере развлечений благодаря приобретению Time Warner Inc., которое было завершено в 2018 году.
Через свое подразделение WarnerMedia AT&T владеет CNN, HBO, Cartoon Network, TBS, TNT и студией Warner Bros. Discovery при поддержке кабельного магната Джона Мэлоуна контролирует сети, включая HGTV, Food Network, TLC и Animal Planet.
Главный исполнительный директор Дэвид Заслав помог Discovery нарастить за счет приобретений, в том числе покупки Scripps Networks Interactive Inc., владельца HGTV, которая закрылась в 2018 году. Акции Discovery класса A выросли в этом году более чем на 18%, оценивая компанию почти в 24 млрд долларов. AT&T прибавила 12%, в результате чего рыночная капитализация в Нью-Йорке составила 230 миллиардов долларов.
По словам источников, компании все еще обсуждают структуру сделки, и детали могут измениться. Представители AT&T и Discovery от комментариев отказались.
Продажа активов
Генеральный директор AT&T Джон Стэнки наводил порядок в разрастающемся гиганте телекоммуникаций, сокращал штат и продавал неэффективные активы. Компания вкладывает деньги в развертывание своей беспроводной сети 5G, что требует вложений в миллиарды долларов, а также в расширение оптоволоконной сети.
Компания наращивает производство фильмов и телепрограмм, чтобы привлечь подписчиков к своему стриминговому сервису HBO Max. Ему также нужны наличные для выплаты долга.
Любое движение, связанное с контентными активами AT&T, будет происходить через несколько месяцев после того, как компания достигнет сделки о выделении операций DirecTV в рамках договора с фирмой TPG по выкупу. В декабре AT&T договорилась о продаже своего подразделения аниме-видео Crunchyroll подразделению Sony Corp. за 1,2 миллиарда долларов.
Компания также рассталась со своими телефонными операциями в Пуэрто-Рико, долей в Hulu, центральноевропейской медиагруппе, и почти со всеми своими офисами на Hudson Yards в Нью-Йорке.