— Геронда, ко мне приходят помыслы гордости и осуждения. Я стараюсь оправдывать других, но не понимаю — это у меня борьба или уже падение?
— Это у тебя борьба. Когда человек разинет рот, туда ему может влететь муха. Конечно, он её потом выплюнет, но лучше заранее постараться, чтобы мухи в рот не влетали.
— Геронда, однако часто, глядя на других, я их действительно осуждаю.
— Конечно, невозможно не видеть то доброе и злое, что происходит вокруг тебя. Однако нужно стяжать рассуждение, чтобы видеть
смягчающие обстоятельства и оправдывать людей. Тогда ты будешь их видеть в добром состоянии.
—Геронда, во время службы мне приходят помыслы: почему одна сестра не пришла на клирос, почему другая поёт себе под нос?.. И так я постоянно осуждаю то одну, то другую.
— А почему ты не думаешь о том, что, может быть, сестра устала или, может, у неё что-то болело и она не спала — и поэтому не поёт в полную силу? Я вот, например, знаю сестёр, которые даже больные и с температурой, еле волоча ноги, идут на послушания и стараются, чтобы никто ничего не заметил, чтобы их не освободили от послушаний и не подменили бы какой-нибудь другой сестрой, которой придётся работать за двоих. Это тебя не трогает?
— Трогает, но у меня не всегда получается оправдывать сестру, когда она грубо себя ведёт.
— А тебе никогда не приходила в голову мысль о том, что сестра, может быть, ведёт себя нарочито грубо, чтобы скрыть свою добродетель? Я вот знаю людей, которые намеренно творят бесчинства для того, чтобы их злословили те, кто к себе невнимателен. Или, возможно, сестра ведёт себя грубо, потому что устала, но потом она сразу кается. Сестра уже покаялась за своё поведение, а ты её продолжаешь осуждать. В глазах людей она выглядит униженно, но в глазах Бога — высоко.