В середине 50 –х годов клоуны московского цирка Юрий Никулин и Михаил Шуйдин приехали на гастроли в Ленинград. Они долго готовили новую программу, придумывали веселые репризы, усиленно репетировали и волновались, как их примут зрители «культурной столицы»? Представление удалось! Зал хохотал и аплодировал. На следующий день в газете вышла небольшая рецензия на выступление. А в ней и похвала клоунов и недоумение циркового критика.
Хорошо себя проявили молодые клоуны Никулин и Шульгин. Жаль только, что они использовали много реприз Олега Попова.
Солнечный клоун приезжал на гастроли раньше. И показал несколько номеров нового дуэта.
Юрий Никулин и Олег Попов познакомились и подружились в молодежном цирковом коллективе под руководством знаменитого советского клоуна Карандаша. В конце 40-х годов уже опытный мастер арены стал привлекать к совместной работе молодых, ярких артистов, подающих надежды. В 1950 году выпускник московского циркового училища Олег Попов удачно дебютировал со своим выпускным номером – клоун на проволоке. Ему удалось придумать яркий, запоминающийся образ – добряк с копной соломенных волос, в широких полосатых штанах и огромной клетчатой кепке, который сразу полюбился зрителям. Взлет нового клоуна был стремительным. Артиста стали часто выпускать за границу на гастроли. Саму английскую королеву так растрогало выступление неунывающего паренька, что она лично присвоила ему звание «Солнечный клоун».
У Юрия Никулина поначалу карьера развивалась не так стремительно. В коллективе Карандаша он познакомился со своим будущим партнером Михаилом Шуйдиным. Клоуны вместе стали придумывать парные номера. И некоторое время прекрасно работали в одной программе с другом и соратником Олегом Поповым. Просто в разных отделениях. Но, однажды между Шуйдиным и вздорным Карандашом произошла стычка. Карандаш назвал артистов поросячьим дерьмом и им пришлось бросить на стол заявления и начать работать практически с нуля.
Первый триумф в Ленинграде чуть не обернулся грандиозным позором. Артистов заподозрили в воровстве реприз у Попова. Они приехали в Москву к директору цирка Местечкину Марку Соломоновичу, но тот лишь развел руками и посоветовал набить клоуну морду.
Конечно, Юрий Никулин не пошел выяснять с коллегой отношения на кулаках. Это не имело никакого смысла. Кроме того, все кто имел возможность лично общаться с Юрием Владимировичем отмечали его необыкновенную любовь к людям и доброту.
Это был не единственный случай, когда Олега Попова поймали на воровстве чужой идеи. Его не раз уличали в том, что он заимствовал целые номера, особенно у начинающих артистов. Так от него пострадал Леонид Енгибаров. Олег Попов увидел его показ на выпускном экзамене. И пока студент получал диплом и устраивался на работу, известный артист уже начал выходить с этим номером на манеж.
Никулин просто вычеркнул Попова из круга своего близкого общения. Но, после этой ссоры, которая не стала публичной, оба клоуна стали по-настоящему соперничать! Скрытно, без прилюдных оскорблений. Но, пристально следить друг за другом. Юрия Никулина стали приглашать сниматься в кино. Причем давать не только комедийные, но и очень драматические роли. И актер с ними блестяще справился.
Олегу Попову тоже хотелось попасть на экран, но в кино его приглашали играть лишь эпизоды в своем образе солнечного клоуна. Конечно, Попов завидовал драматическому успеху Никулина. Но, утешался тем, что кинороли прибавляли ему известность и это давало повод требовать повышения зарплаты.
…..
В следующий раз я расскажу о том, как соперничали два великих клоуна. И кто из них победил.
Подписывайтесь на мой канал. Так не пропустите все самое интересное.