Долгие годы земная цивилизация не давала покоя более развитой космической расе. Наблюдая за развитием человечества, они пришли к выводу, что люди представляют серьезную угрозу, и решили уничтожить все живое на нашей планете.
Для этой цели инопланетяне выделили космический челнок, на борту которого находился механизм для ликвидации, и доверили эту миссию одному из своих самых умных соплеменников. Разведчик просчитал все до мелочей, но он не взял в расчет прихоти земной погоды, и, когда уже преодолел атмосферу, чтобы сбросить смертоносный механизм, в космический челнок ударила молния.
Хотя пришельцу удалось приземлиться, его корабль сильно пострадал. Кроме того, было утеряно смертоносное устройство, и инопланетянину пришлось заняться поисками, чтобы завершить свою миссию. Челнок разбился в горной местности, поэтому часть деталей были разбросаны по округе и затерялись в снегу. Хотя это была безлюдная местность, пришелец не хотел рисковать, и решил замаскироваться под местного жителя.
В эту местность раз в год приезжал доктор Гарри Вандершпигль, который еще в 2004 году приобрел здесь особняк. Ему нравилось проводить время вдали от людей, и до ближайшего населенного пункта Пейшнз нужно было ехать 3 часа на машине, поэтому никто не беспокоил Гарри, пока не прибыл инопланетянин.
Пришелец завладел телом доктора, думая, что избежал проблем, связанных с людьми, но закончить поиски ему помешали новые обстоятельства. В это время в Пейшнзе умер местный доктор, и полиция предположила, что его убили. Коронеров нужно было ждать несколько месяцев, а шериф хотел поймать убийцу по горячим следам, поэтому приехал в особняк Гарри, и попросил осмотреть тело.
Настоящий доктор Вандершпигль имел высокую квалификацию, поэтому подобный осмотр был в его компетенции, и, чтобы не вызывать подозрений, пришелец согласился, хотя совершенно не был знаком ни с земной медициной, ни с процедурой осмотра тела.
Пришельцу удалось установить, что местный доктор погиб из-за нелепой случайности, и на этом проблемы инопланетянина не закончились. Местный мэр уговорил его временно заменить умершего доктора, так как других специалистов в городе не было, и вместо того, чтобы уничтожать людей, пришельцу пришлось заняться их лечением.
Кроме того, он познакомился с медсестрой Астой Твелветриз, и испытывал к ней неведомые до сих пор чувства. В результате уничтожение человечества отложилось на неопределенный период, и пришельцу пришлось адаптироваться к новым условиям.