В 1991 году 45-летний Владимир Жириновский еще не был депутатом, его пригласили на Съезд в качестве кандидата в Президенты РСФСР (Российской Советской Федеративной Социалистической Республики). Еще существовал СССР, Президентом страны был Михаил Горбачёв, а 5 апреля 1991 года Съезд Народных депутатов РСФСР решил, что у российской республики должен быть свой Президент и назначил дату выборов на 12 июня, на первую годовщину Дня независимости российской республики, сейчас в этот день мы отмечаем День России.
К тому времени в стране были разрешены политические партии и движения любых направлений. Владимир Жириновский был лидером Либерально-демократической партии Советского Союза, созданной в декабре 1989 года и официально зарегистрированной 12 апреля 1991 года.
Кроме Жириновского в выборах участвовали пять кандидатов. Это приверженец демократических взглядов депутат Борис Ельцин, на тот момент Председатель Верховного Совета РСФСР, как сейчас Вячеслав Володин. Ельцин шел как самовыдвиженец, хотя он регулярно выступал на митингах движения "Демократическая Россия" и был её кумиром. Самовыдвиженцем как ни странно шёл и старейший член политбюро ЦК КПСС ещё с брежневских времен и недавний Председатель Совета министров СССР Николай Рыжков (62 года).
От КПСС шли Народные депутаты Аман Тулеев (47 лет) из Кемерово, генерал Альберт Макашов (53 года) и силовик, работавший в перестроечные времена в руководстве и МВД и КГБ Вадим Бакатин (53 года).
Кандидаты в Президенты утверждались на Съезде 17 мая всего за 26 дней до выборов, ни в одной стране мира не было такого короткого срока на предвыборную кампанию.
Жириновский, считай, был самым малоизвестным кандидатом, только один раз весной 1990 года на телевидении был небольшой репортаж о первом съезде новой партии ЛДПСС, интервью у лидера новой партии брал молоденький Дмитрий Киселёв. И вот Владимир Жириновский был представлен на Съезде в качестве кандидата со своей 19-минутной речью. Жириновский выступил ярко с патриотическим уклоном, сотрясал фактами опасностей в стране. В этот момент Ельцин, сидящий за Жириновским в президиуме посмурнел...
- Во всех национальных республиках мы подняли национальный вопрос, а о русских забыли. Теперь 25 миллионов русских остались людьми второго сорта в национальных республиках. Надо защищать русских.
- Обещаю принять меры по предотвращению антикоммунистической вакханалии в отдельных регионах и отдельных аудиториях. Слова "русский", "коммунист", "офицер" превратились в ругательство.
- Ни одно государство в мире не допустило бы такое большое количество организаций, поставивших целью уничтожить государство. Демократия должна не только разрешать партии и газеты, но и запрещать.
- Нельзя закрывать военные заводы, чья продукция необходима нашей стране и другим странам. Нельзя закрывать государственные заводы и культивировать только бизнесменов и кооператоров. Пусть будут и те и другие, в сельской местности пусть будут и колхозы и фермеры. Всем надо дать одинаковые налоговые условия.
- Мы все время хотели дружить с бедными странами, устанавливая там социализм, чтобы противостоять сильным капиталистическим странам, а теперь наши социалистические союзники во всем мире плюют на нас. В Африке, Латинской Америке и Азии коммунисты сдают свои режимы. В Праге новые демократы с пьедесталов сбрасывают наши танки. Мы потратили большие деньги на помощь стольким странам и эти деньги нам никто не вернет. Нам надо менять внешнюю политику, нам надо быть сильными и самим договариваться с сильными капиталистическими странами.
- Я один из немногих, кто может говорить с лидерами стран без переводчиков на их родном языке и на английском, и на немецком, и на французском.
Жириновский как кандидат в Президенты был одобрен Съездом, он набрал голоса Народных депутатов с запасом, достаточно было 250 голосов из 1200, Жириновский набрал более 500 голосов. На выборах занял третье место после Ельцина и Рыжкова.