Настоящая история злой мачехи (ранее...)
От приветственного поцелуя ловко уклоняюсь и вижу, как Царёв уязвлён. Он начинает сыпать словами, пытаясь смазать неловкую паузу, и от этого становится только хуже.
Наконец поток слов прерывается — он забирает у дежурного мои вещи и сердито оборачивается на Славу, недоумевая, что этот здоровенный мужик тут делает и почему так смотрит на его жену, как будто здесь больше и нет никого.
Сухо спрашиваю, как Алёнка, и Царёв уверяет, что всё в порядке и она передавала мне привет. Ага, ясно же, что врёт и не краснеет. Мне теперь многое становится ясно — например, давно стоило перестать слепо доверять этому человеку. Он отводит глаза и чуть кусает губы, и я протягиваю руку, чтобы прикоснуться к его щеке.
Зрачки его расширяются — он понял, что я хочу сделать. Секунду колеблется, а потом сам прижимает мою ладонь к лицу.
Видения тусклые, как сквозь мутное стекло. Самое яркое — воспоминания о первой жене.
Они так счастливы, что просто захватывает дух. Разговоры о возможных проблемах с ребёнком Царёв пропускает мимо ушей, почти не вслушиваясь — он уверен, что всё будет хорошо, а как же иначе. Когда ему говорят, что случилось, он впадает в ярость, отказываясь верить.
Память о тех днях не стёрлась — ему мерещится, что он должен найти виновника. Точнее сказать, виновницу. Он почти уверен, что узнает её при встрече и сможет наконец выплеснуть весь свой гнев. Образ кошмарной ведьмы стоит у него перед глазами, не отпуская. Потом это проходит, оставляя недоумение — откуда? Почему?
Юмористический рассказ "Зверюга страшная" про самого лучшего в мире кота.
Ребёнок очень похож на ушедшую жену и это помогает смириться, взять себя в руки.
Я помогаю ему забыться, но не забыть. Он невольно сравнивает нас и та, отсутствующая, она всегда в выигрыше.
Лишь однажды ситуация меняется — у него снова сносит крышу. Молодая девчонка обладает таким магнетизмом и так напориста, что отношения с новой женой сами собой отходят на второй план — это как прыгнуть с обрыва, вернуться уже нельзя, стоит сделать один только неверный шаг. Разочарование слишком велико — девчонка бросает его, как только запахнет жареным, не скрывая попыток урвать кусок пожирнее.
Возвращение к нормальной жизни после снятия ложного обвинения кажется праздником, но и праздник превращается в привычную колею, нарушаемую лишь странными образами той самой ведьмы, из-за которой всё пошло под откос. Царёв пытается забыть страшилище, но не может, она тут как тут — стоит за его спиной в зеркале, когда он бреется, отражается в витринах магазинов и даже в лужах. Молча следует по пятам. Терпеливо ждёт.
Он никому не рассказывает, да и как можно говорить про такое?
Когда мы собираемся в подвале дачи, чтобы судить оборотня, Царёв на мгновение видит ту ведьму — в тех, кого он развоплощает. И каждый раз понимает, что ошибся, это была не она.
Лишь один раз он уверен, что узнал наверняка — когда заходит в разрушенный детский дом.
Из сумрака на него глядит сморщенная носатая старуха с тяжёлой косой до пола и крупными бусами из неогранённых камней. Она словно знает, что он пришёл за ней, и протягивает скрюченную костлявую руку, только вместо гнева внутри него пустота, за несколько лет жажда мести источилась, напрочь утратила вкус.
Он ищет свою семью.
Ведьма превращается в меня и он никогда больше не видит ту старуху. До вчерашнего дня.
Разгневанная Мокошь в его глазах — это она, та ведьма. Старуха смеётся, дразнит его. Зовёт расквитаться за Елену. Наваждение так сильно, что он боится, что правда навредит ненароком. Или она его прихлопнет.
Зато он видит Елену. Все эти пять лет она приходит и говорит, что не может вернуться из-за новой жены, но мечтает быть с ними. Он отмахивается, не верит. Считает её искусной подделкой от Варвары — ей ничего не стоит обратиться кем угодно. Они много раз ругаются из-за этого — он просит Варвару не приставать, а она заявляет, что Елена настоящая, а она ни при чём.
А вот Алёнка верит, что это и есть мама.