Выглянув из комнаты, Анна Викторовна спросила уходящего сына:
- Алешенька, так сладенького захотелось! Хоть пряник купи, а?
- Вон пирожки с повидлом ешь, Марина вчера испекла! - проворчал сын.
- Их есть невозможно, жесткие!
- Хлеб намажь вареньем! - и крикнул жене, - Маринка, мать покорми!
- Мать твоя, ты и корми!
А моя сама ест. Вон в холодильнике пусть борщ возьмёт и кушает!
- Она сладкого хочет!
- Пирожки пусть ест.
- Да твоими пирожками зубы сломать можно, такие твёрдые.
- Да что ты?! Ну так найми своей матери кухарку! У меня своих дел невпроворот, и вообще, зачем ты привёз ее сюда?
- Так ведь мать, не бросишь ведь...
- Именно, мать твоя, а скинул мне на шею! Ты сейчас куда пошёл? В бильярдную? Так вот, оставайся и корми с ложечки маму свою! Я, что ли ухаживать за ней буду! У неё же старческий маразм начинается!
Алексей и Марина громко ругались, не замечая Анны Викторовны, которая мучилась, что стала причиной ссоры.
Алексей сам уговорил пожилую женщину переселиться к нему.
Сама же Анна Викторовна всю жизнь прожила с мужем в деревне. Но Николай умер шесть лет назад, силы стали у же не те, одной стало тяжело справляться с хозяйством.
Четыре месяца назад, к ней приехал Алексей, ее надежда и опора. Алёша был поздним ребёнком. Ей уже было тридцать семь, а мужу - сорок шесть. Но ребёнка оставили. Алёшенька рос здоровым и крепким, родители не нарадовались на него! Отлично учился в школе, закончил университет, женился. Только в деревню к родителям наведаться все некогда было.
Переживали Анна и Николай, что внуков почти не видят. Алексей жим с семьей в областном центре, в пяти часах езды на автобусе. А это не шутки.
Когда отец лежал в больнице, сын к нему даже не пришёл ни разу. Появился только на похоронах. Жена с дочками не приехали.
Алексей побыл с мамой два дня и снова уехал.
Через несколько месяцев, сын приехал уговаривать мать переехать к нему
- Скоро восемьдесят лет тебе, переезжай ко мне!
У тебя будет своя комната. Недалеко больница. Будет хорошо.
- Да нет, сынок, куда мне? Тут могилки родные у меня - родителей, мужа, кто за ними ухаживать будет?
- Да я сам буду навещать. Тут, понимаешь, деньги мне срочно нужны, вложить в одно дело. Вот, если дом твой продадим, хорошие деньги получим, я узнавал. И тебе у нас хорошо будет! Все-таки, ты не молодеешь!
Старушка не хотела продавать дом, но сын уговорил, делал вид, что сильно переживает за неё.
Поверила сыну, переехала, и очень жалела о своём поступке, да только не вернуть уже назад! Деньги от продажи дома, сын истратил. Даже пенсию забирать начал.
- Тебе зачем деньги? Живешь на всем готовом! - и забирал все, до копейки.
Анна Викторовна похудела, погрустнела, всего боялась - шуметь, кашлять, уронить что-нибудь! Но внуки и невестка всё равно были недовольны. Она совсем перестала выходить из своей комнаты, но чувствовала, как всем мешает.
Марину бесило, когда старушка приходила на кухню и просила поесть. Внучки, семнадцатилетние близнецы, сердились, если бабушка с их друзьями встречалась в коридоре. Жаловались, что от неё дурно пахнет. Алексей без конца кричал на мать, а та всё плакала от обиды.
Было плохо ей у сына, да не изменишь уже ничего! Быстрей бы Бог забрал ее к себе! Разве ж это жизнь?
Вот и сейчас, ведь такую мелочь попросила - сладкого, даже в этом ей сын отказал!
Старушка легла на свой диван и горько заплакала. Она мысленно говорила с покойным мужем:
- Ну разве это жизнь, Коленька?! Хуже, чем у собаки!
Да только через несколько дней, оказалось ещё хуже!
Как-то вошёл Алексей:
- Твоя внучка, Света, беременна, и скоро выходит замуж! Через месяц ей исполнится восемнадцать, Виталик сделал предложение. Сегодня все обсудим с его родителями.
- Ой, как хорошо!
- Это ещё не все. Ты переезжаешь в интернат, там тебе будет намного лучше! Рядом люди, уход, друзей заведёшь!
- Как же так, сынок?! Разве мы с твоим папой, пытались от тебя избавиться? Вы, когда бед дома остались, с Мариной три года у нас жили! Разругались с женой, куда подался - к нам! Все сбережения наши с отцом отдали за вашу квартиру! Понадобились деньги на бизнес - я дом продала ради тебя! А ты так со мной!
Сын стал беспорядочно швырять вещи матери в клетчатую сумку.
- Сынок, остановись, сжалься надо мной!
Тут вошла Марина.
- Давай быстрее, к шести нам в ресторан, а тебе ещё везти ее!
Выглянула Светлана:
- Пап, ну ты что! Это же ваша первая встреча, родители Виталика ждать не будут!
Алексей хотел взять мать за руку, но Анна Викторовна отшатнулась от него:
- Не надо! Я пойду сама!
И твёрдо вышла из комнаты с полными слез глазами.
Первую неделю Анна Викторовна знакомилась с другими жильцами интерната, присматривалась. Она видела, как родственники привозили грустных стариков, слушала их истории и молчала с не проходящей болью внутри.
Как-то к ней, сидящей под липой, подошёл молодой рыжий парень.
- Анна Викторовна, почему не обедаете?
Хотите, принесу сюда?
- Спасибо, я не хочу...
- Я за вами с первого дня наблюдаю, возьмите себя в руки, так нельзя.
Вот я вырос в детдоме, потом сюда пришёл на работу. Вы же не жалеете о прожитой жизни?
- Мой муж тоже вырос в приюте, добрый был, хороший человек, совсем как ты! А сколько пережили вместе!
Парень внимательно слушал.
И бабушка со слезами на глазах рассказывала о своей жизни.
- Видите, вам многое можно вспомнить, а у меня вряд ли когда такое будет, ну и пусть, главное я могу жить, принося другим пользу. Я даже не уверен, что у меня будет семья...
- Это почему ещё ?- поинтересовалась Анна Викторовна.
- Кому нужен муж без семьи, без денег, без образования? И рыжий при том! Родители мои умерли от пьянки, я с двух лет в детдоме рос. Вас предали в конце, а меня в самом начале! Пойдём обедать, сегодня вкусный суп.
- Мне так захотелось сладенького, а сын не купил! - вспомнила старушка.
- Обойдёмся без него! Сходим к тёте Гале, повару, может, у неё что есть! А нет, так сам куплю.
Анна Викторовна впервые улыбнулась:
- Зовут-то тебя как, сынок?
- Дима.
Повариха Галина смотрела в окно на Диму и старушку:
- Хороший парень, этот Дима. Уговорил бабульку. Она с тоски неделю не ела. А он уже ведёт ее. Золотая душа у парня, вот с мужем кому-то повезёт!
Вечером Дима принёс старушке самых разных сладостей - пирожные, пряники, конфеты.
Галина выглядывала в зал, посмотреть, как бабушка вприкуску со сладким пила чай и тепло улыбалась...
Прошло несколько лет.
Дима также, после работы, приходил к Анне Викторовне поговорить по душам, приносил сладости, читал книги.
Однажды, впервые, приехал Алексей, поправившийся и довольный жизнью.
- Вот приехал с днём рождения тебя поздравить. Гостинцев привёз, мам!
- Спасибо, сынок,но день рождения у меня был неделю назад. А еды здесь полно. Но спасибо за заботу.
- Извини, мам, забегался, сама понимаешь, дела. А тебе здесь, я смотрю, не плохо? Выглядишь как хорошо! А у нас все не гладко. Светка замуж вышла, да не ужилась с семьей мужа, сволочи они; вот теперь у нас живут. И правнучка у тебя родилась! Тут и Настя замуж собралась. Маринкина мать, Вера Игнатьевна, тоже к нам переехала, тесть год назад помер, она заболела.
- Тоже дом продала?
- Нет, там Маринкин брат живет.
- Так, может, и ее сюда? - усмехнулась Анна Викторовна.
- Не начинай, мам. Я тебе номер телефона привёз, ищет тебя человек один, говорить только с тобой будет. Вроде, из Израиля.
Сын протянул листок. Старушка позвала Диму.
- Внучок, помоги мне в комнату пройти. Свидание окончено!
Алексей удивился:
- Я думал, у тебя только внучки!
- Я тоже так думала! Но теперь у меня есть внук Димочка, а внучек нет.
На следующий день Анна Викторовна произвела фурор в интернате! Дима позвонил по номеру телефона и узнал, что старушка оказалась наследницей израильского миллионера. Тот оказался братом мужа, Николая, и недавно скончался.
Анна Викторовна рассказывала Диме:
- Какие времена тогда были! Коля был старшим братом, а Павел младшим, вот младшего и усыновили. Став взрослым, Коля пытался найти брата, но того увезли в Израиль. И связь потерялась. Жаль, что они так и не встретились!
Скоро бабушка вступила в наследство. Оформила все документы, часть денег оставила интернату, часть детдому, где рос Дима, остальное оставили себе. Алексей как-то узнал о наследстве и вся семья заявились к Анне Викторовне и наперебой стали просить старушку вернуться домой...