Пришло время покидать Сулани и отправляться на встречу своему спасению или погибели в лице Хондо. Для этого было нужно закончить деятельность нашей организации, ссылаясь на то, что все планы по достижению дзена выполнены досрочно. Пользуясь тем, что мои туристы с утра успели хлебнуть кавы, я еще и собрала подписи под жалобами на «свободную любовь», им я сказала, что это подписи в поддержку «хлеба и зрелищ». Уж больно меня раздражало это мракобесие, портящее прекрасные виды на океан постоянными охами и ахами, и не дающее сосредоточиться на вылавливании сокровищ.
Артефакт был у нас в кармане, а вот план, как его вынести внезапно вновь предложил Тристан. Он рассказал, что абсолютно все города соединены шахтами, и Сулани в том числе, проход от него к другим шахтам просто идет под землей на дне, что возможно благодаря магии, использовавшейся в его создании. Местная шахта уже очень давно закрыта, так как туннель, соединяющий ее с остальными шахтами и ведущий к другому выходу, обрывался на месте, где был один из выходов из подземного королевства. Темные эльфы хоть и редко покидали свой дом, но такое соседство им не понравилось, поэтому они наложили чары, превратив этот участок под названием «Забытый Грот» в что-то типа колыбели, только эльф мог туда зайти и выйти. Ну а со стороны Сулани это мог сделать любой, посетив заброшенную пещеру, бывшую когда-то входом в шахты, туда мы и положили все наши сокровища, жуткое местечко.
Оставалось только очистить заваленный вход в Забытый Грот и забрать наши сокровища. Для этого нам нужны были инструменты, а так как мы были в розыске, то прибыв в Объединённое Королевство, пришлось применить смекалку. Пока парни пытались запутать след, ведь Хондо точно доложат о том, что мы покинули Сулани, мы с Налани изображали знаменитых двойняшек из гильдии убийц, или как их еще называют, проклятых кукол. Они были одними из немногих убийц, кто не скрывал свою личностью, а их узнаваемый образ служил отличным прикрытием для нас. Его знали все, но из-за его яркости лица самих двойняшек никто не помнил, было достаточно просто образа, чтобы тебе поверили, и охотно предложили кристаллы чуть ли не бесплатно.
Налани оказалась прирожденной актрисой…или убийцей? Она так вошла в роль, что начала приставать к Симеону, требуя лягушек.
- А ты знал, что на лягушечьей коже есть яд? – сладким голосочком пропела она. – Он создан для зашиты, но некоторые лягушки столь ядовиты, что могут убить человека, - она в экстазе закатила глаза, - мне это напоминает сказку про принцессу-лягушку, в которой ты мог бы быть принцем. Хочешь поцеловать лягушку? – она перешла на угрожающий шепот. - Если не хочешь, то я могу тебя заставить.
- Забирай своих лягушек, на, бери все, только оставь меня в покое!
Стайка зевак тут же выдала ей и своих лягушек, лишь бы она не заставила их целовать, а то, чего доброго, еще смертельно ядовитыми окажутся. Я только и успевала бегать между людьми и собирать лягушечек, в качестве презента выдавая им взамен тех, что были у меня лишними. Они точно были не ядовитыми, но люди от таких «подарков» в ужасе убегали. Надо же как-то веселиться, пока мы ждем ночи.
Продавцы сменяли друг друга, с ходу предлагая фейковым двойняшкам из гильдии убийц свои товары, и никто из них даже не догадывался, кто мы на самом деле. Хотя плакаты с нашими лицами и фразой «в розыске» до сих пор были развешаны по всему городу.
В полночь галерея закрывалась, час требовался охране на обход, чтобы проверить, что никто тут не остался. Ближе к этому времени я зашла в здание и, воспользовавшись камнем света, переместилась в Маг Мелл. Пришлось здесь немного побродить, дожидаясь, когда галерея будет в моем полном распоряжении.
В нужный час, воспользовавшись камнем света, я вернулась в опустевшую галерею и принялась за дело. Поскольку вход в шахту со стороны Оазиса был давно заколочен, то требовалось создать нужный инструмент, а из-за чар темных эльфов в этот инструмент было необходимо вложить мою магию. Двойняшки не были темными эльфами, поэтому я не могла посреди дня заниматься делом, хотя и днем порой была в галерее, делая то, для чего требуются только руки. Зато под покровом ночи, я могла накладывать чары на мой особый инструмент.
Увы, я все же привлекла внимание, и по перешептыванию людей поняла, что плакат с моим лицом сменился другим, гласящим, что обозленные двойняшки ищут фейковых. Пришлось спасаться бегством, инструмент я доделать успела, а вот унести с собой не смогла, пришлось спрятать его в коробке ненужных вещей.
Я вновь оказалась в Маг Мелле. В ловушке для лягушек были спрятаны мои обычные вещи, дальше косить под двойняшек было опасно, да и не имело смысла, дело было сделано. Ребята должны были ждать меня в парке, но в последний момент я получила смс от Калеба, что его засекли, когда он пытался забрать инструмент, поэтому встреча откладывается. Еще и мой телефон после включения просто завалило письмами с красивым названием «открытка от друга», только были это письма от секретаря Хондо. Ощутила себя, как в грязи извалялась, вот это словечки нынче секретари знают, ему хоть сборник бранных слов выпускай.
Наконец Калеб смог скинуть хвост, и мы встретились в баре, чтобы переждать время в толпе людей, где можно затеряться. Там как раз объявили вечер сиксамианцев, и я вновь ощутила ту странную бушующую энергию, которую чувствовала во время вечеринки кавы. Она ураганом врывалась в обволакивающие лучи голубых духов, смешиваясь и завораживая. Кажется, там еще был священник.
И я вдруг отчетливо поняла, где я чувствовала нечто похожее – Силван Глейд. Место силы эльфов, наша колыбель, наделенная особой магией, сопоставимой с Силой. Хотя на деле я находилась неподалёку от проклятого Стрейнджервиля, который был очень близок к Оазису. Из этого места высосали почти всю магию, теперь оно было заражено Тьмой, и попасть туда было невозможно, вход был закрыт.
- Эй, нам пора, - меня мягко коснулась Налани, возвращая в реальность и этот тусклый бар, который покинули уже даже завсегдатаи.
Мы оказались у входа в Забытый Грот, я занесла инструмент, намереваясь открыть проход.
И оказалась в месте, которое раньше вело в подземное королевство – землю темных эльфов, землю моего народа.
- Ты сделала выбор, и я помогла его осуществить, - эхом от стен отскочил голос бабочки из Силван Глейд. – Следуй тем путем, который указывает тебе сердце, и ты не ошибешься. И лишь от того зависит, в чьих руках окажется Сила, ждет этот мир новое начало или бесконечная Тьма.
Я прошла до конца Забытого Грота, где начинались гномьи туннели, и собрала все сокровища Сулани, которые мы здесь оставили.
Правила челленджа и оглавление: https://www.patreon.com/posts/50796011