Федор Матвеевич больше не мог спать. Улица за окном то и дело заставляла его давление скакать от низкого к высокому, чем ухудшало его здоровье.
А егерю такое непозволительно, хотя и возраст позволял. А ведь ему еще и за пенсией идти.
- Надо бы уже идти, а то что тут, завалялся,- скрипя костями, произнес старичок, пока вставал с кровати.
Пахучая мазь тут же отправилась с ладошки старика к нему на суставы, разогревая. Зоя Никитична всегда выручала своими снадобьями старика и соседям, которые в основном и были старичками, да старушками.
Матвеевич был одиноким вдовцом, которому помочь то было некому. А дел было много: крыша исхудала, пол рассыпался.
- Помощника бы мне, так и жить было бы проще,- отозвался старичок, когда попадал в кабинет к председателю,- У меня гроши есть, я отложил с пенсии.
Но тот лишь покачивал головой, отвечая, что свободных людей нет.
Выпив чай с ароматной липой, он уже собирался за пенсией до ближайшего почтового отделения. Да и в магазин сразу зайти надо за едой.
Ветреная весна стояла за окном, на что сам егерь накинул лишь тулуп на худощавые плечи и натянул на ноги резиновые сапоги. Под ногами уже бежали игривые ручейки.
Пока тот шел по улице, его заставил остановиться неожиданный, резкий писк из канавы неподалеку. Мужчина удивился: что это?
Он с удивлением стал подходить ближе и ахнул, стоило ему заглянуть в канавку. В мутной, дурно пахнущей воде плескался щенок, жалобно скулящий и словно плачущий.
- Ох, гляньте, бедняга какой,- сжалился старик, склонившись к щеночку и взяв того на руки, стал рассматривать.
Стоило мужчине увидеть заднюю лапку щенка, которая была короче остальных, он лишь всхлипнул, сметая с глаза соленую слезу.
- Предали тебя, малыш, нелюди.
Прижав малыша к себе, они вместе пошли к почтовому отделению. Согревая щенка за пазухой, Матвеевич лишь довольно поглядывал на любопытную мордочку малыша.
После почты, старик зашел в магазин. Там он взял себе продукты и кусочки мяса для щенка, который уже радостно хлопал хвостиком по карману тулупа.
Дома Матвеевич его искупал в теплой воде, пока тот игриво прыгал в водице.
- Плещется как, гляньте-ка, как в Амуре, река такая есть,- улыбался мужчина, наблюдая за малышом,- А так мы тебя и назовем, Амур. Я там служил когда-то.
Тот же радостно реагировал на собственную кличку, с удовольствием поглощая из миску мясо. Сам старик лишь довольно оглядывал Амура, наконец-то не ощущая убийственное одиночество.
Пес рос не по дням, а по часам и вскоре его дефект лапки прекратил быть так заметен. Как опытный егерь, Матвеевич с удовольствием приучал животное к природе, беря за собой в лес, обучая и развивая у питомца нюх.
- Будем с тобой как в детективах, опытными следопытами,- поглаживал своего мальчика, произносил старик.
Теперь это не был просто пес. Это сын, брат, друг. Самый близкий в его окружении член семьи.
Старик брал Амура в Райцентр часто, и поэтому пес умел вести себя в шумной многолюдной толпе. Усадив собаку на входе, старик поспешил в здание.
Хотелось бы быстрее, но вышел он лишь только через пол часа. Но как только вышел, то удивленно приподнял бровь.
Около пса стоял худощавый мальчишка в поношенной одежде, поглаживая собаку между ушек.
- Простите, я могу поиграть с вашей собачкой?,- испугался мальчик, на что Матвеевич отмахнулся.
- Ну, ты чего? Конечно, не ругать же мне тебя за такое. А ты чего без родителей?
- Да я сирота, живу с теткой, а та на гулянках вечно. Никому я не нужен,- пожимает мальчик, опустив глаза вниз.
Федор Матвеевич не мог оставить ребенка, поэтому тут же предложил ему покушать. Беря Пашу, так звали мальчишку, за руку, они пошли в магазин, где старик купил ему пакет продуктов.
- Мы в Сосновке живем, пора нам уже, а то не успеем на электричку,- словно извиняясь, произнес дедушка, пока ребенок довольно прижимал пакет к груди.
- Я буду ждать вас и Амура у нас тут, приезжайте! Спасибо вам еще раз.
Как только Федор Матвеевич приехал, он окунулся в рутину дел, которые не давали ему снова вернуться к Пашке, в райцентр. Но, вскоре, вечером кто-то постучался в окно избушки старика.
Открыв дверь, старик удивленно воскликнул.
- Пашка! Герой! Неужели сбежал?
Пашка довольно улыбался, светя отсутствующим зубом и обнимая радостно прыгающего Амура в ногах.
Когда ребенок покушал, старик предложил ему остаться, не на лице жить же. На что Паша радостно просился к нему на шею.
Это был новый член их теплой, нежной семьи. Матвеевич только радостно и заботливо относился к ребенку, как к родному внуку, обучая его.
Спустя год тетка Паши объявилась. Ведь денег вовсе никто не приносил на выпивку, а работать ей не хотелось. Поэтому женщина обратилась в полицию.
Так в Сосновке через короткое время уже прибыли все возможные сотрудники детской комнаты полиции. Матвеевич хватался за мальчишку, которого уже уводили в служебный автомобиль.
- Будьте вы людьми, ну чему его может научить эта женщина! Дайте мне его усыновить!
Но комиссия лишь отмахивалась, не без усмешки.
- Тебе пора уже гроб покупать, а не о детях думать,- кинула работница напоследок, прежде чем оставить в доме Амура с стариком в одиночестве.
Егерь лишь присел на лавку, обхватив голову. Перед глазами стояла картина, как рыдающий мальчик стучится в окно автомобиля, а Амур скуля бежит за машиной.
Это было ударом для мужчины. С каждым днем из-за тоски по ребенку, дедушка Федор чах и сох, пока вовсе не скоропостижно скончался.
Амур этой же ночью начал выть и скулить на все село, выражая собственную боль о потере хозяина. Хоронили егеря все: хорошим он был человеком.
А пес же страдальчески жил около его могилы, не прекращая выть. Исхудавший пес продолжал в ожидании лежать на кладбище, периодически перекусывая едой от небезразличных людей.
Так прошло три месяца. И все уже были думали, что животное умерло от холода и страданий, но оказалось оно вовсе не так...Жми на картинку и слушай продолжение истории: