После поездки в деревню одним днем, когда за 11,5 часов в седле я отмахал 950 км (конечно с перерывами), мне стало ясно, что лично мне в дальняки так ездить можно, но не нужно.
Чтобы получать удовольствие от дороги, окрестностей, погоды и новых мест - нужно заранее рассчитывать время в пути и на остановках, собрать информацию о своей цели и ее достопримечательностях, определить время на их осмотр, а также на необходимые перекусы и прочие нужды.
Но сначала нужно выбрать эту цель. Почему первым городом, который я захотел посетить, стал Смоленск?
Во-первых, это один из древнейших городов России, а я люблю древность, особенно былинные времена с богатырями, первыми князьями, то время, "откуда есть пошла Русская земля".
Во-вторых, это город с интересной историей и воинской славой, город-герой, сыгравший свою немалую роль во всех последних войнах нашей истории.
Ну и, наконец, одна из линий моих предков идет именно отсюда, бабушка по маминой линии родилась в деревне Теренино Ельнинского района Смоленской области, так что будем считать, что зов крови тоже сыграл свою роль.
Итак, Смоленск, что мы знаем о нем?
Город на западе России, первое упоминание в летописях о нем - 863 год, а, значит, город был основан еще раньше, уже тогда он был хорошо укреплен и многолюден. Для сравнения, первое упоминание Великого Новгорода в 859 году, а Киева (стольного града Киевской Руси) - только в 882 году, хотя сегодня есть попытки добавить к возрасту Киева еще 450 лет, дескать, было там и ранее укрепленное городище.
По одной версии свое название город мог получить от названия реки Смоль, по названиям рек в России часто называются населенные пункты, находящиеся на них. Другая версия - по названию славянского племени смолян. Ну и, наконец, городу могло дать название - смолокурение. Смолу "курили" из сосновых лесов, расположенных в большом количестве в этой местности, а сама смола использовалась для обмазывания деревянных судов, бочек и других деревянных изделий. В древности Смоленск - центр племенного союза кривичей.
Смоленск называют щитом России. И это абсолютно заслуженно. В "Смутное время" он в течение 20 месяцев сдерживал осаду польских войск и пал из-за предательства, но это позволило ополчению Минина и Пожарского освободить Москву. В 1812 году русская армия впервые дала кровопролитное сражение армии Наполеона у стен Смоленска, с обеих сторон было потеряно более 20 тысяч человек - большая цифра по тем временам. Во время Великой Отечественной войны с июля по сентябрь 1941 года продолжалось Смоленское сражение, позволившее существенно сдержать наступление фашистских войск на Москву.
За свою долгую историю город переживал и рассветы, и закаты. В Википедии указан следующий период расцвета:
Столетие перед ордынским нашествием было периодом расцвета Смоленска: город занимал площадь 115 га, на которой располагалось около 8 тыс. домов с населением около 40 тыс. человек. По количеству возведённых каменных храмов на рубеже XII и XIII веков Смоленск превосходил любой другой город Руси.
А вот, пожалуй, один из самых критичных периодов (из Википедии):
В 1387 году «черная смерть» унесла жизни почти всех жителей города. В живых осталось 5 человек, которые «вышли из города, затворив за собой ворота».
Сегодня в Смоленске живут 320 тысяч человек, и это довольно крупный город России, занимающий 54 место по численности населения.
Моя поездка в Смоленск была по Минскому шоссе. Хорошее дорожное покрытие, солнечная и теплая погода, бодро рычащий мотор создавали радостное настроение. А кроме того, накануне поездки мой друг посоветовал остановиться на обед в кафе "Аколица", ему очень понравилась там жаренная на сковороде картошка с луком. И этим советом я не преминул воспользоваться :)
После плотного обеда настроение еще больше поднялось, и я уже без остановок добрался до Смоленска. Въехал в город еще засветло, жаль, что не имел тогда камеры, чтобы поснимать прекрасный вид города, башен и храмов на подъезде к нему, а также живописные смоленские улицы, но мы это когда-нибудь исправим.
Разместился в гостинице, и пошел гулять по городу, благо было еще светло. У меня заранее был составлен список смоленских достопримечательностей, а о том, какие из них я посетил, их краткое описание и фотографии - читайте в моей следующей статье.