Ученые обнаружили древнюю звездную систему, похожую на нашу. Изучая данные космического телескопа Кеплер, группа ученых из Бирмингемского университета обнаружила звезду, вращающихся вокруг нее пяти экзопланет размером с Землю.
Звездная система находится на расстоянии 119 световых лет от Земли в созвездии Лиры, она образовалась 11,2 миллиарда лет назад, что делает ее старейшей известной системой в своем роде. Доктор Тьяго Кампанте говорит, что она может предоставить ключевую информацию о «существовании древней жизни в галактике». «Во время образования Земли планеты в этой системе были уже старше, чем наша планета сегодня», — говорит Кампанте. «Это открытие может помочь нам определить начало периода, который мы можем назвать — периодом формирования планет».
Исследователи отмечают, что звезда, получившая название Кеплер-444, и ее планеты в два с половиной раза старше Земли, и их образование возвращает нас к «заре галактики». Планеты, размеры которых варьируются от размеров Меркурия и Венеры, вращаются вокруг звезды в течение периода, равного 10 земным суткам. Близость планет к Звезде исключает существование жизни, но, по словам доктора Кампанте, открытие доказывает, что планеты, похожие по размеру на Землю, способные поддерживать жизнь, могли существовать вокруг таких древних звезд. «Могут существовать цивилизации, которые начали развиваться миллиарды лет назад. «Представьте себе уровень их технологий», — говорит ученый.
Телескоп Кеплер открыл сотни новых экзопланет с момента начала своей миссии в 2009 году. Исследователи ищут периодичное уменьшение свечения звезды, что указывает на то, что по орбите звезды движется какое-то тело, вероятнее всего это планеты. Исследовательская группа изучила резонанс Kepler-444, чтобы измерить их диаметр, массу и возраст.