Все говорили: "Кто захочет жить в окружении снегов? Что за человек, оставляющий дом в долине ради ледяной обители? Зачем жить там, где пребывает один ветер?"
Плотник по имени Листок все прожитые годы провёл среди людей. Сызмальства овладев ремеслом, трудился, не зная покоя: паркетные доски и рамы для окон, резные шкатулки и мебель, срубы для живых и гробы для мёртвых… Листок был всем одинаково нужен. "Золотые руки!" – говорили о нём люди. Он был счастлив от этих слов, совершенствуя мастерство, не помышляя о другой участи…
Всё началось с ледяного шторма, внезапно накрывшего поселение. Это был не обычный снегопад – с северных гор прилетели тучи полные острых осколков, которые обжигали, как огонь, и ранили, как шипы. Силы Севера ступили на землю, чтобы показать людям их подлинное место в этом мире…
Застигнутый штормом в пути, Листок вначале испугался и сник, не представляя, как и где сможет переждать ледяное вторжение. Не раз ему приходилось слышать, что путники, не совладавшие со стихией, теряли направление в слепой круговерти и пропадали без вести…
Отчего же с ним всё случилось иначе? Обжигающий лёд оказался мягче гусиного пуха, и душащий ветер, неожиданно позволил дышать полной грудью. Восхищённый, Листок ощутил прилив сил, что нарастал в нём вместе со штормом. Его подхватил восторг, что стал танцем, неукротимой пляской, сквозь призму движений которой ему открылось триумфальное шествие мироздания.
Бубен. Пляска. Пятна лиц.
Круг в руках. Круг тел и судеб.
Взлёт. Паденье. К небу. Ниц.
Было. Не было. Есть. Будет.
Мимо вечности. В мрак. В тьму…
Что там? Кто там? Тени? Крылья?
Смех безумный. Вопли. К дну
тянут сила, кровь, бессилье…
Дальше. Дольше. В глубину.
Хаос здесь – там вечный голод.
Алчет, жаждет дух согнуть
бестелесно-вечный холод...
Вспышки. Образы. Дела.
Прорастанье снов, как злаков.
Нет границ, нет пут ума:
Имена. Просторы. Знаки.
Выше! Светом залит склон:
Горы? Небеса? Созвездья?
Прежних нет – есть духов сон,
пляшущий огнём над бездной!
Возвратившись домой, Листок долго не мог прийти в себя, не находя в прежней жизни привычного места. С трудом пережив зиму и весеннюю распутицу, он оставил дела и отправился в горы, блуждая до тех пор, пока не набрёл на небольшое озеро, которому дал имя "Ледяная Чаша".
"Листок, Листок, скажи, куда тебя уносят ледяные ветра? – спрашивали удивлённые поселяне, когда он спешно распродавал имущество. – Скажи, Листок, сможешь ли выжить в своей обители в полном одиночестве? Ради чего и ради кого ты идёшь в этот ледяной край?"
Листок молчал. Но не потому, что счёл себя избранным – он сам ещё не знал ответа, он только слышал, как в его душе поёт Ледяная Чаша и всем существом осознавал жизненную правоту ледяного призыва.
У него не было ответа, но он знал, что обязательно его найдёт.