Думаю, что у каждого из вас в плейлисте найдется хотя бы один сингл Фрэнка. На данный момент он является одним из самых прослушиваемых артистов современности. Каждый его новый сингл выходит на радио и становится хитом, каждое его появление в свет становится объектом многочисленных обсуждений. Но так было не всегда, и сегодня я предлагаю краткий экскурс в его творческий путь, и как он дошел до того, что имеет сейчас.
Детство
Родился Кристофер Эдвин Брукс - это настоящее имя Оушена - в Лонг-Бич, штате Калифорния, 28 октября 1987. Вырос он на местной джазовой сцене, а вкус к музыке впервые ему привила мама, у которой он брал диски с такими исполнителями, как Селин Дион и Анита Бейкер. Фрэнк с самого детства был довольно активным ребенком: он пробовал играть в разных спортивных командах, но это продолжалось недолго, как он объяснял: “Я не наслаждался вещами, в которых не видел себя лучшим.”.
Оушен со своей семьей переехал в Новый Орлеан в возрасте пяти лет. Будучи тинейджером, он подрабатывал разнорабочим - мыл машины, постригал газон и выгуливал собак - копил деньги, чтобы арендовывать студию, куда он уже приходил записываться со своими друзьями.
"Я вырос в Новом Орлеане, так что в детстве и юности я многое подчерпнул из ночной жизни этого города. Это такая большая часть моей жизни, но я не возвращаюсь к ней, я смотрю в будущее. Это словно микс для меня".
Фрэнк воспитывался его мамой и дедушкой, Лионелем, который стал фактически его папой после того, как их семью и самого шестилетнего Фрэнка бросил родной отец. Оушен закончил школу в 2004 и поступил в Университет Нового Орлеана в 2005, чтобы изучать музыку, но, когда ураган Катрина разрушил большую часть города, ему и его семье пришлось на время переехать в Лос-Анджелес.
Там, чтобы заработать денег, он продавал студентам траву. Поняв, что его будущее туманно, Оушен решил оставил позади свою студенческую жизнь и попробовать себя в музыке. Их пребывание в Лос-Анджелесе должно было продлиться 6 недель, после чего они должны были поехать обратно, однако, после того, как Фрэнк увидел своё будущее именно здесь и уже зарекомендовал себя в музыкальных кругах, он решил остаться и развивать свою карьеру. Фрэнк записал пару демок дома у друга, продал их по городу и сразу же начал заниматься сонграйтингом, что в дальнейшем обусловило его работу со многими знаменитостями: Оушен содействовал в написании трека Джастина Бибера "Bigger" в 2008, а в следующем году поучаствовал в создании трека "I Miss You" с Бейонсе для ее альбома "4". Всего он проработал в одиннадцати местах во время работы с артистами, в основном, в заведениях фастфуда: в Кинкос, Сабвэй и ФэтБургере. В это время у Фрэнка появилось очень много влиятельных знакомых, и среди них был Кристофер Стюарт, также влиятельный сонграйтер и продюсер, который убедил Оушена подписать контракт с лейблом "Деф Джем" в конце 2009. Но лейбл в значительной степени игнорировал его работу, никак не продвигая и не способствуя музыканту. Однако, вместо того, чтобы молча сидеть и ждать чуда, Оушен тратит свои собственные деньги и пишет свой дебютный микстейп.
В этом же году Оушен начал работать с хип-хоп коллективом Odd Future, и главным образом с Tyler, the Creator, который помогал Оушену в сонграйтинге. В следующем году Оушен официально меняет имя на Кристофер Фрэнсис Оушен, веря, что теперь его имя будет выглядеть лучше на обложках журналов, и это повысит его узнаваемость.
nostalgia, ULTRA
В феврале 2011 Оушен выпускает свой первый релиз под названием "nostalgia, ULTRA". Микстейп был выложен в бесплатном доступе на его Тамблере, без ведома Деф Джема. Аргументировал он это в Твиттере тем, что лейбл не поддерживал его в его деятельности. Самостоятельно выпущенная запись Оушена представляла собой смесь как оригинальной музыки, так и тяжелых сэмплов треков таких компаний, как Coldplay, The Eagles и MGMT. Альбом был широко оценен и получил восторженные обзоры Rolling Stone и BBC. Теперь Оушен стал нечто большим, чем просто загадочная фигура, непонятно как оказавшаяся в Odd Future. Также впечатлены проектом были многие звезды мирового масштаба, такие как Джей Зи и Канье Уэст, которые по наставлению Бейонсе пригласили Оушена для записи своего альбома "Watch The Throne", вышедшего в августе 2011. Что наиболее важно, дебют был встречен публикой так хорошо, что Фрэнк наконец-то достучался до руководства Деф Джем. Несмотря на то, что он публично раскритиковал руководство за отсутствие поддержки, лейбл удовлетворил его требования о выделении 1 миллиона долларов и полного творческого контроля над своим следующим проектом «Channel Orange».
Всё еще находясь на волне популярности после своего "nostalgia, ULTRA", Оушен начал работу над следующим альбомом, который должен был быть официально выпущен на лейбле Деф Джема, с которым у них уже начали восстанавливаться отношения. В июне 2012 он представил свой новый трек "Pyramids", и снова через Тамблер. В следующем месяце он представил еще один трек с его нового альбома на вечернем телевизионном шоу "Late Night" с Джимми Фэллоном.
channel ORANGE
Главный сингл из его дебютного студийного альбома "Thinkin Bout You" увидел свет в начале 2012 года. Затем, за несколько дней до выхода "Channel Orange", он опубликовал на Tumblr глубоко трогательную благодарственную записку, в которой говорилось о главном источнике вдохновения для альбома: его первая любовь, которой был мужчина. Многие из его коллег по музыкальному бизнесу сразу же публично поддержали его смелое решение открыто говорить о своей сексуальной ориентации. Оглядываясь назад, трудно переоценить, насколько революционным и смелым было это письмо - особенно для человека, даже косвенно связанного с хип-хоп сообществом, где глубоко укоренилась системная гомофобия. Достаточно сказать, что многие так называемые «фанаты» обмолвились, что никогда больше не будут слушать «Thinkin Bout You». Но, как вы знаете, «channel ORANGE» превзошел любые ожидания, что Оушен избежит клейма «певца-гея».
Второй альбом Оушена, "chanel ORANGE", был выпущен для загрузки на iTunes 10 июля 2012 года, на неделю раньше запланированного срока, чтобы избежать утечки альбома в Интернете. Через несколько часов после выпуска альбом занял первое место в чарте топ альбомов. Оушен также сделал его доступным на своем Тамблере. Через неделю "channel ORANGE" вышел на всех остальных платформах. Альбом был не чем иным, как огромным успехом, если не тектоническим сдвигом в современном музыкальном ландшафте.
Blonde
Когда четыре года спустя Оушен наконец вернулся, после множества слухов и анонсов, он нашел способ завершить начатое еще с "Nostalgia, Ultra" и продолжавшееся до сих пор. Конечно, никто этого еще не знал. Когда в 2016 году он появился на загадочной прямой трансляции, миллионы слушателей надеялись, что это своеобразный тизер альбома. Не имело значение то, что «Endless» был визуальным альбомом с беспрецедентным визуальным оформлением, или что он был эксклюзивом Apple Music, или что он был в значительной степени инструментальным. Люди продолжали смотреть, потому что у них была вера; потому что все, к чему прикасается Оушен, превращается в золото.
"Endless" безусловно полон красивой, душевной музыки. Но, оглядываясь назад, у всех было предчувствие, что это лишь разогрев перед чем-то большим.
Как выяснилось, «Endless» был «шахматным шахом» перед «матом». Он выполнил контракт Оушена с Деф Джемом. Менее чем через 48 часов он выпустил "Blonde" самостоятельно под собственным лейблом Boys Don't Cry.
"Blond" дебютировал под номером 1, затмив труднодоступный визуальный альбом Деф Джем и лишив бывших "хозяев" Оушена миллионов долларов (благодаря сделке с Apple, "Endless" нельзя транслировать или покупать. Материнская компания Def Jam Universal объявила, что больше не будет предоставлять эксклюзивы).
В дополнение к завершению того, что он называл «семилетней шахматной игрой», чтобы управлять своей собственной музыкой, что включало в себя выплату огромного аванса и выкуп всех своих мастер-записей, Оушен создал свой грандиозный опус. «Blonde» - несомненно та музыка, которую ждали от Фрэнка, та веха, которая предопределила его успех и становление звездой мирового масштаба.
Оглядываясь на весь творческий путь Фрэнк Оушена, можно лишь восхититься: человек, изначально терпящий удары судьбы, будь то ураган, разрушивший его родной дом, или неблагодарность лейбла и невозможность выпускать свое творчество, получая с этого деньги, или страх не то что перед слушателями - перед самим собой, страх принятия себя. Тем не менее, Фрэнк добился своей мечты, во многом благодаря своему упорству и настойчивости. Он никогда не сидел сложа руки и не ждал, чтобы кто-то вытащил его из ямы - он выбирался из нее сам. В этом, на мой взгляд, и есть его уникальность.