- Это машина времени? – хором воскликнули близнецы, - Как она работает? Запусти её.
- Отправь нас в прошлое, Урио, пожалуйста, - взмолилась Лея, - я хочу к родителям.
- Мы бы не отправились на Селину из-за Роя, не закрылся бы переход между мирами… - задумчиво заговорил Макс.
Казалось парень анализировал ситуацию и пробовал на вкус каждую, приходящую в голову идею. Хорошо бы всё вернуть, но так ли хорошо? По его лицу было заметно, что он сомневается, возможно, даже не согласен с желанием сестры.
- Не торопитесь, юные драконы. Всё не так просто. - Говорил, между тем, Урио.
- Что это значит?
- Нет такой силы, которая могла бы исправить всё то, что случилось с момента вашего переноса на Селину. В прошлое нельзя вернуться так надолго, ничего не изменив в нём. Хроноскок только мог бы показать вам фильм о том, что происходило на Селине, но ничего изменить мы не в силах.
- Зачем тогда он нужен? – спросила, разозлившись Лея, - бесполезная штука!
Она вырвала артефакт у Урио из рук и с силой швырнула в сторону.
- Зачем ты это делаешь? Твои эмоции не помогут в том, что ты хочешь изменить, напротив, ты, возможно лишила нас многих возможностей, которые мог бы предоставить хроноскок.
- Не лишила, – мрачно ответил Макс, - я предвидел её реакцию. Артефакт не разбился, я его притормозил.
Макс поднял свою ветвистую корону, ныне именуемую хроноскоком, и протянул андроиду.
- Продолжай, пожалуйста. Что эта штука сделать всё-таки может?
- Показать прошлое и будущее, переместить в будущее, но только в том месте, где вас до того не было. Таких мест много во Вселенной, поверьте мне.
- Да мы до сих пор были всего в трёх мирах, верю, что их гораздо больше. Приблизительно представляю: но это должно подразумевать телепортацию, ведь так?
- Да, Макс. Эта функция изначально зашита в хроноскок.
- Помнишь, о чём-то подобном нам рассказывала Кейт. У них был телепортатор для перемещений по Селине вместе с картой местности. Он был незаменим для переправки армий.
- Возможно колдуны для своих нужд смогли создать полезный артефакт, - согласился Урио.
- Да, но это не он. Мы использовали хроноскок для того, чтобы установить свой маячок в мир, пригодный для гуманоидной цивилизации.
- Кто это мы?
- Сеть. Сообщество перспективных миров.
- Кто это придумал, Урио? – спросила Лея, - и для чего?
- Любая цивилизация, в конечном итоге, приходит к перенаселению. Работа Сети и заключалась в том, чтобы быть первооткрывателями новых миров для людей.
- Но как вам удавалось быть незамеченными аборигенами? – удивился Макс.
- В том-то и вся хитрость. Обнаружив нужную планету с жизнью, мы при помощи хроноскока прыгали в далёкое прошлое этой планеты и устанавливали на ней свой маячок, ещё до появления разумной жизни. Тогда при перенаселении, люди уже могли иметь координаты подходящих для них планет.
- У меня голова идёт кругом, а ты как, Лея, относишься к этому?
- Я понимаю, что сначала Сеть находила планеты с разумной жизнью, потом ставила там маячок, а, в результате, оказывалось, что разумная жизнь там появлялась благодаря этим маячкам. Замкнутая петля времени.
- Я понимаю, что так, на первый взгляд, может показаться, отвечал андроид. Но Сеть не всегда находила на планетах разумную жизнь, скорее, условия, благоприятствовавшие для выживания гуманоидов.
- Всё равно, не стоило совершать скачки назад и отмечать занятые планеты, ты не находишь, Макс?
- Нет. Их отмечать нужно было бы другими маячками, вот и всё. Но мы отвлеклись от темы. Что ещё мог бы показать нам хроноскок?
- Он мог бы показать, сохранился ли ещё один прибор. Их на корабле было два. Для этого необходимо провести синхронизацию.
***
Как и в первый раз, вначале ничего не происходило. Потом пространство вокруг начало вращаться, и Наина с силой схватилась обеим руками за то, что находилось ближе всего. Это, по счастью, оказалась рука Мелика и крышка дубового стола. Посчитав своё положение достаточно надёжным, она стала следить за картинами, сменяющими одна другую, и даже начала узнавать в них что-то знакомое. Это были картины, более всего напоминающие Селину. Рушащиеся горы, замок, превращающийся в руины, огромный золотой шар, затмевающий небо. Самым интересным было то, что разрушения происходили как-бы в замедленном движении. Потом она где-то на краю сознания вспомнила, что этому есть логичное объяснение, но не сейчас. Как завороженная она смотрела, на отрывающийся от поверхности золотой шар, и одновременно от неё отрывался какой-то человек. Человек сжимал в руке нечто знакомое Наине. Он медленно летел к шару и, наконец, исчез в нём.
Следующие кадры промотались быстро и вызывали лишь лёгкое головокружение. Знакомый Наине предмет снова оказался в руках того человека. Рядом с ним сидели её повзрослевшие дети. Наина вдруг поняла, что предмет со светящимся красными и синими кристаллами очень напоминал ей ту ветвистую корону, тот артефакт, который приводил в беспокойство торговку на ярмарке в Селине и, что выбрал её сын, ещё будучи годовалым младенцем.
Продолжение следует. Глава 60.