С конца правления 3-ей династии и в начале правления 4-ой династии исследователями было отмечено, что ступенчатые пирамиды имели недочеты. По этой причине началась новая эпоха архитектуры. Из-за развития новых способов строительства появились пирамиды с гладкими гранями.
Самая первая пирамида с гладкими гранями была посвящена Снофру и найдена в Мейдуме. Эта пирамида входит в комплекс памятников, где также есть ступенчатые пирамиды. Пирамида Снофру является неким переходом от архитектуры ступенчатых пирамид к пирамидам с ровными гранями. Предположительно, пирамидальное построение в Медуме являлось прототипом для пирамиды Хеопса, так как их угловые наклоны составляют 51 ° 50'35. В их построении важную роль играл солярный символизм: гладкие стены представляли собой падающие лучи солнца. С момента распространения пирамид с гладкими стенами вокруг них всегда строили погребальные комплексы. Белизна этих пирамид сопоставляла фараона с солнцем.
Заключительный этап развития пирамид пришелся на Нубию и Мудан. Там фараоны Напата и Мероэ возвели построения, имеющие более острый и крутой угол. Это характеризовало цивилизацию Судана того времени.
Строительный материал для пирамид
Пирамиды с гладкими плоскостями имели облицовку из известняка. Это мягкий и легкий материал, который легко отрезать и формировать необходимую форму.
На данный момент гладкий слой с поверхности пирамид Гизы исчез.
Пирамида Менкаура известна тем, что облицована красным гранитом. По этой причине она до сих пор сохранилась.