(рассказ в жанре "фэнтези". все события выдуманы, а совпадения - случайны)
"Тень прошлого"
...Потому что эгоистичная тварь и проклятье мне - гордыня. Пойду на кладбище закапываться...
...А может и жизни не надо? Кинжал на блюдечке подать или завёрнутым в платочек?..
...Семья, да?..
Для кого старалась?.. Зачем?.. Пойми наконец! Я не хочу быть другой!
«Правда? Тогда мне действительно не зачем существовать!»
Надо прогуляться и выветрить плохие мысли. В старый парк... К нашим местам...
«...А я на задний план» ...
«Думай, что хочешь»...
Где я вообще?.. Детский голос закричал: «Дура безмозглая!»
О, как ты прав, малыш...
Чей-то силуэт в темноте…
Железная дверь, разрисованная остатками краски. Прислонилась спиной. Закурила. Мысль щелкнула в голове: «Обойдешь тут, чтобы не видели, и быстро в ту сторону».
Подчинилась и пошла, утопая в сугробах. Холодно. Очень. Свет фар за спиной заставил бегом ворваться в арку и бежать, бежать, бежать... Где же они? 48... 49... Тропинки нет… Да всё равно! Мне нужно к ним! Низкие ограды, шелест... Холодный ветер бьет по лицу... Вот они, кресты... Я здесь. Я пришла. Упала на колени. Простите! Простите меня! Я люблю вас! Нет, не могу заплакать, а надо бы... Простите...
И только шёпот ласкового тёплого ветерка: «Ложись, что тебе стоит?»
«А почему они молчат? Скажите же хоть что-нибудь.... Пожалуйста...»
«Вставай! Встань, дура!! ВСТАНЬ!!» – Раздался крик прямо над ухом. Вздернули за плечи. Холодный воздух ударил по лёгким.
- Нет! Оставь! Тут спокойней. Пожалуйста.
«Вперёд иди! Иди, я сказал!»
Тело оцепенело и не слушается. Толкнули в спину, заставляя идти.
«Почему они молчат?? Почему?»
Стук рядом, в одном из склепов. Поворачиваю туда.
«Назад!!» - Развернули... Ведут... И мысли в голове хороводом крутятся...
«Что же ты? Осталась бы там! Там же спокойно! Слабо, да? Струсила...»
«Нет, это предательство и эгоизм! Я не могу так поступить!»
«Кто бы говорил...»
«Я не ты! Я не хочу быть тобой! Ты несчастна в своем мраке!»
- Не думай, малыш! Не думай и не слушай!
Будто вынырнула. Перед глазами та же разрисованная дверь. Села возле неё закрыв глаза. Не могу больше. Остаться бы тут до утра... И ведь не холодно. Продержусь...
- Так! А ну вставай!
Той же дорогой назад. Избегая фонарей и людей...
«Я же говорю, что ты трусиха и слабачка"
«Это не я... На второй план? Нет же! Нет! Нет! Это не я, поверишь ли? Не я..»
«Ха, ха и ещё раз ха. Ты сама выбрала. И ты станешь... мною»
«Ненавижу тебя...»
...Девочка с глазами, в которых виден Ад. Это не я... А они молчали...
- Иди же быстрее.
- Да, двигай! Сейчас ещё в кипяток её сунем! Чтоб оттаяла!
Снова вынырнула, будто взяв контроль над разумом. Дорога, фонари... Нет, надо бы по темноте пройти. И уже не холодно. Просто слегка жжёт...
- В кипяток! В горячую ванну тебя засунуть, чтоб думать начала!...
Быстрый анализ: в голове туман как после пьянки, джинсы - лёд, и мысли... Как я вообще могла позволить себе сорваться? Как!?
Домой! Домой срочно. Вот подъезд. Руки не слушаются. С трудом достаю ключи из куртки. С трудом преодолеваю пролёты. Онемелые пальцы шарят по двери в поисках замочной скважины. Щелчок замка. Дома...
Скинула стылые вещи. Без них даже теплее. Тело основательно промёрзло. Спешу в ванную, чтобы согреться. Шум воды приглушает хаос в голове... Вода... Горячооо...
Горячо. Рукам горячо, ногам. Жар на кончиках пальцев пляшет. Скинуть бы одеяло, да так тяжело шевелиться. Ломит всё тело. Спину ломит.. В голове гул стоит, как после пьянки. Подняться бы… Трудно хоть какое-то движение сделать… Надо заставить себя… Надо…
На пустом столе одиноко стоял большой стакан с кофе, над которым вился пар... Дым сигареты сплетался у потолка кольцами, изображая неизвестные никому картины из прошлого... Я поглядела на дым, затем на бокал.
Теперь я знала, что такое настоящее одиночество. Я осталась одна в этом огромном жестоком мире. И вроде бы есть подруги, друзья. Все меня поддерживают, разделяют боль утраты... Но это всё не то... Те, кому я была ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ПО НАСТОЯЩЕМУ нужна, ушли навсегда.
Я осталась одна в абсолютном одиночестве. Нужная только себе. Да-да, именно так. Только себе и никому больше. Потому что в этом мире мы нужны и дороги только своим родителям. Остальным нужны временно, до определенного момента, когда пути разойдутся... А они обязательно разойдутся...
- Одна..-произнесла я, словно пробуя слово на вкус, и усмехнулась. - Эх! Вот ведь...
Всё, что создавалось последние пять лет, рухнуло в момент без шанса на восстановление...
Я поглядела на часы. Полночь. Перевела взгляд на календарь. Начинался двадцатый день моего абсолютного одиночества. Затушив сигарету, я медленно побрела в спальню. И лишь не тронутый кофе так и остался стоять в темноте....
Больно... Тупая боль сидит в груди, словно от сердца медленно и без наркоза отрывают кусочки... С одной стороны хочется, чтобы она наконец-то прекратилась... Но с другой, пока она есть, я чувствую себя живой... Чувствую в себе жизнь... Стараюсь перебороть такое беззащитное тело и справиться с нахлынувшей болезнью.
Помню, что на кухне в аптечке есть градусник. Не помню, рабочий ли он… Нужно всего-то встать…
Ночь. Очередная пустая ночь. Холодная постель. Мягкая игрушка, прижатая к груди. Холод и пустота - все, что осталось от прошлого. Те, кого я любила, почему-то покинули меня. Это казалось необыкновенной странностью. Детская обида, безрассудно глупая, давила изнутри слезами.
А вдруг так будет всегда?
Что если все-все меня покинут?
Даже этот плюшевый медвежонок когда-нибудь исчезнет... Я коснулась медальона на шее в форме сердца, взяла медвежонка за лапу и забралась с ногами на подоконник.
- Он не оставит нас. Нет. Только не он, - прошептала, глядя в темноту за окном и ища очертания знакомого силуэта. Этой ночью я позволила быть себе ребенком, но потом...
Волосы намокли от пота и прилипли к щекам. В уши затекли слёзы: настолько реальны сновидения. Давно забытые впечатления всплывали в памяти и вновь терзали сердце. Ещё эта проклятая температура…
Попыталась приподняться. Голова протестующе отозвалась колокольным перезвоном. Так, Маша, соберись… Обратно легла и медленно перевернулась на бок. Сейчас полежу вот так немного и встану…
- Интересно, как это будет? Что сказать? Как думаешь, он вообще заметит, что меня больше не будет в его жизни?
- Малыш, ты позвала меня только за этим? - Гость иронично усмехнулся. - Мне плевать на него и на всё, что с ним связано!
- И на меня? - Я отвернулась к окну, вслушиваясь в шум дождя. Мужчина на мгновение замер, зло глядя на меня.
- Ты - моя! - прорычал он. - Именно поэтому носишь кольцо! В знак принадлежности мне!
- Не злись. Мне и так, как видишь, не ра....- она замолкла, заметив как сжались его ладони в кулаки. - что?! Ну давай же! Ударь! Зачем ты вообще отозвался? Чтобы срывать на мне зло? Срывай, мать твою! Ну!
- Прости, малыш, - он сделал шаг назад и медленно выдохнул. - Прости...
Очередной вдох застрял в горле. По лёгким прокатился хрип, больше похожий на растяжку мехов аккордеона. Кашель ободрал гортань. Так не пойдёт. Осторожно приподнялась на локтях, стараясь не делать резких движений.
- Эй! Ребята, - догадалась я позвать кого-нибудь из Тени. – Кайл? Аз?
- Тише, не напрягайся сильно, - зашептал кто-то из темноты. Мужской силуэт шагнул к кровати из тёмного угла. Его руки мягко обхватили мои запястья и легко потянули на себя. – Вставай аккуратно…
- Кажется, я заболела… А где Ник? Может, он меня подлатает? – жалобно прохрипела я. Слабость во всём теле раздражала. Ноги слушались с трудом, а мозг перестал ориентироваться в пространстве, путая верх и низ. От головокружения начало подташнивать. Доберусь до кухни, и вместе с таблетками супчика наверну…
Хорошо хоть мужские руки есть рядом. Хорошо, что эти руки меня сейчас поддерживают и ведут к заветному холодильнику.
- Тише… Тише… Скоро всё пройдёт… Всё будет хорошо… - шептал мужчина на ухо. Его руки по-прежнему крепко поддерживали за локти. Он шёл рядом, медленно, как и я, позволяя мне облокачиваться то на него, то на стены коридора.
Проходя мимо входной двери, я потянулась к выключателю бра, но провожатый перехватил мою руку.
- Не стоит. Резкий свет мигрень вызовет, - мягко сказал он, - потерпи чуть-чуть. Я уже приготовил аспирин. Нашёл в аптечке растворимый. Сейчас выпьешь, и полегчает.
- О! Супер, - как же приятно, когда есть кому обо мне заботиться. Так мило. На душе прям потеплело. Он помог мне нащупать на столе стакан с шипящей спасительной жидкостью, приятно тёплой. Только теперь мне стало понятно, как сильно мне хотелось пить.
Я собиралась уже сделать глоток, как на подоконнике вспыхнул дисплей, и телефон на вибрации пополз к краю. Пришлось отставить стакан и поспешить спасать гаджет. Номер на экране не определился, однако это не мешало мне знать его наизусть. За пять лет-то разве не выучишь номер супруга?
- Что там делаешь? – спросил приятный драматический тенор. Я усмехнулась. Незаинтересованность тона легонько прикрывала любопытство.
- Болею, - я шмыгнула носом, подтверждая ответ.
- Умница… Что скажешь?
- Что тебе сказать? – даже после развода диалог не приобрёл разнообразия. – Жень, ты по любви звонишь среди ночи, или по делу? Мне, правда, сейчас трудно разговаривать.
- Да просто хотел узнать, почему ты помощи у Кира попросила, а не у меня. Почему перед отъездом к нему пошла, а не ко мне? Как никак семьёй были. Я же не враг тебе, Маш. Но видимо ты считаешь иначе, раз так поступила. Ладно, выздоравливай. Если что, звони. Всегда готов помочь, даже если ты так не считаешь.
- И тебе спокойной ночи, - вздохнула я, слушая гудки. Происходящее сегодняшней ночью больше походило на бред больного рассудка. Собственно, отчасти так и есть. Я устало опустилась на стул возле батареи и тихо застонала. Спина почувствовала тепло и возблагодарила отопительный сезон отступающей болью. Между позвонков иногда проскакивала ломота, свойственная высокой температуре.
Кстати, да. Нехотя, я покинула тёпленькое местечко, включила свет и достала с холодильника аптечку. Градусник обнаружился на самом её дне. Обернувшись, я увидела на своём месте Сельвир. Ведьма склонила голову на бок и внимательно меня рассматривала.
- Ты знаешь, я ведь действительно люблю его, - простая истина требовала огласки, и я воспользовалась молчанием ведьмы, чтобы высказаться. – Да. Именно это и есть моя большая искренняя земная любовь. Я люблю этого человека и поэтому сейчас далеко. Пусть сам выбирает свою дорогу, строит свою жизнь… И если он захочет, то он придёт.
- Думаешь, так и будет? – женщина грустно округлила глаза и поджала алые губы. Она поправила декоративную подушку на угловом диванчике и похлопала ладонью по сиденью рядом с ней, приглашая меня сесть.
- Я устала решать что-то за других. И ещё больше я устала думать за других. Ты же слышала разговор? Мы семьёй были… Ключевое слово тут «были», а не «семьёй». Он, видите ли, мне не враг… Это я ему не враг! И не друг. И не жена. Так чего названивать-то? Сельвир, я рядом была. Из плоти и крови. Живая. Руками у него перед глазами размахивала, себя ломала, чтоб ему угодить, внимание его привлекала… А, - я с досады махнула рукой, заодно встряхнув градусник и запихнув его под мышку. - Всё оказалось напрасным. Он упрямый, и я тоже. Он гордый, и я так же. Он обиделся, а я почему обиды спускать должна?.. Я могла его понять. И в то же время он не позволял этого делать. К чему такие интриги нужны были?.. Не понимаю…
- У каждого своя игра и свои правила, - ведьма ободряюще провела рукой по моему плечу и, потянув к себе, всё-таки усадила рядом. – Каждый видит то, что ему хочется видеть. Люди такие чувствительные в этом плане… Я имею в виду то, что в отношениях вы полагаетесь не на здравый смысл и факты, а на собственные чувства и домыслы. В следующий раз просто составь брачный контракт и пропиши там все детали совместной жизни.
- Что? О чём ты? – рассмеялась я. Сама мысль о втором замужестве навевала печаль и гнала по телу мурашки. – Не надо, больше не хочется.
- Пока не хочется, - Сельвир грациозно взмахнула ладонью и тряхнула копной пышных каштановых волос. – Потом встретишь кого-то особенного и… С ним же так было? Что вас свело вместе?
- Да я даже не знаю… Учились вместе… - мысли и воспоминания о первых встречах и дальнейших отношениях никак не хотели умещаться в слова. Любое предложение, произнесённое вслух, превращалось в грубое неотёсанное подобие правды. – Да и не расскажешь так всего… Вроде бы просто, а начнёшь говорить, так сразу столько всего сложного… Одно точно: я, когда его увидела, сразу поняла, что это он. Тот самый паззл, что идеально вписывается. Давай как-нибудь потом расскажу, а?
Я достала градусник и с недоумением оценила результат. Идеальная температура тела. Ни жара, ни лихорадки. Для убедительности приложила тыльную сторону ладони ко лбу – прохладный...
- Да, Маш, давай потом, если тебе так хочется, - согласилась ведьма. – Только обязательно поговори со мной на эту тему. Можешь и не на эту. Можешь со мной обо всём говорить, что тебя беспокоит.
- Эм… Ты про что? – её наигранно мягкий тон и отсутствие иронии в поведении меня насторожили.
- Я понимаю, что тебя долгое время окружали сущности мужского пола. Чудовищно бесчувственные и далёкие от понимания женской натуры создания! - Вздохнула женщина и подмигнула. Она резко подалась вперед, напугав меня этим выпадом, обняла за плечи и чмокнула в щеку. – Но теперь у тебя есть я. Будем отличными подружками! Тебе больше не нужно изводить себя и замыкаться на проблемах. Не придётся и прибегать к радикальным мерам, правда?
Обескураженная её поведением, я не придумала ничего лучше, чем сохранить равнодушный вид. Мало ли что взбрело в голову этой дамочке. Черт знает, сколько времени она провела вдали от людей и не разучилась ли с нами контактировать. Судя по переменчивому поведению с ней наедине лучше не оставаться.
- Куда-то Кайл запропастился, - пробормотала я, отодвигаясь подальше от ведьмы. – Только вот тут был… Аспирин мне наводил… Кайл!
- Кайл наводил? – нахмурилась Сельвир. Женщина скользнула в сторону и «проплыла» к другому краю стола и склонилась над моим стаканом с лекарством. Я замотала головой, отгоняя навязчивые вопросы про её талант грациозного перемещения. Ни отталкивания, ни подпрыгиваний и подрыгиваний. Просто скользнула и поплыла. Как?.. Она резко развернулась к появившемуся Темному Наставнику и сурово спросила его, указав на стакан. – Ты наводил?
- Я наводил? – от неожиданности мужчина отшатнулся, откашлялся и поглядел на меня. – А я наводил?
- Да. Примерно полчаса назад, - подтвердила я. – У меня был жар, ты пришёл, развёл аспирин в стакане, помог мне прийти сюда. А потом позвонил Женя.
Мужчина скрестил на груди руки, покачал головой и медленно выдохнул.
- Маш, а с каких пор я в лекари заделался? Когда последний раз я тебе простуду лечил? Или грипп? А? – Кайл пару раз провёл ладонью над стаканом, внимательно следя за поверхностью воды. Та на миг почернела и снова приняла прежний вид. Мужчина цокнул языком и заглянул под стол. Выругавшись, он поднял две пустые пачки от таблеток.
- Неплохое такое лекарство получилось, - прокомментировал он.
- Но если это не ты был, тогда кто? Точно не Аз, потому что у Ангела не рука а лапища. Это точно не он. Кто мог зайти? – в уме я пыталась перебрать имена всех теневых товарищей, у кого есть разрешение на вход без приглашения. Таких персон мало, но все они не подходили.
- Чего перебираешь-то? – остановил меня Кайл. – И так понятно. Вы пересекались раньше? Ты допускала его к себе?
- Нет, - не поверила я. Никакому демону не под силу проникнуть в квартиру, защищенную на всех планах, просто захотев. В окно подсмотреть – да, но не проникнуть внутрь. – Нет, я не могла… У меня разве был повод?
Я потёрла виски. И ведь был. Повод. Весомый аргумент. И мы с этим демоном практически познакомились… Вот к чему эти сны-воспоминания. Он напомнил о себе и наших встречах.
Голова снова заболела. Никогда не предугадаешь всех сюрпризов Тени. Это ж надо же так оплошать… Как близко он подобрался. Спасибо супругу за звонок… Очень вовремя. Почувствовал, что ли?
Сарказм в отношении бывшего мужа оказался лишним. Будет время, расскажу и отблагодарю. А пока надо бы прилечь. Я молча прошла мимо таких же молчаливых Сельвир и Кайла в спальню, попутно включая в комнатах свет. Бродить по темноте резко расхотелось, даже в родной квартире, да и храбрости поубавилось.
- То есть вы хотите сказать, что и жара у меня не было? – крикнула я назад, свернув в ванную. Поплескала холодной водой на лицо, протёрла шею.
- Видимо да. Нужен был повод, - Сельвир подала полотенце. Она мельком глянула в зеркало и поправила волосы. Опередив меня, ведьма поудобнее устроилась на широкой кровати и взяла с тумбочки раскрытую на середине книгу. – Это ты читаешь?
- Да, добралась до Брюсова, - я улеглась под одеяло и на автомате потянулась всем телом.
- «…Он в вечер одинокий — вспомните, -
Когда глухие сны томят,
Как врач искусный в нашей комнате,
Нам подает в стакане яд…», - с усмешкой зачитала женщина. – Очень символично, не находишь?
- Завтра же пойду узнавать, как от него избавиться! – заявила я, отвернулась от Сельвир и натянула одеяло на голову. До утра осталось несколько часов. Правильнее будет их проспать, что я и сделала.