(рассказ в жанре "фэнтези". все события выдуманы, а совпадения - случайны)
"Сто шагов до Сириуса"
- Я могу тебя понять как женщину. Страсть, увлечения, импульсивность, гормоны – в бабской голове это стандартный рецепт пресловутой «изюминки». Да ещё и тяга к приключениям и отсутствие мужика под боком сказываются. Но вот что мой мозг осознать не может – в нём это просто не укладывается – это почему ты тащишь в дом кучу бесполезного демонического отродья, вместо того, чтобы найти одного единственного нормального молодого принца на белом коне? Вот зачем они тебе сдались? Что ты с ними собралась делать? Тебе нас мало для счастливой жизни?!
Азраил завершил свою отповедь и угрожающе замер за моей спиной. Он скрестил на груди руки и нервно покусывал губы, поглядывая на демонов. Те при виде сурового Ангела (оно же Демона Скорби – кому как нравится) сидели на угловом диванчике кухни и старались оставаться незаметными. Ни одному из новоприбывших гостей не хотелось испытать на себе мгновенный перелёт до Ада в исполнении этой раздражённой персоны.
Я сидела за столом напротив них и виновато сжимала пустую чашку. Щеки пылали от стыда – забыла предупредить друзей из сумрачного мира о договоре с охотником. Кирилл, как и обещал, приставил ко мне двух демонов из личного арсенала, сопроводив указанием приглядывать за удачливой на приключения коллегой и по совместительству шпионить за порождениями Тени. Их появление вызвало переполох в Обители Оракулов, и ко мне поспешно направили Кайла с Азом.
Первый, оказавшись на месте быстрее товарища, под вопли протеста вытолкнул меня в гостиную и запер там. Демоны приняли его поступок за угрозу их подопечной и ринулись в бой, отрабатывая на Тёмном свои боевые приёмы. А потом появился грозный Аз и принялся раздавать «пряники» без разбора – кому какой достанется. Под шумок я вызвала Ника и коротко обрисовала картину происходящего. Всегда спокойный и непоколебимый, Наставник возвёл очи к небу, помолил Богов выделить его ученице мозгов и направился разбираться. После выяснения подробностей Кайл с матом удалился залечивать раны, выводить синяки и заштопывать пропалины в плаще. Светлый Оракул, сказав, что обсудит эту ситуацию со мной позднее, отправился следом. Один лишь Аз, недоверчиво приглядываясь к новичкам, не стал скрывать своих эмоций и высказал всё, что думает.
- Азик, прекрати, пожалуйста. Я же уже сто раз извинилась, - пробормотала я, шмыгая носом и упорно разглядывая дно пустой чашки.
- Извинилась она… - он хотел положить ладони мне на плечи, забыв, что в драке израсходовал прилично сил, а остатка хватает только на фантомные очертания. Когда руки прошли сквозь тело, не оставив даже намёка на прикосновение, Ангел задумчиво нахмурился. – Интересно, а соседи твои драку слышали?
- Нет, - я усердно замотала головой, - у обычных людей очень качественные «предохранители» от всего потустороннего. Мало кто вас может увидеть. Нужно либо даром обладать, либо тренироваться. Зато мои возмущения отлично расслышали. Да вдруг я по телефону разговаривала
- Тоже верно, - мужчина устало опустился на табуретку, почесал затылок и вернулся к прежней теме. – Так зачем ты этих несчастных сюда выписала? Носились бы по поручениям твоего Кирюши и носились бы.
- Нужны, - я выпрямила спину и поджала губы, всем своим видом показывая, что не собираюсь больше ничего рассказывать. Аз посверлил меня пристальным взглядом и, отмахнувшись, оставил наедине с демонами.
Я выдохнула и закрыла глаза. В хозяйстве любой хлам сгодится. Даже если они и не нужны здесь, то ничто не мешает мне гордо заявить «Я так хочу!». Не объяснять же, что нутром почуяла их надобность.
Осталось только пережить разговор с Наставником. В отличие от остальных, Ник, мудрый и рассудительный, продолжал сохранять непредсказуемость поступков. Обращаясь к нему за советами, я до сих пор не знаю, чего ожидать от старика, и потому слегка побаиваюсь. Вдруг накричит? Или того хуже – заблокирует дар. Что ему стоит?
- Будем знакомиться, мальчики? – Надо завершить столь громкое «дело». Я проверила, нет ли кого из «теневых» поблизости, и заново поставила греться чайник, выключенный кем-то предусмотрительным. - Вы способны пить напитки, или же тоже не имеете постоянной оболочки в физическом мире?
- Мы демоны, Мара. Оболочкой нам служат люди, - произнёс один из них.
- А в сумеречном мире вы обладаете устойчивой формой? – я насыпала сахар в чашку, добавила ложку кофе и, задумавшись, принялась их перемешивать.
- Относительно устойчивой, - переглянулись демоны и замолчали – они ответили на вопрос. Распространяться же не обязательно.
- Так. Теперь про имена. Я могу их узнать?
- Да.
Я сняла закипевший чайник, налила воды в чашку и села напротив посланников охотника. Терпеливо выждала для приличия минуту, молча разглядывая гостей. Новички, отдавая дань традициям, не стали заморачиваться на деталях обликов и ограничились стандартными черными балахонами с капюшонами, прикрывающими лица. Со временем образы поменяются, начнут отражать внутреннюю суть и придадут индивидуальность демонам. Возможно, появится персональная отличительная черта, по которой я смогу их узнавать в любых ситуациях, ведь у сумрачных созданий не всегда хватает сил держать стабильный фантом в физическом мире. Про манипуляции с тяжелыми предметами даже говорить не стоит. Потому проще создать одну запоминающуюся деталь и проявить её на пару мгновений, показывая своё присутствие, и больше не тратить энергию на удержание видимости полного образа. Так, Кайл предпочёл плащ, Ворон – ощущение эстетического изящества, Нику же достаточно передать с мгновением касания немного добродушия. Были и те, кто просто играл на изменении вкусов еды или напитков.
- Назовите мне свои истинные имена, - я постаралась придать просьбе немного приказного тона. Терпеть не могу официозность ритуалов и обрядов, но … Малейшая фамильярность в мелочах способна обернуться неприятными последствиями. В каждой игре есть негласные правила, приступить которые не в силах ни одна из сторон.
- Анхур, - сидевший ближе к стене демон поднялся с места.
- Хапи, - следом встал и второй.
- Клянись небом и землёй, сотворённый демоном Анхур, подчиняться моим приказам, - монотонно произнесла я стандартную для них формулу.
Открывшего рот для принесения клятвы демона перебил громкий звонок мобильного телефона. Трель пронеслась по квартире, раскалывая тишину настойчивостью. Раздраженно выдохнув, я махнула рукой созданиям мрака, чтоб разошлись, и ответила на вызов.
- Да?
- Чего «да»?! – возмущенно прокричал в трубку голос Кирюши. – Это не твоё, вот и не спрашивай!
И бесцеремонно оборвал разговор. Я усмехнулась. Ни привета, ни прощания. То ли следит за своими «подарками», то ли спонтанно набрал номер и рявкнул первое, что пришло в голову.
- И, как обычно, в самую точку, да?
Я нервно дернулась и обернулась. За спиной стоял Николас. Старик не старался скрыть удовольствия от неожиданного появления и моего испуга. Довольный взгляд прищуренных глаз Наставника лучился юношеским лукавством и задором. Его присутствие расточало доброту и умиротворенность, они завораживали душу покоем, отвлекая от тягостных раздумий.
- Сколько тебе лет, Ник? – Я поймала себя на мысли, что за годы обучения так ничего толком и не узнала о своём Учителе. Тот с укором качнул головой, прошел мимо и сел за стол напротив. Я кивнула, принимая молчаливое указание на ошибку вопроса, и повторила его заново. – Сколько времени ты существуешь? Расскажи мне о себе хоть что-нибудь.
- Ни в одной книге ты не встретишь упоминаний ни о моём имени, ни о моих поступках. Я стар, девочка моя. Я очень-очень стар, - вздохнул Оракул. Серость глаз старика затуманилась. Он будто погрузился в созерцание собственной жизни. - Не задавай вопросов о моём земном пути. Я не отвечу, потому как тех мест и событий давно истлела память. Вряд ли сама планета помнит о моём доме. Одно лишь знаю наверняка – я прожил достойную жизнь. Твои современники правдиво окрестили бы меня праведником. Ты и сама о том догадываешься по цвету моих одежд. В противном случае не смог бы я достичь столь высокого звания Светлого Оракула.
Я разглядывала Наставника с еле сдерживаемым благоговением. Разве можно описать словами всю его мудрость и духовную силу? Не придумано ещё столько определений, готовых вместить в свою суть имя и прожитое время Учителя. Он – отзвук прошлого, хранитель тайн мироздания, провидец грядущих событий. Порой я задавалась вопросом, есть ли в необъятной вселенной уголок, скрытый от проницательного взгляда Ника? Есть ли хоть что-то ему неизвестное? Вряд ли.
- Почему ты остался среди Оракулов? – тихо спросила я, в мыслях дополняя вопрос именами ушедших в другие миры или растворившихся в небытии. Целые пантеоны богов и всесильных героев выбирали забвение, исчезали в песках времени, оставляя о себе лишь воспоминания.
- Ты ищешь ответы в книгах, строишь мировоззрение на идеях бессмертных гениев, хранишь в записях имена тех, кому готова подражать, и забываешь, что все они – люди. Кому-то хватило сил принять действительность. Кто-то оставался слепым душой до конца дней своих. Всех их объединяет одно – они пытались пронести сквозь время смысл чистоты поступков. - Ник встал и подошел к окну. Подчиняясь призывному мановению его руки, я послушно поднялась из-за стола и заняла место рядом с Наставником. – Погляди на этот мир. Погляди внимательно. Что ты видишь?
За окном дремал погруженный в темноту парк. Свет фонарей давно погас, и ближайшие ряды деревьев блекло выделялись тусклым светом из окон подъезда. В ночной тиши слышалось отстраненное уханье сов. На улице царствовала пустота.
- Что я должна увидеть? – не выдержала я и нахмурилась. Наставник подкинул очередную загадку вместо того, чтобы дать прямой ответ, чего я так не любила.
- Я не обязан облегчать тебе жизнь, девочка, - хмыкнул Ник. Он аккуратно положил ладонь на моё плечо, с лёгкостью соткав себе физический облик, и отошел чуть в сторону, оказываясь позади. – Разве я спрашивал, что ты должна увидеть? Нет. Мне даже не интересно, что ты хочешь разглядеть. Это всё не то. Я жду ответа.
- Я вижу окно, а за ним улицу, - пробормотала я. Как обычно происходит, мне снова захотелось прекратить этот диалог и уйти. Я поджала губы, борясь с детским раздражением и негодованием. Зачем этот старик опять затеял свою игру? Чего он хочет добиться? Неужели нельзя просто показать?
- Прошло всего лишь пять лет нашей разлуки, а ты уже посмела забыть пройденные уроки, – голос наставника звучал однотонно и бесчувственно. Он скрыл под маской отстранённости эмоции, коих было предостаточно. Тот же Кайл давно бы сорвался на крик и базарную ругань в безуспешных попытках донести ответы до юной ведьмы и, возможно, напридумывал бы кучу жестоких практических заданий. Именно по этой причине Кайл оставался Тёмным. Ник же находился выше приземлённых чувств. Он лишь слегка сжал плечо, предостерегая меня от заносчивости.
Правильно расценив его жест, я медленно выдохнула, отмела в сторону разгорающуюся обиду, расслабляясь, закрыла глаза и постаралась вспомнить проведенные наедине с Учителем часы. Загадки, загадки, загадки. Почему им так трудно давать прямые ответы? Никто из Оракулов не обязан делать нашу жизнь легче, да. И не потому, что не хочется. Все обитатели Тени, кого я знаю, с самого первого дня становились друзьями. Каждый из них с радостью бросался на выручку, забывая о делах, – но это там, за гранью. Здесь же они всего лишь духи. Призраки из прошлого. Отголоски давно забытых времен. Между ними расстояние не в века, а в тысячелетия. Аз, Ворон, Кайл, Ник, демоны, они прошли свой жизненный путь, а я только недавно его обрела. И всё, чем они могут помочь, - советы и поддержка от незримого присутствия.
- Я как новомодная штучка рядом с реликвиями древности, - грустно прошептала я.
- Ну спасибо, - рассмеялся Наставник.
- Я серьёзно! – я поглядела на Ника. – Такое ощущение, будто у меня есть куча полезных способностей, а я не знаю, как ими пользоваться. Инструкцию потеряла. А ты словно древнегреческая амфора, которая в музее стоит. Вроде бы функция одна, а, как историческое ископаемое, столько всего рассказать может. Прости за аллегорию, в голову ничего другого не пришло, - как всегда, смысл сказанного дошел не сразу. Я шмыгнула носом и виновато склонила голову. – Перед тобою - бездарь. Как у тебя терпенья хватает выдерживать мою непонятливость?
Наставник продолжал хранить молчание, разглядывая ночь за окном. Он спрятал руки в рукавах белой рясы и отошел на пару шагов в сторону.
Он отходил, чтобы не мешать ходу мыслей. Это мы выучили уже давно. Значит, я на правильном пути. Только вот увидеть его не могу. «Опять это слово – увидеть. Я не могу увидеть. И вроде бы даны подсказки, а всё равно… Конечно! Ему легко говорить! Сравнил слона с муравьём. Сам вон какой большой и знает всё-всё на свете. А я… я… Я так мало повидала и узнала даже меньше, чем могла бы. Не справедливо! – Зная, что мои мысли для Наставника всегда открыты, я послала ему обиженный крик. - Ты же видишь мир целым, а я как в окно смотрю!»
- А! Я поняла! Очередная метафора с намеком на узкое мышление, да? – осененная догадкой, я радостно улыбнулась.
- Идём, - шепнул Наставник и протянул руку. Я сжала его горячую ладонь, безоговорочно доверяя вести себя.
Ник приобнял меня за плечи свободной рукой. У наших ног заклубился серый туман, поднимаясь выше и окутывая тела. Стало непривычно лёгко. Ещё в начале обучения я таким способом перемещалась в Обитель: поднималась вместе с туманом над облаками, проходила сто шагов в сторону Сириуса и отпускала тело в падение навстречу океану, а там уже вплавь до острова недолго.
Вот и сейчас мы, растворённые в тумане, воспарили над землей, поднимались всё выше и выше, наверх. Я глядела на приближение звёзд, испытывая трепет и воодушевление от полёта. Как я могла перестать летать? Там, внизу остались мирские переживания и заботы. Там, под ногами, затерялись быт и проблемы. Там, внизу…
«Эй, там! Внизу! Поглядите на меня – я лечу!» – шальная мысль заставила рассмеяться. Конечно же, никто меня не видел и не мог позавидовать. Никто в этот миг даже представить не мог, что для полётов крылья не нужны. Было бы желание. Я восторженно вскрикнула и собралась уже мчаться за облаками, но наставник предусмотрительно одёрнул забывчивую ученицу.
- Стой, балагурка, - строго сказал Ник. – Потом полетаешь. А сейчас…
Наш полёт замедлился. Туман отделился от тел и уплотнился под ногами, позволяя спокойно шагать по воздуху, как по земле. Наставник перехватил мою руку под локоть и медленно побрёл в тёмном пространстве. Я огорченно вздохнула, но не переставала вертеть головой по сторонам. Всё никак не могла сообразить, куда же привёл меня Учитель. Темнота вокруг оставалась неполной. Повсюду мерцали вспышки звёзд, таких неожиданно близких. До некоторых можно было добежать и рассмотреть вблизи, но разве Ник отпустит?
- Мара, девочка, - обращая на себя внимание, позвал он таким тоном, каким обычно учителя младших классов призывают разыгравшихся детей к порядку. – Мы обязательно с тобой прогуляемся к любому из тех созвездий, но не сейчас. Хорошо?
Я послушно кивнула и сосредоточилась на тихих, размеренных словах Наставника.
- Я прошу тебя описать мне то, что ты видишь и ощущаешь.
- Ты себе и представить не можешь… - я запнулась не в силах выразить бушующую в сознании эйфорию.
- Могу. Представляю, - кивнул Ник, поражая непоколебимой серьёзностью. – Над твоим разумом властвует восторг. Отринь его. Не позволяй себе приземлённости, иначе сорвёшься. Не допускай растворения в чувствах, сохраняя личность цельной. Сконцентрируйся. Ты должна увидеть то, что вижу я.
Я, слушая наставления Учителя, досчитала до десяти и отвела взгляд от его серых глаз. Медленно развернулась, встречаясь с бескрайней темнотой лицом к лицу. Ник осторожно отпустил руку, оставляя на пальцах напоминанием тепло своего присутствия.
Боязливый шаг вперёд. Из подсознания выплыл страх падения и стремительно был подавлен уверенностью, что такого не произойдёт. Не в этой жизни. Закрыв на минутку глаза и открыв их вновь, я сравнила две разные темноты, протянула руку в попытке зачерпнуть воздух, но его не оказалось.
- Я… В растерянности, - в голове всплывали полученные в школе и институте знания по физике, химии и прочим точным наукам. К ним приплетался собственный опыт в области инфернального. И всё равно происходящее не складывалось.– Как? Как такое возможно?
- Ты снова углубляешься в детали, - устало вздохнул Ник. – Для тебя только что раздвинули границы мироздания до вселенских размеров, а ты отнекиваешься.
- Ты знаешь, находясь вдали от вас, я часто смотрела на ночное небо и думала, как было бы здорово оказаться среди звёзд, самой стать какой-нибудь новой звёздочкой и разгонять своим светом эту холодную тьму, - я замолчала, с тоской вглядываясь в бесконечное множество мерцающих искр, - а тут такой подарок. Странно, что раньше сама не додумалась.
«Кажутся такими маленькими, - подумала я, разглядывая мириады звёзд, – а приблизившись, поймешь ошибку. Светятся, кружатся в хороводе вселенского масштаба. Сами-то понимают? Не может такая красота быть простым скопищем газа и пыли. Не может ведь! Что-то же заставляет их быть такими прекрасными… Такими манящими», - я прикусила губу и смахнула проступившие слёзы.
- А потом они прогорают, - грустно улыбнулся Кайл, появляясь рядом с нами. – Некоторые исчезают незаметно, а те, что ближе и виднее, обличают свою гибель во взрыве. Последняя схватка с мраком, так сказать. Последняя попытка одолеть Тьму, даже несмотря на то, что требует она всего света погибающей звезды. Иногда звёзды теряются, проваливаясь в черные дыры… А вон, смотри! Видишь? – Тёмный Оракул указал на Сириус. – Помнишь, ведь? «Сто шагов мимо пса без страха». Да, - протянул Тёмный. Он приобнял меня за плечи и, блаженно улыбаясь, хотел добавить ещё что-то лиричное, но увидел мои слёзы. – Мара, ты чего?
- Красиво, б…, - коротко объяснила я, махнула в сторону и уткнулась лбом в грудь растерянного Кайла. Тот в поисках поддержки поглядел на Ника. Старик лишь руками развёл – что поделать с женщиной?
- Ты только в плащ не сморкайся, хорошо? – попросил Тёмный. Он нашарил в кармане брюк носовой платок и отдал мне. – А то я его еле от копоти отчистил.
- Ты, как всегда, в своём репертуаре! – возмутилась я, вытирая мокрые щеки. – Тут такая возвышенность, а ты взял и испортил всё!
- Я её забираю? – Кайл проигнорировал упрек и поглядел на Николаса. Тот пожал плечами, не имея возражений. Усмехнувшись, Тёмный хитро прищурился и без предупреждений столкнул меня с туманной опоры вниз.
- Суу…- завизжала я что есть сил, заглушая его залихватский свист. Темный отсалютовал Нику и спрыгнул следом.
Прежнего восторга от полёта не было. Тело сковал страх. Из памяти выпали абсолютно все полученные знания. Получалось только срывать горло в крике, с ужасом видя, как с бешеной скоростью приближаются облака, и молиться, чтоб на пути не попался самолёт. Пробовала махать руками, да бестолку. Где-то сбоку мелькнула тёмная тень. Сильные руки обхватили талию, и падение прекратилось.
- Тише, - шептал Кайл, крепко прижимая меня к себе, пока я размахивала конечностями и с трудом осознавала, что больше не падаю, - тише, малыш. Отдышись. Всё хорошо.
- Убью, - прохрипела я.
- Я бессмертен, - хмыкнул мужчина и расхохотался, легко прочитав в моих мыслях примерные планы по исправлению этого факта. Приземлившись на ближайшую тучу, тёмный наставник высвободил меня из своих рук и обиженно насупился. – Не понимаю, чего ты испугалась. Неужели ты всерьёз думаешь, что я могу причинить тебе вред?
- От тебя можно ожидать чего угодно! - чувствуя опору под ногами, я немного расслабилась. – Моя шкурка мне пока дорога. Я ещё не готова покинуть эту грешную землю.
- О как, - усмехнулся Кайл. – Не забывай, подруга, твоя шкурка сейчас мирно спит дома на диване, а всё происходящее не более чем сон. Эй, ты что делаешь?!
Я, подловив момент и удачно пнув Оракула, отпрыгнула в сторону и замерла, чуть пригнувшись, готовая к нападению.
- Всё происходящее не более чем сон, - передразнила мужчину и ехидно прищурилась.
Кайл, улыбаясь, покачал головой и взмахнул рукой. По его прихоти в облаках открылось окно с видом на Землю. Я осторожно подошла к краю небесного провала и глянула вниз.
- Не бойся, тут не высоко, - подколол мужчина.
- Там темно, - настороженно произнесла я.
- Мать, ты прямо-таки капитан Очевидность. Ничего, что ночь на дворе? - фыркнул Кайл. Он, кряхтя, опустился на колени, а потом и совсем лёг на живот так, чтобы было удобно смотреть вниз. Помедлив, я легла рядом с ним, так же глядя вниз, в темноту. С высоты маленькое видимое пространство казалось однотонным и безликим. Не понятно, что внизу: лес, поле или деревни. Я легонько подула на перистые облака, отгоняя их прочь и открывая больше видимого пространства. Те неохотно сдвинулись в сторону, показывая скрываемую тайну. Чуть в стороне ночной мрак земли прорезала красно-оранжевая сетка неонового света.
- Вот как, - хмыкнула я, любуясь переплетением светоносных сосудов дорог и улиц. – На паутину похоже… как будто роса на тонких нитях осела…
- Скажи мне, Мара, - Кайл перевернулся на спину и подложил руку под голову. На его лице впервые за долгие годы отразилось внутреннее спокойствие. Мужчина вздохнул и поглядел на тёмное небо, - чем вы, люди, отличаетесь от звёзд? Ваше тело как скорлупа, а внутри – такое же сияние талантов и потенциалов. У кого-то это всё просто так пропадает, а кто-то, наоборот, пробуждает внутренний свет и старается подпитывать его. Но все вы – сверкаете, понимаешь? Можешь ли ты себе представить, что сейчас под тобой находится целая планета будущих звёзд? Тысячи, миллионы и миллиарды… Они там спят… А через миг проснутся, встанут и отправятся сиять, чтоб побороть очередной мрачный будничный день. И ведь разные они… До чего все они разные! – закричал мужчина. Он сел и поглядел в мою сторону. – Там, внизу, спят звёзды, представляешь? Скоро наступит утро. Вон там проснётся старик и отправится выгуливать собаку. Она убежит, глупая. Но хозяин в отчаянии и от одиночества расклеит объявления о пропаже четвероногого друга. Собаку принесёт молодой парнишка и даже вознаграждения не возьмёт. Уйдёт просто так с добрыми пожеланиями, а старик наконец-то поверит в людскую доброту и покинет этот мир с улыбкой и верой в чудо. Там мальчика разбудят родители и отправят в школу. Не знаю, каким он вырастет, ибо мал ещё для переломов в судьбе. А другому мальчишке, тоже сейчас спящему, уже досталось, потому как проснётся в детдоме. От него, только родившегося, мать отказалась, но, поверь, он простил ей это предательство. Потому любая беда заставит его сиять сильнее с каждым разом. И таких там – множество. Множество тех, кому место среди звёзд на ночном небосклоне, чтоб сияли с высоты и обнадёживали остальных. Мы не уходим, потому что приглядываем за вами, малыш, смотрим на ваши судьбы из наших миров, гордимся или завидуем, учим или учимся… - Кайл замолчал, давая мне время осмыслить сказанное, мягко улыбнулся и поманил рукой. - Иди ко мне.
Я перебралась ближе к Оракулу, садясь возле него и наблюдая, как в последние мгновения властвования ночи всё замерло: облака застыли, а ветер исчез из небесной вышины. Первые солнечные лучи взорвали горизонт алыми всполохами. Видимый мир еле ощутимо дрогнул в торжестве очередной победы над Навью. Надвигался ещё один день.
- С добрым утром, Вьетнам! – неожиданно заорал мне на ухо Кайл и больно ущипнул за бок. Взвизгнув, я зажмурилась от боли. Открыв же глаза, я с досадой обнаружила себя сидящей на родной кухне за столом. Передо мной стоит чашка с давно остывшим кофе, а рядом лежит листок. Косым почерком с множеством завитушек на белой глади лежали слова:
«Сто шагов мимо "Пса" без страха.
Сто слогов о былом сложить:
Все мы станем урнами с прахом,
Все мы были... иль будем жить.
Сто шагов до финала забега.
Сто минут на вопрос и ответ.
Все мы здесь под влиянием века
Проживаем за жизнь пару лет.
Сто шагов. До чего? Не понятно.
Сто стихов ни о чём - обо всём.
Всем нам звёздами быть - приятно.
Все мы звёзды. И светим днём.
Сто шагов мимо "Пса". Он в молчанье
Своим светом проложит нам путь.
Сто шагов до конца. И в прощанье
Мы, как звёзды, сумеем сверкнуть».