Человек привык к постоянным изменениям, новым технологиям настолько, что перестал обращать внимание на привычные вещи.
Колесо, огонь, ткань, камень, металл, даже пластик стали для нас чем-то обыденным, повседневным.
Однако есть один вечный материал, не потерявший своей актуальности: золото было и остаётся мерилом ценности и движителем прогресса.
Откуда взялся этот удивительный металл, без которого нет нашей банковской системы и нельзя представить космические полёты?
Почему все, что есть вокруг, так или иначе связано с золотом?
Знакомство человека с золотом
Золотая крошка, полученная просеиванием золотоносного песка
Первые известные письменные упоминания о применении золота в этом значении относятся к египетским записям династии Менеса в 3100 году до н.э., а золотые культовые изделия находят при раскопках шумерских городов-государств, на месте Мохенджо-Даро.
Многие из древнейших источников утверждают, что золото прибыло к ним из колыбели человечества — африканских территорий, на которых сегодня расположены Судан, Эфиопия, Сомали, Зимбабве и, возможно, Руанда.
К сожалению, редкость золота оставила его культовым материалом — иначе вместо «медного века» мы знали бы исторический «золотой век», который наступил бы много раньше.
Сохранившаяся маска империи инков
Тем не менее, цивилизации Центральной и Южной Америки смогли совмещать культовое и промышленное значение золота, изготавливая из него не только амулеты и монеты, но и множество более прозаичных вещей — например, широкоизвестную «черепицу», которой индейцы оплатили Писарро выкуп за Великого Инку.