В 1957 году два француза, Жорж ТАБАРО и Жак ЭСТАЖЕ проехали через весь Советский Союз и поделились своими впечатлениями.
«…Надо пересечь эту необыкновенную страну, чтобы понять ее необъятность. Мы проехали по ней 20 тысяч километров. От границы до Москвы, от Москвы до Финского залива, от залива до нефтяных промыслов в Каспийском море, оттуда — до гор Урала и целинных земель Сибири. Мы приглашаем вас совершить это путешествие с нами. Это не будет путешествием Алисы в страну чудес, но мы старались ощутить и передать пульс жизни Советского Союза, почувствовать биение сердца его народа…»
Заграничных журналистов удивляют высокие зарплаты и дешевые товары, стремление молодежи расти, работать и учиться («На улице каждые трое из четверых студентов, нами встреченных, состояли в технических или научных обществах. На заводе каждый второй инженер готовил диссертацию…»), поражают невообразимые темпы жилищного строительства (тогда, вспомним, были уже поставлены на поток знаменитые хрущевки) и т. д. и т. п. Но более всего французы потрясены достижениями советских людей в сфере освоения космоса. Как раз во время их пребывания в Союзе, 4 октября 1957 года, СССР запускает на орбиту Земли первый спутник.
Иностранцы спрашивают какого-то 28-летнего инженера, какова его цель в жизни, и тот совершенно серьезно отвечает, что «его цель — путешествие на Луну». И это не кажется чем-то бредовым ни советскому инженеру, ни гостившим в стране французам.
До Новосибирска Жорж Табаро и Жак Эстаже добрались в сентябре 1957 года. «Новосибирск со своими обширными и разбросанными пригородами имеет вид долговязой девчонки, слишком быстро выросшей из своего платья» — так характеризуют они город.
