Вплоть до революции главной амбицией русской барышни из хорошей семьи было удачное замужество, после которого молодая особа уже могла реализовать себя только как мать, хозяйка ли благотворительница. Но существовали и примеры дам чья жизнь выходила за эти узкие рамки. Прасковья Уварова с одной стороны была меценатом, матерью 6 детей, придворной дамой, но с другой её сиятельство являлась археологом и стала одной из первых женщин, вошедших в Российскую Академию наук.
Князь Александр Щербатов, отец Прасковьи, дворянин старой закалки. Получил домашнее образование, после отправился на службу, откуда вышел в отставку в 1837 году, в чине полковника. Женился по большой любви на фрейлине императрицы Александры Фёдоровны и предпочел жизнь в тихом имении. У князя Щербатова родилось 9 детей, шестеро из которых были мальчики. Не обладая внушительным состоянием князь не мог обеспечить каждого наследством и потому дети знали , что в будущем им придется делать карьеру самостоятельно. Однако, не смотря на скромное финансовое положение, Щербатовы пользовались в высшем свете большим влиянием, его обеспечивали безупречная репутация и родовитость, князь Вяземский приходился Прасковье дядюшкой. А благодаря знакомству с царской семьёй Щербатовы всегда присутствовали на главных событиях в императорском доме.
Прасковья впервые вышла в свет в день своего 16 летия. Бальные карточки юной красавицы всегда были расписаны наперед, в качестве её кавалеров значились офицеры и среди них особенно выделялся молодой граф, начинающий литератор, Лев Толстой .
Много мазурок провела я с ним в спорах, его мысли были остроумны, однако, я поняла , что у него на "чердаке" не всё в порядке.
Летом 1857 года года княжна Уварова получила приглашение на свадьбу великого князя Михаила Николаевича и принцессы Баденской . По случаю женитьбы августейших особ были устроены грандиозные торжества и бал в Екатерининском дворце. Этот бал стал для Прасковьи судьбоносным, на нее обратил внимание один из самых завидных женихов России, Алексей Уваров. В обществе его считали учёным сухарём и больших надежд на то, что однажды граф к кому -то посватается не питали. Заметив княжну на царском балу граф восхитился, но знакомится не подошёл, по окончании праздника вернулся домой в Москву. Их знакомство состоялось при неожиданных обстоятельствах, Уваров появился в доме Щербатовых, чтобы предупредить об аресте их сына за участие в дуэли .
Алексей ухаживал за юной княжной долго, но осенью решился всё же открыть свои чувства. Сначала прислал записку прося разрешения нанести визит, потом очень долго разговаривал с будущим тестем и попросил руки его дочери. Делая предложение Прасковье граф сразу подчеркнул, что он гораздо старше, а она ответила, что полюбила его за то, что старше, умнее и не похож на окружавших ее молодых кавалеров.
В начале 1858 года обитатели светских гостинных были заняты тем, что отправляли поздравления Уваровым, сочетавшихся браком 15 января. Хотя сезон был в самом разгаре, Уваровы не спешили окунаться в светскую жизнь, первый месяц после свадьбы молодожены посвятили друг другу, а затем и вовсе покинули пределы страны, отправились в гранд тур по Европе. Посетив множество стран пара решила на время обосноваться у моря в Италии. После того как все достопримечательности были осмотрены по несколько раз муж юной графини начал по утрам загадочно исчезать . Заметив эту закономерность Прасковья поступила очень изобретательно, в один из таких дней она решилась проследить за мужем . Подобно доблестному агенту графиня быстро вычислила соперницу, но вопреки всем ожиданиям, ею оказалась не прелестная танцовщица или актриса, а национальная библиотека .
Пробыв в Венеции пол года молодожены отправились Неаполь, там же она влюбилась в античность и открыла для себя увлекательный мир археологии и каждый раз когда муж выезжал на раскопки составляла ему компанию. За три года пара побывала в Риме, Швейцарии, Британии и Франции.
Вернувшись на родину после трёх лет непрерывных странствий графиня с упоением погрузилась в размеренный ритм сельской жизни, прежде всего привела в порядок поместье Поречье. Уваровы не появлялись там десятилетия и господский дом пришёл в запустение. Помимо Поречья Уваровым принадлежало ещё несколько усадеб, среди которых не мало важным было Карачарово, неподалёку от Мурома. В Карачарово Алексей Сергеевич сделал важное открытие, во время своей прогулки граф заметил изменения на старых отмелях у Оки , оказалось, что после грозы и сильного ветра там открылся древний курган, в котором хранилась масса орудий труда со времён Неолита.
В 1864 году граф основал в Москве археологическое общество, однако, главной его заслугой стала организация масштабных съездов археологов.
Непрерывные работы и переутомление привели Уварова к болезни сердца. По настоянию Прасковьи его сиятельство пытались лечить лучшие врачи Европы, однако , помочь они не смогли. Прасковья Сергеевна овдовела в 44 года.
Уединенную жизнь в имении графиня нарушила весной 1884 года, именитые археологи пригласили её вступить в ряды своего сообщества и единодушно выбрали Уварову на должность председателя Московского археологического общества . По тем временам это было более чем прогрессивно, каждый раз когда графиня выезжала на международные конференции она фраппировала учёных мужей , сначала своим статусом, а затем и своими познаниями.
Прасковья Уварова прожила 84 года и успела многое, как светская дама покровительствовала образованию и открывала приюты, в ранге ученого издала около 200 научных работ, занимала должность профессора в университетах , а также вошла в число первых женщин, получивших членство Российской Академии наук.
