Мешков немедленно прилетел из Италии и в тот же вечер устроил вечеринку в своём большом загородном доме. На пати пригласили и Ковалёва. Погасян, Рыжий, Шишков, Малышева и хозяин дома танцевали под весёлую попсовую музыку и мило беседовали.
-Эх, только прилетел и уже закатил вечеринку. Как хорошо на родине. Никто не умеет так отдыхать, как мы русские, - пришёл к выводу Мешков.
- Неужели итальянцы не умеют веселиться? Никогда не поверю, - засомневался Рыжий.
- Нет у них нашего размаха. Они все нищеброды по сравнению с нами. Совсем не умеют деньги зарабатывать. Смешные такие. Всё что-то лопочут на своём смешном языке, по-русски мало кто понимает. Только наши или те, кто с бывшего Союза, - продолжал Мешков развивать тему патриотизма.
- Как у тебя дом-то? С соседями познакомился? – поинтересовался Погасян.
- Всё офигенно. Соседей не знаю. Там у них не принято знакомиться с соседями. Да я редко бываю там, какой смысл с кем-то корешиться.
- А итальянки как там? – перешёл на любимую тему Погасян.
- Скверные бабёнки. Очень любят деньги.
- Как и наши, - добавил Рыжий.
- Не правда. Наши обходятся гораздо дешевле. А вы позвали на нашу пати нового губера? Хочу на него поглядеть, - сказал Мешков.
- Позвали. Но не факт, что он придёт. Он мне, кажется с гонором, - сказал Погасян.
- Как он вообще? – спросил Мешков.
- Странный какой-то, - сказал Шишков.
- Придурок, - решил Мешков.
- С чего ты решил? Ты же его не видел ещё, - удивился Рыжий.
- Знаю. Свои люди передали весточку из Москвы.
- И что они передали? – заинтересовался Погасян.
- А то, что нашли нарочно одного такого честного дурачка, чтобы поглядеть, как он с треском завалит всё дело.
- И какой в этом смысл? – не понимал Погасян.
- Не догоняешь?
- Нет.
- Дабы убедиться, что управлять областями, районами, городами, страной могут только такие, как мы: деловые и энергичные, а не всякие голозадые мечтатели-романтики.
На пороге гостиной показался Ковалёв. Мешков поспешил к нему с распростёртыми широко объятиями.
- Иван Игоревич, как же я рад, наконец, с вами познакомиться.
- Ах, вот вы какой Эдуард…, - Ковалёв вяло пожал руку Мешкову.
- Михалыч.
- Ну да, ну да. У меня к вам много вопросов по работе накопилось. Область переживает трудные времена, а вы где-то прохлаждаетесь, развлекаетесь в Европах.
- Законный отпуск. Имею право. Заслужил.
- Заслужили? Чем? Губернатор в тюрьме, область в глубокой, сами понимаете…
- А я тут причём? На моём участке всё в ажуре. Ко мне вопросов у правоохранителей не возникало.
- Повезло вам.
- А я вообще человек везучий по жизни.
- Да уж. И дом у вас не маленький. Квадратов сто двадцать? (оглядывается вокруг)
- Сто восемьдесят.
- Папа деньги в лотерею выиграл?
- Зачем же так банально. У меня акции. Я давно уже – лет пятнадцать назад вложился в акции перспективных компаний. Чиновником не запрещено быть держателями акций. Не доверяете мне.
- Я в области ещё немного совсем времени и никого толком не узнал близко, так что извините, мысли всякие лезут в голову. И Оля тут (видит Ольгу в углу).
- Оленька наша местная звезда. Идём-те танцевать, Иван Владимирович. Такой чудесный вечер. Вы какую музыку любите? Шансон? Диско?
-Классику.
- Никто не сомневался в вашем безупречном вкусе. Но народ жаждет отдыха и развлечений. Так что сегодня у нас звучит исключительно танцевальная попсовая музыка. Какая жизнь без праздника? Мы потанцуем. А вы, если хотите, выпейте. Виски? Тоник? Коньяк?
- Водку.
- Что ж есть у меня и водка в закромах.
Рыжий сбегал за бутылкой водки и рюмкой. Наполнил рюмку Ковалёву. Тот выпил. Остальные танцевали. Мешков начал приставать к Малышевой. Сначала пытался её обнять. Та вырвалась. Он догнал её, схватил за платье. Мешков поймал Ольгу в коридоре.
- Да что ты о себе возомнила, прошмандовка телевизионная, звезда сумасшедшая. Звёздочку словила? Я тебя быстро опущу на грешную землю.
Ковалёв подбежал к Мешкову и дал ему в физиономию. Мешков свалился на пол, ударившись затылком о стену.