24
Я бежала домой, не чуя ног. Взгляд незнакомца преследовал меня. Мне мерещилась его улыбка, его силуэт. Я никогда не испытывала таких чувств к мужчине.
Дома я скользнула в свой сарай и зарылась в сено, постоянно вспоминая прошедший вечер. Представляя, что оказываюсь рядом с незнакомцем, чувствую его тепло, запах тела. На этом я закрыла лицо руками. Слишком сильно было ощущение его присутствия рядом.
В этот момент в сарай зашёл отец. Крикнул меня. Я показалась из своего укрытия.
- Пришла? - строго спросил он.
- Да, я давно здесь. Посмотрела на праздник немного и вернулась. - ответила я.
- Не понравилось? - удивился отец.
Я молчала, боясь выдать себя.
- Или завидно стало, что сама не невеста? - уточнил он.
Я кивнула, решив согласится с его предположением.
- Будешь знать, как мать не слушать, - проговорил он и вышел.
«Как хорошо, что я ослушалась матушку. Сейчас бы стала женой Бартана, а мой суженый достался другой» , - в том, что чужестранец мой суженый, я не сомневалась.
_____________
После окончания свадебного месяца, отец уехал на ярмарку и у меня настали свободные дни. Я очень скучала по беседам с колдуньей и радовалась, что теперь могу к ней ходить.
Матушка занималась заготовками на зиму, а я наконец могла незаметно отлучиться в лесную избушку.
Проходя мимо терема, который стоили себе чужаки, я восхитилась красотой и внешним убранством дома. Он возвышался над забором и был больше любого дома в нашем селении.
Внутри кипела работа. Я слышала мужские голоса и заметила, что они звучат немного иначе, чем принято говорить у нас. Чужаки говорили с каким-то эхом, оно сопровождало каждое их слово.
Я было остановилась, чтобы прислушаться, но потом поняла, что меня могут заметить и направилась к колдунье.
Все мои мысли были устремлены к незнакомцу, я думала о том, что он сейчас делает, как строит дом, как пьёт холодную колодезную вода и она бежит по его груди... Замечтавшись, я пропустила еле заметную тропинку, сворачивающую с основной к домику бабушки. Не знаю, сколько я так шла, но вдруг увидела, что не узнаю окружающих меня деревьев.
Я испугалась. Мне говорили, что в глухой части леса водятся волки и я старалась не бывать в этих местах. К людям волки обычно не выходили, еды им в лесу было достаточно.
Тревожно оглядываясь, я поняла, что заблудилась и не знаю, в какую сторону идти. Начинало темнеть. К концу тёплого времени день начинал становится меньше, а ночь длиннее.
«Куда же мне направится, как выйти к селению или к лесной избе», - испуганно думала я, вспоминая рассказ бабушки, что на дальней стороне леса на деда Валида напал медведь. Мне стало еще страшнее.
Лес со всех сторон выглядел одинаково. Я пыталась определить направление по мху на стволах деревьев, но плохо соображала.
Вдруг вдалеке я услышала небольшой треск сучьев. Потом ещё один. Мне казалось, он становится все ближе ко мне. Вот уже и ветки шевелятся. С другой стороны тоже было шевеление.
В сгущающихся сумерках я увидела два глаза, направленных на меня. Они принадлежали большой волчице, она замерла для прыжка. Я зажмурилась и приготовилась к боли.
Вдруг рядом раздался ещё один звук и нападения не последовало. Я открыла глаза и увидела незнакомца. Он смотрел то на меня, то на зверя. Волчица замерла.
- Не двигайся и успокойся. - сказал он уверенно. - Она не тронет.
Я с трудом воспринимала происходящее. Чужак казался мне возникшим из моего сна. Но на нём был непривычный костюм и какие-то приспособления за спиной.
- Прикоснись к ней вниманием, - сказал он мне, указывая на замершую волчицу, - почувствуй, она тоже боится. Она ранена и не может добыть пищу, а ей надо кормить волчат. Она хотела напасть на тебя, так как чувствовала твой страх, и посчитала тебя слабой.
Потом чужак перевёл взгляд на зверя. Как я заметила, в глаза он не смотрел, но устремил своё внимание.
Вдруг он вытащил из-за спины мелкого зверька и кинул волчище. Она схватила добычу зубами и скрылась в чаще леса.
Незнакомец проводил её взглядом и подошёл ко мне. Меня била мелкая дрожь.