Гейша – один из знаковых образов, которые ассоциируются с Японией. Большинство жителей Запада уверены, что гейши – это дамы лёгкого поведения (причём, услуги их стоят баснословных денег), которые покрывают свои лица густой белой краской. Но на самом деле всё это мифы и стереотипы. Гейши никогда не торговали телом и не всегда красили лица белой краской. Мало этого, они не всегда были женщинами. Но обо всём по порядку.
1. Первые гейши были мужчинами.
Первая женщина-гейша появилась только в 1751 году, и когда она начала работать, даже одна мысль о том, что женщина может быть гейшей, рассматривалась как что-то странное. Ее рекламировали как «эксклюзивную женщину-гейшу», потому что до тех пор в роли гейш выступали исключительно мужчины. И так было до XVIII века в течение сотен лет. До 1600-х годов гейшами их не называли, но подобная концепция существовала уже более 500 лет.
С XIII века были люди, которые делали именно то, что и гейши: развлекали высокопоставленных мужчин, поили их чаем, пели песни, рассказывали им анекдоты и «заставляли их чувствовать себя самыми важными людьми в мире». К 1600-м годам эти люди стали называть себя гейшами и начали работать в публичных домах высокого класса. Только в 1800-е годы женщины-гейши стали обыденным явлением.
2. Гейша не значит дама лёгкого поведения.
Вопреки расхожему мнению, гейши не торговали своими телами. Им было категорически запрещено вступать в интимную связь. Гейш нанимали для того, чтобы они развлекали клиентов-мужчин, пока те ждали своей очереди к настоящим проституткам: высококлассным куртизанкам, называемым «ойран». Они играли на музыкальных инструментах, танцевали и флиртовали с мужчинами, чтобы развлечь их во время ожидания. Их цель состояла в том, чтобы мужчины не ушли из заведения.
Гейши позволяли мужчинам чувствовать себя «дон-жуанами», которые могли бы соблазнить красивых женщин, а не отчаявшимися клиентами, платящими за постель. Некоторые бордели даже запрещали своим гейшам сидеть слишком близко к мужчинам из-за страха, что они уведут клиентов у ойран. В XIX веке девизом гейш было: «Мы продаем искусство, а не тела».
3. Художники-гейши.
Гейши были художниками… на самом деле именно это и означает слово «гейко». Это комбинация слов «искусство» и «ребенок» или, как более простой перевод: «художник». И это была вовсе не простая профессия. Гейши трудились в невероятно тяжелых условиях, пытаясь раскрыть свои художественные таланты. Они тратили годы на обучение музыке и танцам, а также продолжали совершенствовать свое мастерство в течение всей жизни. Независимо от того, сколько лет было гейше, она все равно должна была практиковаться в игре на музыкальном инструменте каждый день.
4. Классический образ гейши.
Когда речь заходит о гейшах, многие представляют девушку в изысканном кимоно с украшениями в волосах и лицом, покрытым белой краской. На самом деле, они выглядели совсем не так. Гейши наносили краску на лицо только по особым случаям. А обычно они носили гораздо более скромный макияж, чтобы не слишком отличаться от остальных женщин.
Девушки, показывающиеся «на людях» с белой краской на лице в течение дня, были «майко» – несовершеннолетние ученицы, которые только собирались стать гейшами. Эти молодые девушки одевались и красились именно так, как сегодня представляют гейш. Белая краска и украшения, которые они носили, на самом деле были символом неопытности. К тому времени, когда гейша считалась одной из лучших, она вообще не наносила на лицо белую краску. Можно сказать, что растиражированный образ гейши с белым лицом, одетой в классическое кимоно, это образ 13-летнего ребенка.
5. Гейши в возрасте были более популярны.
Не стоит думать, что гейши были обязательно юными. С возрастом гейша с возрастом становилась все более уважаемой, а расцвета популярности достигала к 50-60 годам. В молодости гейша всегда наносила на лицо белую краску во время специальных мероприятий, а когда ей исполнялось 30 лет, то женщине разрешалось полностью отказаться от краски. Считалос, что к этому возрасту «раскрывалается ее естественная красота».
Гейши могли оставить профессию, если выходили замуж, но если они хотели сами статься в бизнесе, то продолжали работать дальше. Самой старой гейше, которая до сих пор работает сегодня, Юко Асакуса, исполнилось 94 года, и она занимается своей профессией с 16 лет.
6. Современные гейши.
Сегодня тоже есть гейши, но всё совсем не так, как было раньше. В старые добрые времена карьера гейши обычно начиналась с того, что ее обедневшая семья продавала девочку в дом гейш, а ее обучение начиналось с 6 лет. Сегодня в Киото работает около 250 гейко и майко, по сравнению с 2000, которые работали там сто лет назад. Также современные гейши сильно отличаются от гейш прошлых лет. Они могут начать обучение только с 15 лет, они не работают рядом с куртизанками, и им не приходится учиться ремеслу годами. Более того, некоторые гейши получают сертификат всего после однодневных курсов.