Исследование проведённое Международным советом по чистому транспорту (Icct) обнаружило, что грузовые суда выбрасывают потенциально опасные отходы в океаны. Отходы систем очистки выхлопных газов, также известных как скрубберы, сбрасываются недалеко от берега. Исследование установило, что около 80% сточных вод сбрасывается вблизи берегов, в том числе в популярных круизных направлениях, таких как Италия и Багамы, а также в экологически уязвимых районах, таких как Большой Барьерный риф.
Система скруббера — это система очистки, которая была предложена судоходным компаниям, которые не хотят отказываться от токсичного топлива с высоким содержанием серы, но должны соблюдать международные законы о качестве воздуха. Из-за того, что судам необходимо сжигать топливо с низким содержанием серы, многие судовладельцы обратились к системе скруббера, которая очищает выхлопные газы и сбрасывает образующиеся отходы в океаны для разбавления.
Сегодня тысячи судов используют скрубберную систему по сравнению с несколькими сотнями тысяч в недавнем прошлом. Эта система внедряется на более крупных судах, но она создает риск загрязнения океанов токсичными отходами.
Людмила Осипова, исследователь ICCT в Берлине и ведущий автор исследования, сказала, что ил в океанах будет продолжать расти по мере того, как все больше судов обратятся к этому варианту. «Это означает, что с каждым годом на этих территориях будут накапливаться достаточно высокие концентрации, которые будут расти и расти», - сказала Осипова.
Хотя у судовладельцев есть возможность сделать систему более эффективной, это связано с более высокими затратами, которые многие не готовы платить. Исследование указывает на то, что многие корабли используют скруббер с открытым контуром, который смешивает выхлопные газы с морской водой, фильтрует ее и сбрасывает образовавшийся ил обратно в океаны. Суда могут использовать скрубберную систему с замкнутым контуром, которая, по крайней мере, обрабатывает жидкие отходы перед сбросом, но стоит больше денег.
Хотя полная степень воздействия сточных вод из скруббера не известна, предыдущее исследование показало, что вода может быть кислой. Система не исследовалась подробно, чтобы установить влияние воды на морскую жизнь и прибрежные сообщества.