General Motors решила объединить усилия с Lockheed Martin, чтобы создать совершенные внедорожные беспилотные электромобили для Луны.
Проект, о котором было объявлено в среду 26 мая 2021 года, все еще находится на начальной стадии и до сих пор не получил никаких денег от НАСА. Но цель состоит в том, чтобы разработать легкие, но прочные транспортные средства, которые будут путешествовать дальше и быстрее, чем луноходы, на которых в начале 1970-х годов находились астронавты NASA Apollo, заявили компании.
«Мобильность действительно откроет для нас Луну», - сказал Кирк Ширеман, бывший менеджер НАСА, который сейчас является вице-президентом Lockheed Martin по исследованию Луны.
Луноходы, используемые лунными кораблями «Аполлон 15», «16» и «17», отваживались отойти на расстояние не более 4 1/2 миль (7,6 км) от своих посадочных мест. GM также помогала в разработке этих транспортных средств.
В прошлом году НАСА объявило призыв к промышленным компаниям создать луноход. Космическое агентство стремится вернуть астронавтов на Луну к 2024 году - крайнему сроку, установленному предыдущей администрацией Белого дома.
По словам представителей компании, их первые луноходы будут рассчитаны на одновременную перевозку двух астронавтов. На коротком видео компании был показан большой открытый вездеход, мчащийся по лунным склонам, с большим количеством фар вдали.
«Это« всего лишь беглый взгляд на то, как мы видим возможность, - сказал Джефф Райдер, вице-президент GM Defense ».
По словам Ширемана, работая автономно, когда это необходимо, луноходы могут безопасно удерживать астронавтов вдали от опасных мест, таких как постоянно затененные кратеры на Южном полюсе Луны. Замерзшую воду, собранную из этих темных углов, можно было использовать для питья, выращивания растений и создания ракетного топлива.
По его словам, автономность также может повысить эффективность, поскольку астронавты будут сосредоточены на сборе камней, а луноходы следует за ними, как верный пёс.
Транспортное средство GM и Lockheed Martin будет негерметичным, а это означает, что гонщики должны будут постоянно носить скафандры. По словам Ширмана, есть место для обеих моделей.