Наполеон Бонапарт, император Франции, был выдающейся личностью своего времени. Даже сегодня некоторые популярные мифы продолжают окружать солдата, который смог стать императором.
Миф 1: Наполеон был низкого роста
Если бы был единственный факт, который бы все «знали» о Наполеоне, то это было бы то, что он был низкорослым. Его миниатюрные размеры были неотрывной частью его культурного образа и даже дали жизнь популярному «комплексу Наполеона» – теории, что некоторые низкорослые люди компенсируют их физические недостатки агрессивным или доминирующим поведением. Хотя рост Наполеона был зафиксирован как 5 футов и 2 дюйма (1.58 м), существует мнение, что измерения были сделаны во французской системе единиц. При конвертировании в британскую систему его рост увеличивается на 4-5 дюймов (10-13 см), а это уже средний (или даже выше среднего) рост мужчины в его время.
Устойчивая легенда о коротышке Наполеоне создана скорее всего тогдашней британской пропагандой, которая жёстко издевалась над ненавистным корсиканцем. Карикатурист Джеймс Гилрей пародировал его как злобного карлика, а Исаак Крукшанк изображал французского лидера как комичную фигуру, подавленную собственной женой и солдатами. Такого рода карикатуры запоминались надолго, даже после окончания эпохи наполеоновских войн.
Миф 2: Наполеон отстрелил нос у сфинкса
Великий сфинкс Гизы – один из самых известных и загадочных монументов на Земле. Вероятно, самая большая тайна статуи – что случилось с пропавшим носом сфинкса. Одно из популярных объяснений, прошедшее через много поколений, утверждает, что нос у сфинкса отстрелили пушечным ядром наполеоновские войска во время египетской военной кампании, начавшейся в 1798 году.
Несмотря на то, что эта история уже вошла в фольклор, она легко опровергается. Сфинкс потерял свой нос задолго до того, как Наполеон и его армия вышли на историческую сцену. Зарисовки, сделанные датским исследователем Фредериком Луисом Норденом в 30-х годах ХVIII века, ясно показывают отсутствие носа у сфинкса. Арабский историк XV века в исторической хронике указал, что нос был повреждён местным мусульманином, разгневанным тем, что египетские крестьяне подносили дары сфинксу, поклоняясь идолу. Маловероятно, что мы когда-нибудь узнаем правду.
Миф 3: Наполеон был отравлен
Наполеон умер в ссылке на острове Святой Елены 5 мая 1821 года после продолжительной болезни. Уже с того времени постоянно циркулировали слухи, что на самом деле его отравили британские агенты, возможно из-за страха, что он каким-то образом сможет совершить побег и развязать новую военную авантюру, как сделал это несколько лет назад, сбежав с острова Эльба, места первой ссылки. Это подозрение в убийстве было так популярно, что в прошлом веке была проведена даже экспертиза волос Наполеона на присутствие мышьяка.
Однако, обширный анализ фрагментов волос Наполеона, взятых в разные периоды его жизни, показал, что на самом деле у него постоянно был высокий уровень мышьяка в организме, начиная с детства. Анализ образцов волос у его современников также показал значительный уровень мышьяка в их организме, опровергая таким образом все подозрения о наличии яда в теле Наполеона. Специалисты пришли к общему заключению, что Наполеона скончался от рака желудка, что также было причиной смерти и его отца.