Внучка ворожеи. Рассказ. Часть 14
Начало
К пристани губернского города К пароход причалил на следующее утро. Настю очень удивили шум и суета царящие на пристани. Несмотря на ранний час здесь было очень много народа: пассажиры ждущие своих рейсов, пассажиры сходящие на берег, грузчики, бегущие с поклажей по шатким трапам на грузовые баржи, мальчишки -разносчики, нищие и прочий люд.
Владимир крикнул носильщика, который отвёз весь его обширный багаж к бирже, где извозчики уже поджидали своих клиентов. Он договорился с одним из них - круглолицым татарином, что берёт его в аренду на весь день. Владимир не хотел ехать сразу домой, нужно было сначала устроить Настю.
Первым делом необходимо было купить ей новую одежду. Владимир мог бы отвезти Настю в модный магазин готового платья, который обычно посещала его матушка, деньги у него были. Но, поразмыслив, он выбрал лавку попроще, справедливо рассудив, что, в первую очередь, самой девушке будет неловко и непривычно из серой домотканной одежды сразу перейти на лучшие образцы парижской моды. Он решил, что Насте будет комфортнее в одежде простой мещанки или даже девушки с рабочей окраины.
Они вместе выбрали всё необходимое, включая изящную мантилью и высокие ботиночки на шнуровке. Особенно Насте понравилось платье из тёмно-зелёной материи с искоркой, оно удивительно шло к её глазам, а силуэт платья с пышными у плеча, но узкими от локтя рукавами, узким лифом и пышной баской делал её фигуру ещё более стройной, точёной, изящной. Владимир даже уговорил её надеть вместо привычного платочка небольшую скромную шляпку в тон платью.
Настя впервые за последние годы смогла увидеть себя в зеркало в полный рост. На неё смотрела совсем незнакомая, но довольно симпатичная девушка. И что-то знакомое, но едва уловимое было во взгляде и наклоне головы. Напоминала эта девушка её мать? Скорее нет.
Теперь предстояло отыскать для девушки достойное жильё. Извозчик доставил их в меблированные комнаты госпожи Пискарёвой. Обстановка здесь была вполне достойной, публика внушала доверие. Владимир снял для Насти очень уютную комнату на втором этаже. За дополнительную плату хозяйка предоставляла возможность обедать и ужинать в гостинной за общим столом. Чай и булочки горничная по утрам приносила в номер.
Для того чтобы девушка смогла поступить в учебное заведение, необходимо было выдержать серьёзные вступительные испытания. Владимир взялся подготовить её по разным предметам : химии, алгебре, латыни. Молодые люди решили, что на подготовку уйдёт несколько месяцев, но уже в следующем году Настя сможет начать учёбу в учебном заведении.
Дни пролетали один за другим. Утром Владимир спешил в университет, Настя сидела за учебниками в своей комнатке. Она очень старательно выполняла все задания, а ближе к вечеру после занятий прибегал Володя, проверял выученный материал, давал задания на следующий день. Иногда они вместе выходили на прогулку. Прохаживались в малолюдных местах, юноша боялся встречи со знакомыми. Он ведь так и не сказал никому про Настю. Это была его тайна. Он даже мадам Пискарёвой представил Настю, как дальнюю родственницу. Той, впрочем, было всё равно, главное, что деньги за "сестру " он вносил еженедельно. А чем они там занимаются - тригонометрией или ещё чем, её совершенно не волновало.
Так прошли сентябрь, октябрь, приближалась Казанская. В один из вечеров Владимир не пришёл в обычное время. Не было его и на следующий день, и день спустя.