12 мая 1890 году в селе Смердово Ковровского уезда в семье крестьянина, местного церковного старосты, родился Алексей Иванович Иванов.
Историк, директор Владимирского губернского музея в 1921-1926 годах, председатель губернской комиссии по охране памятников искусства и старины, в 1950-1961 годах преподаватель Московской духовной академии и профессор Ленинградской духовной академии.
Окончил Шуйское духовное училище, потом Владимирскую духовную семинарию. Петроградскую духовную академию завершил со степенью кандидата богословия. Параллельно закончил Петроградский историко-археологический институт, участвовал в археологических экспедициях.
В 1919 году он приехал в провинциальный Владимир и поступил на службу в губернский отдел народного образования, возглавив комиссию по охране памятников старины, так называемый губернский музейный подотдел, затем заведовал подотделом искусств. В 1921 году по инициативе Иванова во Владимире был возрожден губернский музей, который он возглавлял до 1926 года. С 1 апреля 1924 года, по совместительству, стал заведующим (потом эта должность стала называться «директор») Владимирского музея.
Благодаря усилиям Иванова были обследованы многие церкви, усадьбы и монастыри, учтены и взяты под государственную охрану памятники белокаменного зодчества, памятники гражданской и церковной архитектуры Владимиро-Суздальской земли, было принято имущество бывших монастырей: Рождественского во Владимире, Покровского, Ризоположенского и Спасо-Евфимиева в Суздале, Благовещенского в Вязниках и Флорищевой пустыни в Гороховецком уезде.
В губернии была создана сеть музеев, организованы археологические раскопки в Ковровском и Судогодском уездах. А.И. Иванов являлся активным членом Владимирского губернского научного общества по изучению местного края, опубликовал ряд краеведческих работ. Преподавал во Владимирском педагогическом институте, в Муромцевском сельскохозяйственном техникуме.
25 июля 1931 года А.И. Иванов был арестован вместе с другими владимирскими краеведами и архивистами, за организацию «музейной контрреволюционной подгруппы», создание в музее «антисоветского церковного архива», «пропаганду» находящихся в музее мощей, содержание и ремонт на государственные средства действующих и закрытых церквей и монастырей под видом их реставрации, за поддержку связи с «контрреволюционной профессурой» Москвы и Ленинграда.
3 ноября 1931 года был освобожден и сразу же уехал из Владимира. Преподавал в различных вузах страны, потом возглавлял кафедру византологи и греческого языка в Московской духовной академии, был удостоен ученой степени магистра богословия и утвержден в должности профессора. Алексей Иванович исполнял обязанности секретаря Учебного комитета при Священном Синоде, был членом редколлегии «Журнала Московской Патриархии» и редколлегии сборника «Богословские труды». Скончался 3 октября 1976 года, похоронен в Ленинграде.