Нaша планета продолжает жить геологическими изменениями. Совсем неправильно считать, что главные события, связанные с формированием рельефа уже далеко в прошлом. И пусть динамика перестроения ландшафта для нас совсем не заметна. Но мы вполне способны воспринять грандиозность процессов горообразования посредством впечатляющих сравнений.
К примеру, не многие представляют насколько фантастичны высочайшие точки разных материков. И какой материк является, скажем, наиболее высоким...
Этот ликбез удивит многих, поскольку разрушит стереотипы общеобразовательных убеждений. Для начала, давайте посмотрим на главные вершины континентов и частей света, и скажем о них пару слов. Ведь всегда интересны символы гордости многих поколений людей в таких разных краях.
АВСТРАЛИЯ: гора Косцюшко, 2 230 м
Высочайшая гора Австралии названа в честь народного героя Польши, ибо дать ей это название суждено было именно польскому путешественнику, который впервые совершил восхождение в 1840 году. Австралийцы же, произносят, глядя на нее - «Кози-оско» пренебрегая правилами англоязычного написания Kosciusko.
Примечательно, что соседняя вершина в местной гряде, Таунсенд, лишь на 20 метров ниже. Поэтому в истории поначалу путали, которую из гор считать высочайшей, пока геодезисты окончательно не установили их высотный приоритет.
Чем привлекает Костюшко? Конечно вальяжной красотой окрестностей. Мелкие озера, лесные водопады – вот она, туристическая роскошь. Что уже говорить о длиннющем подъемнике, который доставляет желающих почти до вершины.
ОКЕАНИЯ: гора Вильгельм, 4 509 м
Совсем недалеко от Австралии, над островами Океании возвышаются высокие зубристые горы Бисмарка, открытые на этот раз немецким географом-журналистом Гуго Целлером в 1888 году. Понятно, что и примечательная их вершина названа по праву первооткрывателя. Однако взойти на этот скалистый пик в Папуа- Новой Гвинее удалось лишь в 1938 году.
Особая достопримечательность Вильгельма – остатки американского бомбардировщика, оставшиеся здесь на высоком склоне после событий 1944 г. Тогда, выполняя боевое задание, тяжелый самолет врезался в гору, видимо не рассчитав подъем над находящимися здесь озерами-«близнецами».
ЕВРОПА: Эльбрус, 5 642 м
Эльбрус – молодая вершина. Ему "всего" два-три миллиона лет. Когда человек уже становился хозяином планеты (в эпоху голоцена, лет пятнадцать тысяч назад), Эльбрус извергался грозно и часто.
Вплоть до тысячи лет назад, когда исторически засвидетельствовано его последнее извержение.
Вулкан уснул, но его магматический корень (главный "детонатор" извержений) не так далеко от поверхности - всего каких-то 6-7 км.
В ближайшие пару веков он вряд ли захочет проснуться по-настоящему. Хотя возможны и некоторые "судороги во сне".
Сегодня Эльбрус напоминает о своей молодости по курению сернокислых газов на своих восточных склонах. И тем, что из недр его бьют источники минеральных вод. Кисловодск, Пятигорск, Ессентуки - это все семейство Приэльбрусья. Есть и термальные - например, «Горячий Нарзан» с температурой воды до 60º C.
Эльбрус - горы героические. Здесь развернулись горячие сражения в Великую Отечественную.
Так, к лету 42-го немцы скопили здесь крупные силы из спецотрядов «Эдельвейса». Эти альпийские стрелки, многие из которых тренировались на Эльбрусе еще до войны, сумели занять сразу две значимые вершины.
Нашим военным альпинистам пришлось совершить не мыслимое - не просто совершить восхождение, но штурмовать занятые немцами пики под плотным огнем.
И немецкие штандарты были сброшены с Эльбруса ожесточенным и беспрецедентным по героизму штурмом в феврале 1943 года.
АФРИКА: Килиманджаро, 5 895 м
Эта высочайшая точка Африки - красавица-гора на северо-востоке Танзании. Она эффектно возвышается над ровным плато саванн и выглядит божественно, особенно в свете зари. (недаром на наречии местных племен, она – «гора, которая сверкает»).
Усеченная коническая вершина Килиманджаро, по своей внутренней сути – активный стратовулкан в возрасте 300 миллионов лет! И последнее извержение происходило здесь почти так же давно.
Но опасения, что вулкан может обрушиться на поселения внизу, существуют все время. Крупное извержение способно накрыть весьма обширный регион. Предположения подкрепляются недавней катастрофой аналогичного вулкана Сент-Хеленс в США.
СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА: гора Мак-Кинли (Денали), 6 190 м
Высочайший пик всей Северной Америки находится не где-нибудь, а на Аляске. Он имеет своеобразную форму, поскольку состоит из двух вершин. Поэтому до переименования в честь президента США, имела местное каюкское прозвище Тенада – Денали (двуглавая).
Гора представляет собой гранитный блок, целиком выдвинувшийся вверх в результате тектонических активности около 60 миллионов лет назад.
В 1839 году российский полярник, адмирал Врангель нанес гору на карту Русской Америки.
ЮЖНАЯ АМЕРИКА: гора Аконкагуа, 6 960 м
В Южной Америке самая высокая точка, естественно, находится в Андах. Здесь сейчас аргентинская провинция Мендоза, а всего в 15 км – граница с Чили. Интересно, наведываются ли сюда пограничники? На разных индейских наречиях гора прозывается «Страж другой стороны» или «Белый страж». Ведь она покрыта еще и не тающими ледниками.
Аконкагуа впечатляет размерами – это настоящий горный исполин среди соседних скал. Но она все же не вулкан, хотя и возникла в результате соседних извержений. Ее формирование происходило в знаменитый юрский период.
Впервые подняться на Аконкагуа суждено было вновь европейцу - в 1897 году она покорилась швейцарскому альпинисту Маттиасу Цурбриггену, одному из лучших горных проводников своего времени.
Атмосферное давление на вершине примерно около 40 % от давления на уровне моря. Однако сюда поднимаются сегодня даже дети и без использования кислородных баллонов. Вот такая исключительная горная приветливость.
АЗИЯ: Джомолунгма (Эверест) , 8 848 м
Высочайшая вершина мира находится в горной цепи Гималаев. А сформировалась она в период альпийского горообразования. В общепринятом представлении Эверест уединен где-то в суровых и необжитых задворках Азии.
Однако это не так – территории целых пяти государств примыкают к этому региону. А менее, чем в трехстах километрах протекают величайшие реки Индии - Ганг и Брахмапутра.
История Джомолунгмы требует объемного рассказа. Поэтому скажем только, что вершину продолжает атаковать все человечество. Заявляют о себе и соискатели нестандартных рекордов - пилоты, парашютисты, пара- и дельтапланеристы.
Эверест может считаться еще и общим памятником жертвам экстремальных устремлений человека.
Те, кто погибает на высоких участках восхождений, зачастую остаются там навеки. Уже традиционно альпинисты при подъеме вынуждены переступать через заледеневшие тела, служащие своеобразными ориентирами на пути.
Так, тело участника экспедиции Индо-Тибетской погранслужбы, погибшего в 1996 году, отмечает высоту 8500 метров. Эта «метка» получила свое общеизвестное название «Зеленые ботинки» (по ярко-зеленой обуви погибшего).
Антарктида – главный бугор Земли
Да, высочайшая точка мира находится в Евразии, но самый высокий материк – это все-таки Антарктида. Потому что средняя высота ее поверхности - 2 040 метров над уровнем моря. Тогда, как у других континентов эта величина не превышает и 730 м.
Интересно, что под тяжестью своих льдов Антарктида прогнулась на полкилометра, но эту высоту как раз и компенсируют ледники.
Если виртуально освободить южный материк от ледяного гнета, то он предстанет цепью скалистых островных архипелагов.
И конечно же, взору виртуального альпиниста откроются великолепные и громадные антарктические горы. Высочайшей из них будет целая гряда Винсон в горной системе Элсуорт. Ее высота – целых 4 892 метра! Антарктида сформировалась примерно 400–500 миллионов лет назад. Так что вся ее платформа – ровесница Британских островов и горных систем Урало-Монгольского пояса.
Горная цепь, которая пролегла поперек континента – самая длинная в мире. Трансантарктические горы протянулись на 3 500 километров и делят весь материк почти пополам.
Напоследок вспомним, что процесс формирования земной поверхности еще не закончен. Столкновения тектонических плит сулят нам самые непредсказуемые перемены на геофизической карте планеты. А продолжающиеся землетрясения и извержения периодически напоминают нам об этом.