Восхождение Брюса Спрингстина к славе состоялось далеко не сразу. Потребовались годы изнурительного графика выступлений за небольшие деньги, и лишь потом он был вознагражден страстными последователями, которые считали его “Боссом". Несмотря на то, что Спрингстин сделал свой успех возможным благодаря своей неумолимой решимости и упорной работе, он показал, что всем обязан одному человеку—боссу боссов, Элвису Пресли.
Будучи ребенком, выросшим в Нью-Джерси, Спрингстин называл песню Элвиса 1956 года "Hound Dog" как определившую его дальнейшую жизнь. “Когда я услышал её, она просто пронзила насквозь мой мозг”, - вспоминал он. “Я вдруг понял, что в жизни есть нечто большее, чем то, чем я жил. Тогда я был в поисках, и эта песня стала откровением. Это была чистая энергия самой музыки. Я был так молод, но эта песня всё равно поразила меня, как удар молнии.”
Это преклонение перед Пресли продолжалось и во взрослой жизни, и 28 мая 1977 года Спрингстин и его коллега по группе Стив Ван Зандт наконец смогли увидеть выступление короля в Spectrum в Филадельфии. Не зная, что золотые годы Пресли уже давно прошли, к своему большому разочарованию, Спрингстин позже вспоминал об этом шоу: “Это была не очень хорошая ночь.” Чтобы заглушить печаль, он якобы вернулся домой и написал песню под названием Fire, которую намеревался подарить Пресли. Но, к сожалению, Пресли скончался до того, как демо дошло до него, поэтому Спрингстин отдал песню певцу рокабилли Роберту Гордону. The Pointer Sisters также записали R&B-исполнение в 1979 году, которое заняло второе место в поп-чартах.
И долгое время после того, как он сам достиг успеха в чартах, Спрингстин сохранял глубокую признательность и фанатизм к Пресли. Это привело его и Ван Зандта к тому, что однажды вечером в 1985 году они без огласки заехали в Грейсленд, когда были в Мемфисе в туре. Спрингстин поделился этой историей на одном из своих концертов в 1985 году: “Я помню, как мы вышли из такси и стояли перед этими воротами с большими гитаристами на них. А когда мы посмотрели на подъездную дорожку, на втором этаже дома горел свет, и я подумал, что Элвис, должно быть, читает или что-то в этом роде. И я сказал Стиву: "Стив, чувак, я должен пойти проверить". И я перепрыгнул через стену и побежал по подъездной дорожке, и сейчас я понимаю, что это выглядело глупо, потому что я ненавижу, когда другие люди делают это возле моего дома.”
Спрингстин продолжал: “Во всяком случае, в то время я был полон энтузиазма молодости и побежал по подъездной дорожке. Я подошел к входной двери и уже собирался постучать, как из леса вышли охранники и спросили, что мне нужно. "Элвис дома?" - спросил я. А они сказали: "Нет, нет, Элвиса нет дома. Он в озере Тахо.”
Разочарованный, но не обескураженный, Спрингстин продолжал: “Итак, я начал рассказывать им, что я гитарист, и что у меня есть своя группа, и что мы играли в городе в тот вечер, и что я сделал несколько записей. И я даже сказал им, что моя фотография была на обложке” Тайм " и "Ньюсуик". - Знаете, мне пришлось сделать все возможное, чтобы произвести впечатление. Но я не думаю, что они мне поверил, потому что они просто стояли и кивали, а потом взяли меня за руку и вывели обратно на улицу со Стивом.”
Восхищение не было полностью односторонним, поскольку Пресли, как сообщается, знал о Спрингстине и его музыке. Как рассказывал один из друзей детства Пресли, Джордж “GK” Кляйн, об Элвисе на радио SiriusXM: "Ему нравился Спрингстин. … Он появился на хард-н-хэви сцене и Элвису нравился Брюс, потому что он был рок-н-роллщиком.”
Но, несмотря на его очевидное признание, Босс и Король никогда не пересекались лично. Поэтому, когда Пресли внезапно скончался в 1977 году, всего через несколько месяцев после того, как Спрингстин увидел его на концерте, он был сильно подавлен. Спрингстин говорил своей аудитории на концерте: “Я помню, позже, когда мой друг позвонил мне, чтобы сказать, что он умер, было так трудно понять, как кто-то, чья музыка пришла и избавила от одиночества стольких людей и дала стольким людям смысл, вкус и любовь к жизни, мог, в конце концов, умереть так трагически.”
Даже сегодня Спрингстин выражает свою благодарность великому исполнителю рок-н-ролла. Спрингстин говорил: “Было много крутых парней. Были и претенденты. И есть претенденты. Но Король только один.”
Спасибо за внимание.